Русалка в бассейне

Они выехали, когда уже совсем стемнело и дороги почти опустели. Барон сразу же развил бешеную скорость, срезая повороты. Визг тормозов сопровождался визгом Марго, прижавшейся на заднем сиденье к Апраксиной.

– Генрих, нельзя ли чуточку потише? – попросила баронесса.

– Никак нельзя! – отрезал барон. – Именно с такой скоростью мы ехали в ту ночь с Георгием Бараташвили.

– Вот как, – сказала баронесса и не стала мешать проведению эксперимента.

Они подъезжали к Гмунду, от которого Генрих должен был взять правильное направление – по правому или по левому берегу озера Тегернзее. Подруги напряженно ждали, куда он свернет на развилке. Но барон, доехав до указателя на развилке, никуда не свернул: он просто остановил машину на обочине, вышел из машины, направился к столбику с двумя стрелками, указывающими одна на городок Тегернзее, другая на Бад Визее, встал под ними и долго стоял без движения. Наконец он вернулся к машине, сел за руль и решительно сказал:

– Нам направо, на Бад Визее.

– Ты уверен, дорогой? – спросила баронесса.

– Абсолютно. В ту ночь Георгий тоже остановился на развилке и пошел к столбу с указателями. Я подумал, что он не может прочесть названия и пошел ему помочь. Оказалось, ему просто приспичило помочиться, и он решил сделать это на перекрестке под указателем. Я решил, что идея недурна и пристроился рядом. Стоять просто так было скучно, я поднял голову и прочел «Бад Визее». А Георгий стоял слева от меня, и над ним было написано «Тегернзее». Так мы и стояли, каждый под своим указателем. Сделав свое дело, мы вернулись к машинам, сели и поехали, и тут я с удовольствием отметил, что Георгий свернул в сторону «моего» указателя – на Бад Визее.

В прелестном курортном городке Бад Визее по набережной и по центральной улице, она же главная дорога, еще гуляла публика, были открыты все рестораны и уличные кафе. Возле ресторана с башенкой Генрих снова притормозил.

– А теперь что? – спросила Альбина. – Племянник княгини и здесь выходил пописать?

– Нет. Здесь он просто притормозил, высунул голову из машины и минуту-другую смотрел на ресторан. Наверное, думал, не стоит ли нам зайти и еще что-нибудь выпить. Но передумал и поехал дальше, а под следующим светофором свернул… Вот только куда он свернул, направо или налево, того я не помню.

– Думай, Генрих, думай! До сих пор ты ехал просто замечательно! Я верю, что ты вспомнишь! – поощряла мужа Альбина.

Они подъехали к светофору, зажегся красный свет, и они встали.

– Ни вспоминать, ни раздумывать тут особенно нечего, – сказала Апраксина. – Поворачивайте направо, Генрих!.

– Правильно, здесь мы повернули направо! – радостно воскликнул барон. – Я вспомнил! Но как вы смогли это угадать?

– И угадывать нечего: свернув налево, мы бы через десять метров либо уткнулись в забор, либо съехали в озеро.

– Ах, да! Тут ведь слева везде озеро! – вспомнил барон. – А дальше сначала будут пастбища и несколько крестьянских усадеб, а потом дремучий лес – его надо проехать насквозь по лесной дороге, и сразу за лесом – река, мост и за мостом холмы, а на нем разбойничий замок Георгия. Ну да сами увидите!

Вдоль проселочной дороги действительно шли пастбища и стояли крестьянские дома и службы. Они проехали какую-то одинокую виллу без огней, белевшую на склоне холма в стороне от дороги. Дальше никаких строений уже не было, а затем по бокам дороги начался лес.

– Здесь надо повернуть налево! – сказал Генрих, увидев лесную дорогу.

– Но здесь висит запретительный знак! – сказала баронесса.

– Да, вижу, – ответил барон. – Я и той ночью обратил на него внимание: запрет для машин и мотоциклов. Но как хочешь, мое сокровище, а свернуть надо именно сюда! – И он повернул на лесную дорогу. Некоторое время они ехали сквозь лес, так близко подступавший к дороге, что ветви деревьев иногда царапали крышу автомобиля. Потом впереди показался просвет, и они выехали на опушку. Перед ними действительно струилась, поблескивая в лунном свете, неширокая горная речка, а через нее был перекинут крутой каменный мост. За рекой лежали пологие холмы, по ним поднималась и опускалась дорога, а на одном из холмов стояла группа строений. Освещенные все еще полной луной, они действительно издали были похожи на какой-то мрачный замок или разбойничье гнездо. Ни в одном окне не было света.

– Вот оно – гнездо горного князя Георгия Бараташвили! – сказал Генрих. – Ну что, будем заезжать?

– Ни в коем случае! – сказала Апраксина.

– Почему? Хозяин будет рад гостям, а вы наконец увидите вашу «русалку» или ее двойника… двойницу…

– Нет! Ты слышишь, Генрих, Лизавета говорит, что этого делать нельзя – ну, значит, нельзя. Мы сейчас разворачиваемся и едем баиньки. Ты прекрасно справился с заданием, а теперь тебе пора спать.

– Ты, как всегда, права, мое сокровище! – сказал барон, послушно развернул машину носом к лесу, а потом вдруг лег на руль и закрыл глаза.

– Э, нет, так дело не пойдет! – сказала Альбина. – Здесь спать нельзя, дорогой, это неконспиративно! Пересаживайся живо на мое место – я сама поведу машину обратно.