Русалка на суше (СИ)

Она промолчала, но я видела, что она не уверена.

— Вы из-за нас остаетесь в Уркатосе, да? — спросила она грустно через некоторое время. — Мы вам мешаем…

— Я остаюсь из-за своего бизнеса. И потому что не хочу уезжать из приморского города вглубь континента, — сказала я уверенно, хотя это были лишь часть аргументов.

Я не хотела жить в столице, прекрасно зная, что там и деньги большие, и неприятности такие же. Высокая концентрация сильных магов. И я тут уже все организовала: сколько я денег вложила, сколько сил в обустройство дома в лавку. Ну, как это все бросить и переехать? Куда? В общежитие? Покупать дом в столице? Да меня жаба задушит. Там я точно не найду такое прекрасное место — большой дом, чтобы все поместились, с лавкой, рекой рядом, колодцем и прочими удобствами. Нет, никак, не могу, не уеду!

Укерверс явился на следующий день, так сказать, с повесткой.

— Вот, приглашение на обучение в Имперской Академии с полной стипендией, — протянул он мне пухлый конверт. — Там все документы с договором и условиями…

— Я никуда не поеду, — повторила то, что уже говорила вчера и предложила: — останетесь на обед? У нас ягнятина по-халифатски, пальчики оближешь!

— Арина! — ахнул он… — в смысле, госпожа Бороув, как же так?

— Обычно, — я независимо пожала плечами.

— Но тогда я не смогу продлить ваше ученическое разрешение на использование магии!

— Не продлевайте.

— Нам придется разрушить тоннель!

Я ухмыльнулась:

— Можете попытаться…

— Арина, это противозаконно!

— Ладно, — нахмурилась я. — Я уберу тоннель, раз он всем так мешает.

— И вы не сможете работать на магистрат.

Пожала плечами, притворяясь безразличной.

— Арина, это какое-то самодурство! Подумайте о своем будущем!

— Мое будущее в Уркатосе, я не собираюсь уезжать. И вообще, мне надоели все ваши здешние правила: то не делай, на это разрешение получи, ту бумагу оформи… надоело! Не хотите, чтобы я все это делала — пожалуйста, не буду.

— Но Арина…

— Госпожа Бороув! — прервала я его. — Мне кажется, мы недостаточно близки, господин Укерверс, чтобы вы звали меня по имени.

— Простите, — осекся он. Тяжело вздохнул. — Вы не передумаете?

— Я не ребенок, чтобы менять решения по сто раз на дню. Здесь мой бизнес, здесь живет моя семья, здесь мой дом. Я не уеду. Откажусь от планов, потеряю в связях, но не уеду. Ничего. Есть и другие пути, как добиться того, чего я желаю.

— И вы откажетесь от образования ради своего упрямства?

— Но вы же отказываетесь меня учить из-за своих дурацких правил! — разозлилась я. — Так вы останетесь на обед? Думаю, Жильета будет рада вас видеть.

Он горько усмехнулся:

— Сомневаюсь…

Я промолчала.

Жиль строила покер-фейс, но я видела по ее эмоциям, что она рада видеть своего дальнего родственника, как и он ее. Они опять не разговаривали между собой, больше со мной и другими членами нашей большой разношерстной семьи. Я смотрела на Оларга с Гартом, на Барби с Жиль, на полуорков с женами и детьми, на свою команду с семьями… мы все собирались за одним огромным столом в главном зале, мы все были семьей. Я давно отучила всех подрываться и подавать мне на стол, будто госпоже. Да, сперва все ставилось на стол, но вместе, без разделения на господские и простые блюда, а потом никто не вставал — просто передавали тарелки из рук в руки. И я видела, как нравится это моей семье, как они довольны и горды тем, что хозяйка доверяет им и сидит с ними за одним столом. Разве можно от этого отказаться?

— Ваше разрешение на применение магии действует до Весеннего Равноденствия включительно. После вы либо должны начать учиться, либо перестать применять магию на территории Империи, — сказал Укерверс, уходя. Он вновь протянул мне конверт с бумагами, но я отвернулась и не взяла. Тогда он молча положил его на тумбочку рядом с дверью. Вздохнув, я развернулась и уехала к себе в кабинет. Работать, творить.

Марус больше не читал мне учебники во время работы. Раньше мне хотелось тишины и спокойствия, а теперь стало слегка скучно. Может, все же купить учебников по магии для первокурсников, хоть почитать? А смысл?.. Без преподавателя фиг поймешь… впрочем, может, к лучшему, что Барби будет учиться — заодно и мне расскажет.

— Жиль, скажи, а ты ведь маг? — начала я разговор.

Она посмотрела на меня насмешливо:

— Да, как будто.

— А вот когда мы были на экзамене… Барби тебе, наверное, рассказывала?

— Да и Глирен тоже рассказал, — добавила она, и я не сразу сообразила, что «Глирен» — это Укерверс. — Небывалый скандал, что кто-то отказался от бесплатного обучения в самой Имперской Академии.

— Ну, да… — буркнула я. — Так вот, когда мы проходили испытание, там все обсуждали уровни магии разных стихий, равновесие и стабильность. А что это значит?