Руны и снежный пёс (СИ)

  Огромная торговая площадь Норрчёпинга завораживала. Рауди, как зачарованная, бродила по ней целый день и не могла наглядеться на груды товаров, свезенных сюда, казалось со всех концов света. Как же все-таки здорово, что удалось упросить взрослых взять ее с собой в поездку! К тому же в городе она оказалась предоставлена сама себе - Сигрид обходила знакомых в поисках работников, а викинги, прикупив новый парус, пропадали в кузнечных рядах, подбирая потребную ковань для своих морских коней.

  Проходя мимо очередного торговца тканями, девочка углядела в глубине разноцветные мотки шелковых нитей и подошла вплотную. "Вот бы мне такие для вышивок"- мелькнула непрошеная мысль и тут же пропала, ведь все ее богатство составляла одна-единственная серебряная монетка, крепко зажатая в ладошке.

  - Что, прицениваешься во сколько обойдется приданое? - тщедушный торговец в долгополой шубе снисходительно оглядел небогатую девчоночью одежку и за плечи развернул ее от прилавка.- Тебе столько серебра вовек не скопить! Иди, не мешай торговле!

  Злые слезы навернулись Рауди на глаза, она совсем уж было собралась убежать, но тут откуда-то сбоку прозвучало звонкое мальчишеское:

  - Эй, купец! Не трогай девчонку! Пусть смотрит, что надо!

  - Станут здесь всякие молокососы мне указывать! - по знаку торговца дюжий приказчик вышел из лавки, недобро ухмыляясь и поигрывая толстой короткой дубинкой.

  - Станут и будешь слушать! - Рауди с облегчением увидела продравшегося сквозь толпу вслед за парнишкой здоровяка Хагни. Берсерк с его неизменной накидкой из медвежьей шкуры встал напротив мигом стушевавшегося приказчика.- Малыш с нами был и в походе и в бою. Никто из всего хирда не сказал против, чтобы выделить ему долю в добыче. А девочка - дочь хозяйки усадьбы, где мы гостим сейчас. Ее обида - обида каждому!

  - Ладно, ладно, пусть смотрит!- пошел на попятную торговец, явно не рассчитывавший на появление таких заступников.

  Рауди двинулась было к прилавку, но ее остановило настойчивое подергивание за рукав.

  - Вот. Помоги подобрать,- в протянутой ладони тускло сверкнул тяжелый золотой кругляш.

  Рауди вопросительно поглядела на парнишку, затем на Хагни. Тот, поняв в чем затруднение, быстро сказал несколько фраз по-славянски и, выслушав ответы, повернулся к девочке:

  - Видишь, дело тут какое. У Малыша в Гардарике вся семья погибла. Эймунд, боевой побратим его отца, вызвался ввести парня в свой род, а обувка должна быть расшита...

  - Эймундовыми родовыми знаками,- понимающе закивала она.- Так Малыш просит ему нити нужные подобрать? Конечно, помогу! Только... золото же дорого стоит, куда столько?

  - Ничего! На что и тратить добычу! - здоровяк подмигнул парнишке.- Будет справедливо, если и ты выберешь что-нибудь приглянувшееся для себя...

  Из лавки Рауди летела как на крыльях, не замечая веса корзинки с разноцветными мотками, веря и не веря, что стала обладательницей такого сокровища

  - Слушай, дядя Хагни,- юная покупательница вдруг остановилась, осененная внезапной мыслью, но постеснялась озвучивать её вслух, а привстала на цыпочки и шёпотом закончила на ухо викингу.- А как взаправдашнее имя Малыша?

  Здоровяк посмотрел в глаза зардевшейся Рауди, понимающе усмехнулся и одними губами проговорил ответ.

  "Узшик, Узшик, Узшик"- беззвучно повторяла та всю обратную дорогу и улыбалась своим мыслям.

  ***

  Первые несколько дней по приезду прошли в неизбежных заботах и хлопотах. Рауди сбилась с ног, помогая новым работникам устраиваться в усадьбе, и не смогла толком поговорить с кем-нибудь из морских гостей, а потому весть о завтрашнем отплытии застала ее совсем врасплох. В отчаянии девочка заперлась в своей комнатушке и, невзирая на все уговоры матери, не выходила оттуда до самого отплытия.

  День расставания выдался холодным и пасмурным, но все равно множество народа со всей округи собралось проводить викингов. Ребятишки с радостным визгом облепили большого сторожевого пса, искусно вырезанного из комля липы - подарок отплывающих гостеприимным хозяевам. Установленный неподалеку от ворот охранник весьма напоминал описанного во многих сагах верного спутника богини Скади, чему немало способствовал медный шипастый ошейник, сплошь испещренный рунами. Взрослые же, отдавая должное искусству мастера, в первую очередь обращали внимание на сулившее усадьбе магическую защиту сочетание рун Альгиз и Одель. Похвалив работу, мужчины степенно подходили к открытому бочонку пива, пили за здоровье мореходов, их удачу и благополучие.

  Те в ответ благодарили за гостеприимство и обещались навестить новых знакомых при первом же летнем плавании.

  Драккары, касаясь свежепросмоленными бортами бревен временного причала, уже начали принимать своих хозяев, когда Рауди застенчиво приблизилась к Малышу.

  - Вот, возьми. Вчера не могла принести свой подарок,- смущенно пояснила она, опуская покрасневшие глаза и протягивая небольшой узелок,- женщинам нет места на обряде принятия в род.

  И,- девичий голос на мгновение дрогнул,- я буду ходить на дальний мыс, не покажется ли знакомый парус...

  ***