Русь неопалимая

– Крещаются рабы Божии, возродившиеся от Святаго Духа и воды…

Киевляне, потрясённые свержением Перуна и остальных почитаемых ими богов, ругая князя и иже с ним, не торопились на реку принимать нового невидимого Бога, которого не только потрогать, даже, увидеть-то нельзя. Некоторые челядинцы пытались убежать в лес в надежде отсидеться там, и их обойдёт эта напасть, но все ворота города были закрыты.

Родим, вышел из дома, окинул свой двор сонным взглядом и пошёл за дом. Только пристроился в задке, чтобы получить удовольствие от полного освобождения и вздохнуть с облегчением, как услышал крик соседа:

– Роди-и-им! Подь сюды!

Он быстро натянул портки и выскочил, озираясь вокруг, ища соседа. А тот стоял за высоким тыном и махал ему

рукой.

– Ну, чё те надобно? Чё блажишь с утра поране?

– Спросить хочу! Ты побегишь к реке-то креститься?

– А на кой оно мне? Чё это за Бог, которого не токмо потрогать нельзя, так и не увидишь дажеть! Вот наш батюшко Перун другое дело! Подойдешь, погладишь, поговоришь с ним, губы помажешь жертвенной кровию, попросишь, чтоб доброе жито уродилось, чтоб жёнка парня родила, а то повадилась девок приносить, в избе от них уже не повернуться, а скоко приданого за ними надобно приготовить!

– Так чё не сходил к Перуну-то не попросил сына? – поинтересовался Михна у горемычного соседа.

– Ходил! Токмо, видать, до меня очередь не дошла, а нонче уж и не знаю, ждать сына или уж не надеяться.

– А ты Родька, когда захошь приласкать жинку, отай1 от неё положи под подушку меч, да не ленись, постарайся, может и получится сын-то!

– Кажин раз стараюсь ажно до седьмого пота, токмо всё одно девки получаются! Не родит мне на этот раз сына – убью, заразу порченую! Михна, а, может, мы с тобой в лес утекаем, а когда всё закончится – вернёмся домой.

– Пошли! Токмо надобно взять с собой какой ни то снеди, на всяк случай!

Родион заскочил в избу, быстро схватил краюху хлеба, луковицу, шмат сала, закинул в пестерь и выскочил из дома. Михна уже стоял у ворот, приплясывая от нетерпения.

– Родька! Ты чё так долго?

– Пестерь собирал, а ты я смотрю налегке побёг? А мне сказал снеди взять.

– Так, я думаю, к ночи домой возвернёмся! А ежли нет, то твоё поснедаем.

Они, не глядя на народ, медленно тянувшийся по улице к реке, побежали к городским воротам. Ночную охрану сменили вои княжеской дружины. Все выходы из Киева были перекрыты дружинниками с вечера, и у каждого желающего выйти из города, требовали показать крест, если его не было, гнали на реку и насильно окунали в воду. Родион с Михной подошли и, не сбавляя шага, направились к воротам, но их остановили.

– Кажите кресты! – потребовал младший воин Василёк, знакомый Родиона.

– Василь! Своих не узнаёшь? Пропусти!

– Сами к реке побежите или вас плёткой погнать?

– Эх, Василёк! Скоро же ты забыл батюшку Перуна, защитника нашего!

– Я на службе! Мне не положено пропускать, кто без креста!

Родион с Михной развернулись и поплелись к Днепру. Мужики и бабы в одних рубахах стояли в воде, держа на руках голых детей. Там священники в позолоченных ризах стояли на мостках с крестами в руках и крестили всех, находящихся в воде, напевая:

– Крещаются рабы Божии, возродившиеся от Святаго Духа и воды, – разносилось вразнобой с разных мостков.

А на берегу к другим священникам выстроились очереди за крестиками. Бабы, в мокрых рубахах, прилипших к голому телу, просвечивая и обрисовывая все женские красоты, стояли в очереди, смущая мужиков. Они косили глазами на чужих жёнок, стыдливо прикрывая руками восставшую плоть. Теперь уже рабам Божиим надевали крестики и показывали, как правильно осенять себя крестом. Тут уж не до молитвы, пусть сначала ради Христа хоть два слова запомнят и учили что говорить:

– Так и молви, сын мой, «Спаси и сохрани, Господи» и эдак крестом себя осеняй. Да не так, а вот эдак. Всё, отходи, не задерживайся! Следующий…

Получив крестики, мужики и бабы бежали по берегу искать свои одежды, кто успел дома одеться, чтобы скорее прикрыть срам, потом быстро расходились по домам, где уже изревелась голодная скотина и не доеные коровы. Накануне киевляне наблюдали свержение их кумира Перуна. Все плакали, когда его опрокинули с капища, привязали к лошади, притащили к Днепру и скинули в воду, а чтобы его никто не вытащил, шли по берегу и отталкивали его баграми, чтобы не выловили и не спрятали. Потом на лодийках оттащили его на середину реки, привязали камень и пустили на дно. Волхв Богомил, защищая Перуна, возопил, потрясая кулаками:

– Братия-а! Наш князь продался в веру греческую. Изменил вере пращуров, с которой великий князь Святослав Игоревич громил и попирал врагов Перуна и Волоса!

– Родька! Эта беда на нас свалилась от того, что наш князь побывал у греков. Ты зрил, какую жёнку он себе привёз оттудова? Это из-за неё все беды на нас свалились. Вон, глянь, стоит на крутояре и наблюдает за нами, изувер! – шептал Михна Родиону, стоя в очереди за крестом.