Русалка на суше (СИ)

Они опрашивали ее минут пятнадцать-двадцать, а я уже вся извелась. Наконец, сияющая девушка выпорхнула из аудитории.

— Сдала? — спросила я напряженно.

— Да, допущена к проверке магических способностей, — кивнула она.

— Отлично, я следующая, — выдохнула я. Барби открыла для меня дверь, и я заехала в аудиторию.

Только теперь мой пофигизм почему-то неожиданно схлынул, внутренности сдавило от паники и понимания, что я совершенно не готова к экзамену. А, судя по суровым лицам преподавателей, пропускать меня вот так просто никто не собирался. Но я выдохнула и решительно потянула билет.

Не знаю, может, это меня так невзлюбили или наоборот пытались хоть как-то натянуть мои ответы на приемлемый уровень, но ощущение было, что мою голову решили попросту выпотрошить. Я тянула билеты по разным темам раз пять, путалась в ответах, датах и именах, называла королей именами писателей и наоборот. Кое-как выправилась разве что только на математике, которую дали чисто для перепроверки. Кое-как зачитала стихи местных поэтов, путаясь и придумывая из головы.

— Понятно, что вы иностранка, — вздохнул один из преподавателей. — Как давно учите имперский?

— Меньше года, — ответила я.

Он покачал головой:

— Конечно, для такого срока ваши знания очень похвальны, но для поступления в Академию… а на родном языке у вас есть стихи? Можете их прочесть?

Я удивленно похлопала глазами и выдала все, что помнила со школьной программы, попутно комментируя и снабжая вольным переводом. Когда я перестала блеять и мекать, а ступила на привычную стезю, то вроде бы стала даже адекватна в разговоре.

В конце концов на меня все же махнули рукой:

— Вы допущены к проверке магических способностей. Но знайте, вам придется многое наверстывать и прилагать усилия, просто так за красивые глаза вам никто зачетов не поставит.

— Спасибо большое! — воскликнула я и поспешила убраться из кабинета.

Уж за что за что, а за проверку магии я не боялась.

Укерверс уже поджидал меня в коридоре вместе с Барби, очевидно, он был уверен, что я пройду экзамен. Он провел нас в другой зал, где ожидали еще трое преподавателей. Зал был квадратный с четырьмя чашами по сторонам, четверти были оформлены в цветах стихий.

— Похоже на храм, — заметила я.

— В каком-то роде это он и есть. Только храмы строятся в точках естественного равновесия стихий, поэтому их энергия помогает всем людям обрести внутренний покой, а магам — пополнить свой резерв. А это место сконструировано магами, каждая чаша — это амулет, она не принимает пожертвование, а максимально точно показывает магический уровень той или иной стихии.

— Дамы, — подошел к нам старичок-боевик, которого я помнила с моего предыдущего испытания. — Прошу за мной. Кто первая?

— Я, — опять решительно выступила вперед Барби.

— Тогда вас я попрошу встать там в центре, чтобы не сбивать магические настройки.

Мы с Укерверсом встали где сказано и принялись наблюдать за действом. Здесь испытуемой следовало прикоснуться к чаше обеими руками и постоять, закрыв глаза и «раскрываясь энергии стихии», как они сказали. При этом на стене загоралась подсветка, символизирующая то, каков уровень силы.

Рядом с нами стояли еще два преподавателя — молодая женщина, которую я тоже помнила, и незнакомый мне мужчина. Оба что-то записывали в папках.

— Стихия земли весьма слабая, — заметила женщина после первого испытания. — Второй уровень?

— Чуть выше второго, но до третьего не дотягивает, — кивнул мужчина.

— Воздух… два с половиной, довольно четко.

— Согласен.

В целом их разговор свелся к тому, что уровень у Барби — в районе двух баллов из восьми.

— Что это значит? — спросила я тихонько у Укерверса.

— Большая стабильность, хорошее равновесие. Если спросите меня, я бы сказал, что девушке самое место на факультете лекарей. Можно еще попробовать артефакторов, но…

— Для артефакторов лучше уровень в три-четыре балла, — встрял мужчина, — даже если разброс побольше. А для лекарей как раз главное — равновесие и стабильность.

Я кивнула.

Счастливая Барби встала на мое место, теперь моя очередь была ехать вместе со старичком.

Первый же алтарь земли не отозвался на мое прикосновение от слова совсем.

— Кхм, — нахмурился старичок, — постарайтесь раскрытья стихии.

Честно говоря, я не понимала, что это значит, но покорно расслабилась и прикрыла глаза. Ничего я не чувствовала, кроме холодного прикосновения каменной чаши к своим ладоням.

— Ладно, идемте дальше. Уровень магии земли… нулевой…

— Это плохо? — засомневалась я.

— Это редкость, — он натужно рассмеялся. — Но бывает, одна сильная стихия забивает другую, но обычно хотя бы первый уровень все же удается нащупать… ну, ничего-ничего, идемте.

Однако, и второй алтарь, воздушный, не отозвался на мое прикосновение от слова совсем. Здесь мы задержались еще дольше, кажется, старый преподаватель не верил своим глазам, косился на меня удивленно.

— Ну… бывает-бывает, — пробормотал он себе под нос. — Я о таком не слышал, но мало ли что… бывает… Идемте дальше. Возможно, две сильные стихии…

Огонь меня проигнорировал точно так же.