Русалка и дракон

Усадив меня в огромную раскрытую раковину— жемчужницу, тритон уплыл куда-то, и вернулся с охапкой водорослей, усыпанной маленькими круглыми плодами.

– Наверху таких нет, – сказал он. – Попробуй. Это вкусно.

За время пребывания в этом мире водорослей я напробовалась достаточно. Что-то и вправду было подходящим и привычным вкусовым рецепторам, а что-то… неожиданным, прямо до крайности. Поэтому к угощению я притронулась после паузы и то, с осторожностью.

Каково же было мое изумление, когда на вкус предложенное оказалось походим на батон с маслом! И чуть-чуть с привкусом жаренного лука. Словом, очень напоминало нежно любимый мной тайский дуриан, король всех фруктов. Только без сшибающего с ног резкого, одуряющего запаха.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я тритона за заботу. – Именно это мне было нужно.

Ант кивнул, улыбаясь. При этом смотрел на меня так, что почувствовала, как невольно краснею.

– Я знаю, – с некоторой самодовольностью произнес Ант. – Я чувствую тебя, Ириэль. Мы с тобой морской крови, ты и я. Так у нас говорят.

– Красиво, – согласилась я.

– Правдиво, – поправил меня тритон. – Мы, морские, чувствуем друг друга. Мы слышим эмоции. Мы понимаем. А у тебя, помимо того, что есть у наших русалок есть что-то еще. Должно быть, привнесенное из зеркального мира. Для меня это в новинку. Но твои эмоции очень необычны на вкус.

Щеки запылали еще больше. Ощущение от такого признания было… кхм. Я себя прям-таки чьим-то обедом ощутила. И это не было чем-то оскорбительным. Скорее…волнительным очень.

Ант, явно чувствуя мое смятение, как-то незаметно подсел ближе.

Когда его пальцы легли на мою кисть, я вздрогнула.

Первая реакция была – отпрянуть. Но я отчего-то осталась на месте. Может, потому, что тоже чувствовала Анта. Он был открыт передо мной. И, когда говорил о том, что чувствует, словно пытался открыться еще больше. И я слышала – говорит правду.

А еще слышала, что очень… нравлюсь ему.

И это было приятно!

Но когда тритон подсел еще ближе, а потом провел рукой над моей головой, отводя назад волосы, замерла.

Пристально глядя в глаза, Ант нагнулся ко мне. Я успела почувствовать тепло, исходящее от него, щекой… И отстранилась в последний момент.

Губы тритона поцеловали пузырьки, которые появились на том месте, где я только что была.

Ант посмотрел на меня с обидой.

– Ириэль? – нахмурившись, спросил он, продолжая буравить меня взглядом.

«Что я сделал не так?» – говорил этот взгляд.

– Не надо, Ант, – мягко попросила я.

– Но почему? – недоумевая, спросил тритон. – Я же нравлюсь тебе, я чувствую.

– Это правда, – призналась я. – И я благодарна тебе за заботу. Мне правда, очень, очень приятно. Эта прогулка… она чудесна!

– Так в чем же дело? – хмурясь, спросил тритон.

– Просто… все как-то быстро, – соврала я.

А сама вспомнила синеглазого Дэна. С ним рядом я просто волю теряла… И он мог бы воспользоваться этим, знаю, уверена, я б не возражала даже… не смогла бы. А здесь, с Антом… Я словно только-только приоткрылась, сдвинула личные границы, – и этим сразу воспользовались. Сразу пошли напролом. И это почему-то было обидно. Ощущение от этого было непонятным, размытым. И скорее неприятным, нежели наоборот. Словно то ли я теряю контроль, то ли меня пытаются помимо воли заставить сделать что-то.

– Быстро? – переспросил Ант. – Что значит, быстро? Ириэль, ты прекрасна и я не могу устоять перед твоей красотой! Мы здесь и сейчас, одни. Оглянись вокруг – этот мир совершенен. Это мгновение – совершенно! Оно никогда не повториться, не вернется! Мир никогда не будет большем таким красивым, как сейчас. Нельзя не воспользоваться этим моментом! Это все равно, что взять и отвернуться от счастья, которое сама судьба шлет нам в руки.

Я нахмурилась. Тритон говорил красиво. Да, говорить он умел. Голос, видимо помноженный на волшебный «подводный» эффект был очень музыкальным, певучим. И слова, которые он произносил, были красивые, фразы – складные. Да что там! Речь тритона показалась мне песней. Добавить сюда еще его бесспорные внешние данные… Широкие плечи, мускулистый торс, лицо, словно с картины, изображающей то ли ангела, то ли загадочного эльфа… С большими глазами, прямым носом, крупным чувственным ртом и волевым подбородком. В облаке светло-голубых волос, в которых отражаются разноцветные блики кристаллов.

Происходящее было похоже на сказку и словно выплыло из моего подсознания, из того его уголка, куда складываешь в детстве самые потаенные мечты…

И вместе с этим было что-то не так!

Я чувствовала, что на меня воздействуют, словно заставляют что-то сделать. И это, морской дьявол дери, было неправильным!

В тот момент, когда тритон снова подсел ближе, я отстранилась. Рывком.

Словно сияющие изнутри глаза Анта тут же потухли.

– Вот значит, как, Ириэль, – с обидой в голосе сказал он. – Гостья самого Кано, как же!

Я обомлела. Когда он заговорил, пыталась возразить, бормотала что-то вроде:

– Если ты о том, что я якобы высокопоставленная гостья, ты ошибаешься…

Но меня не слушали. И я замолчала.

А тритон продолжал говорить. С обидой в голосе.