Русалка и дракон

И, надо сказать, мы просто чудесно провели время! Что называется, девочками! И даже выпечка с водорослями не испортила мне настроения. Что уж говорить об Елее и Ани, моих джошу. Первое время они только выпучив глаза, таращились на Морето с немым восхищением, что честолюбивой певице было приятно. Она блаженно щурилась, с несколько наигранной ленцой принимала комплименты, и даже, расчувствовавшись окончательно, пропела пару куплетов, как я поняла, местного хита, низким бархатным контральто.

Так что от совместного завтрака все только выиграли.

Омрачало наше веселье только военное положение в дракарате. С виду, вроде, изменений не было… Мир был все тем же ярким, чудесным и вообще замечательным. Только какая-то тревога словно повисла в воздухе. Она слышалась в воплях чаек кружащих над морем, в неясном шелесте листьев пальм, в скрипе песка под волнами и тревоге, застывшей в глазах. Девчонки не говорили об этом вслух, не трогали больную для всех тему, но, спасибо приобретенной эхолокации, каждая из нас слышала другую и мир, знала о скрытых, потаенных страхах и опасениях.

Воспользовавшись тем, что русалки увлеклись беседой, я тихонько попрощалась с Морето и ужом скользнула в воду.

За ночь, пусть и такую беспокойную, мысли и чувства привелись в относительный порядок. И мне очень нужна была Таша.

Одного взгляда на подругу хватило, чтобы понять, и у нее душа не на месте. По пролегшим теням под глазами, чуть припухшим, покрасневшим векам я поняла, что та тоже плохо спала ночью, а может, и не спала вовсе. И, кажется, плакала.

– Ты еще у отца? – спросила я, чтобы как-то завязать беседу.

– Нет, – покачала головой подруга и взъерошила волосы. – В Альма-матер уже, ну, в Долине Знаний точнее. Папахен мне разрешил пространственным коридором воспользоваться. Хоть во время мобилизации они и под запретом.

Заметив, как на меня повлияли ее слова, Таша тут же перевела тему разговора.

– Пойдем, покажу, как мы тут живем, – сказала она.

Говоря это, покинула холл с высокими колоннами и вышла на залитую солнцем улочку, довольно просторную, извилистую, утопающую в зелени.

– Это Академия Оборота, – показала Таша на здание из рыжего камня с несколькими остроконечными макушками. Мимо нее пробежала стайка девчонок. Рыженьких, веснушчатых, очень хорошеньких. За спинами у девчонок были луки и колчаны со стрелами, а еще я заметила, как они принюхиваются к чему-то на бегу.

– Кицунэ, – пояснила Таша.

– Надо же! – восхитилась я. – настоящие?

Подруга хмыкнула. Понятно было, что настоящие.

– Я к русалкам и даже к драконам как-то привыкла, – призналась я. – А оборотней, прям чтобы из книжек, еще не встречала.

– Встретишь еще, – пообещала Таша. – Тут еще волки есть, а на старших курсах учатся две рыси и даже медведь, представляешь?

Я представляла. По-крайней мере, в этом подругу заверила.

Поводив меня немного по чудесному месту, именуемому здесь Долиной Знаний, Таша уселась под раскидистым деревом, сложила ноги в лотос и задумчиво проговорила:

– Давай думать, как тебя сюда, в Долину Знаний уволочь…

Я вздохнула. Звучало здорово! Но…

– Ты – дракон, – высказала я вслух свои опасения. – А я – обычная человечка. У меня и магии никакой нет.

Таша нахмурилась.

– Это как это, нет? А то, что ты меня вызываешь через зеркало? И что значит, человечка? Тетя Марина же русалка, значит ты тоже русалка!

– Наполовину, – пожала я плечами. А потом добавила: – А что касается Зеркала… Это само получается. Я потомок Видящей Ириэль. Русалки, кому это Зеркало принадлежало раньше. Мама говорила, кажется, семь поколений назад. Вроде бы, в ее честь она меня и назвала. То есть это Зеркало принадлежит нашему роду. И, наверное, по этой причине оно меня слушается. Понимаешь? Дело не в моей магии, а в магии самого Зеркала.

– Ну-ка, ну-ка, – нахмурилась Таша. – А можно вообще с этого места поподробней?

Я улыбнулась и тоже поудобней расположилась напротив Зеркала, почти копируя позу подруги. Мы ведь и в самом деле толком не говорили!

– Расскажу, – пообещала я. – Только после того, как ты расскажешь о том, как стала драконом и вышла замуж!

Прежде, чем подруга успела возразить, добавила:

– Да-да-да, ты здесь подольше моего, у тебя интересностей точно больше накопилось.

Интересностями мы с Ташей зовем новости и кое-когда сплетни. Это наше слово.

Подруга развела руками, мол, что с тобой поделаешь, и начала рассказ.

О том, как за ней явились в Зеркальный мир сразу два дракона, о том, как порталом выбросило совсем не там, где ожидалось, о приключениях в священной стране Идзумо по пути к храму ветра и многом другом.

Я слушала, затаив дыхание, не перебивала, только кое-где ахала, охала, всплескивала руками и смеялась. Чаще всего – последнее. Саша умеет рассмешить.

– Так и получилось, что нам с Исамом пришлось пожениться из политических соображений, – сообщила она. – Таково было условие Рэйдэна, тогда он был верховным предводителем Водного дракарата. Иначе нам бы не вернули ипостаси драконов, и остались бы мы обычными людьми. Хотя, знаешь, в этом что-то было. Но с магией, конечно, прикольнее.