Русь арийская

Часто Огненный Змей в народных русских преданиях выступает под именем Кощея Бессмертного. Согласно бродячему славянскому сюжету, Кощей сначала теснит, а затем и заступает на место Морского царя. А. Н. Афанасьев считал, что слово «кощей» используется сначала в качестве эпитета, а затем и как собственное имя иссушителя дождевой влаги. В старославянских источниках слово «кощь» употребляется в значении «иссохший», «худой телом». Здесь и в самом деле угадывается смысловая связь со Змеем Горынычем – иссушающим степным ветром, а также с огненным вихрем – пожаром. Он может быть олицетворением засухи, приводящей к столь печальным последствиям для кочевых народов.

Такова уж участь Кощея – над златом своим вечно чахнуть и быть бессмертным. Однако в репродуктивных способностях Кощея, похоже, русские люди сильно сомневались. Он лишь любуется на дивную красу своей пленницы, но не посягает на нее. Он ждал от нее согласия на брак, но взаимности, если следовать сюжету сказки, так и не дождался.

Кощеева невеста

Как считают современные лингвисты, слово «кощей» образовано русскими летописцами от тюркского слова «кош» – пастуший стан, войлочная палатка. В русских летописях половецкие князья именовались «кощеями погаными». Это слегка переиначенное половецкое слово «кошевой» – вождь. «Погаными» кошевые стали только потому, что были язычниками. Бессмертными своих князей считали сами половцы. На могиле умершего хана насыпали большой курган и ставили каменное изваяние, и поклонялись ему, как живому. В определенный благоприятный для этого момент вождя «оживляли». Жрецы-волхователи «выводили» душу хана из солнечного рая и вселяли ее в лоно специально выбранной для этой цели девственницы. Нельзя исключать, что девицу – будущую мать кошевого – специально доставляли из русских земель. Такая девица должна была пройти довольно жесткий отбор. Она должна быть красива, сильна и кротка. Устраивались своеобразные «конкурсы красоты». За достойную невесту платили немало. Существовал рынок невольников. Очевидно, и у кочевников особенно ценились стройные блондинки с голубыми глазами, как это имеет место сегодня. Такую невесту можно было добыть на западе и севере Европы. Туда и устремляли свои взоры кочевники.

Огненный змей волк

Впрочем, не исключено, что Кощей Бессмертный – это более поздняя версия мифа. В более ранних вариантах действует Огненный Змей, и действует он вполне дерзко, как и подобает несдержанному агрессивному поработителю. Огненный Змей похищает (или забирает в виде контрибуции) прекрасную царевну. Он увозит ее в свою берлогу.

Царевна рожает Змею сына, которого именуют Огненный Змей Волк. Особенностью этого существа является то, то он имеет тело человека, но может по своему желанию принимать облик разных животных: серого волка, ясного сокола, тура – золотые рожки. Родился ребенок «в рубашке из волчьей шерсти». Это является приметой его чудного происхождения. Огненный Змей Волк может также превращать по своему желанию в стаю волков или других животных свою дружину. И в этом зверином обличье он вместе со своими приспешниками совершает грабительские рейды на чужую территорию.

Эта легенда вполне созвучна русскому преданию о Всеславе, князе Полоцком. Согласно легенде, его мать родила сына от «волхования». Прадедом Всеслава был полоцкий князь Рогволод.

Нельзя исключать, что половцы со своим волчьим культом приняли в происхождении этих легенд непосредственное участие. У сербов также имеются похожая легенда об Огненном Змее Волке.

Волк – зубами щелк

Отношение к волку у русских не столь однозначное, как может показаться на первый взгляд. С одной стороны, волк – это герой народных сказок. Он помогает Ивану-царевичу добраться до змеиного царства и похитить угнанную в плен невесту. С другой стороны, в самом волке видится некая скрытая угроза: он съел коня у Ивана-царевича, когда тот спал. Половцы часто угоняли в плен и людей и коней. Волк шастает по ночам. В христианском миропонимании он отождествляется с демоном ночи. У болгар живы поверья о волке, который каждую ночь стремится догнать и съесть двух буйволов, впряженных в небесную повозку – Большую Медведицу. Нельзя исключать, что в этом зашифровано неоднозначное отношение к половцам и к их волчьему культу. С одной стороны, половцы помогали русским князьям противостоять монгольскому нашествию. С другой стороны, половцы, как кочевой воинственный народ, представляли опасность для русских земель. Двусмысленное отношение к волку определялось, видимо, еще и тем, что у половцев в отличие от русских сохранялись языческие обряды. Нельзя отказаться от своего прошлого в один момент. Неизбежно отказники начинают ностальгировать по утраченной старине. Предки русских когда-то сами вышли из степной прародины. Именно с Великой степью ассоциировалась языческая вера. Культ предков и культ мертвых, а также вера в бессмертие души – вот характерные черты этой веры.

Волк-оборотень