Русалка в бассейне

– Чушь собачья! Я же говорю – мы виделись в этом доме и долго общались!

– А потом вы проводили ее в аэропорт?

– Нет. Но мы долго были вместе, разговаривали, прощались, так что я все про нее узнала.

– Расскажите подробней, как это было.

– Да пожалуйста! Мне нечего скрывать! Георгий Бараташвили и Наташа встретили меня в аэропорту и привезли сюда. Это было в пятницу пятого июня. Целый день провели вместе. А на другой день Георгий отвез ее в Мюнхен, и оттуда они с мужем вылетели во Франкфурт, чтобы там пересесть на самолет в Нью-Йорк. И через день они позвонили сюда и сказали… Наташин муж сказал Георгию, что они благополучно долетели, что Наташа принимает ванну и поет от радости. Георгий дал мне трубку, и я услышала в ней голос Наташи: она и вправду пела в ванной. Значит, у нее все хорошо!

– Так выходит, вы с сестрой и не разговаривали?

– Ну, в общем, нет. Но это неважно, потому что я уже получила от нее открытку с видом на статую свободы. Если хотите, могу показать!

– Покажите.

Татьяна вышла из комнаты и через минуту вернулась.

– По всему дому полицаи бродят – и чего они ищут? Скорей бы Георгий приехал… Вот открытка от Наташи!

Апраксина взяла в руки открытку с видом на статую Свободы, перевернула ее и покачала головой: текст на обратной стороне был напечатан на машинке, и только внизу стояла какая-то закорючка. «Дорогая Танюша! Мы долетели благополучно. Нью-Йорк мне сразу очень понравился, это совсем не то, что провинциальная Бавария. Но я надеюсь, что Георгий не даст тебе скучать и в Баварии. Мы с мужем ждем тебя в гости на Рождество. Привет Георгию. Целую, твоя Наташа», – прочла Апраксина.

– Как вы думаете, Татьяна, а почему текст напечатан на машинке?

– Да потому что моя сестра классная машинистка, а ее муж открыл в Нью-Йорке издательство, в котором Наташа будет ему помогать. Наверняка она писала это, сидя за столом в их новом офисе.

– А это действительно подпись вашей сестры?

– Ой, да откуда я знаю, как она теперь подписывается?! Она из Германии прислала всего одно письмо, я уж и не помню, как там она подписалась.

– А что она вам написала в том письме?

– Написала, что все у нее хорошо и что она очень счастлива. А потом два года писем не было. Раза два-три она посылала мне кой-какое барахло с Георгием и коротенькие записочки, один раз послала сто марок, два раза позвонила, поздравила с днем рожденья, а больше никакой связи не было…

– Так она вам почти не звонила в Москву?

– А чего звонить-то? Это же страшно дорого! А немцы знаете какие экономные? Ну, я поняла, что не может она мне часто звонить – муж не разрешает. – Она закурила очередную сигарету и отвернулась.

Апраксина вздохнула и достала из сумки фотографию «русалки».

– Взгляните на этот снимок, Татьяна!

Татьяна небрежно повернула голову и покосилась на фотографию в руке Апраксиной, но тут же встрепенулась и протянула руку.

– А ну, дайте! Да, это же Наташка!.. Она тут что, пьяная что ли? Дурацкая какая-то фотография… Но это она, да!

– Она не пьяна, Таня. Она мертва.

– Что вы несете-то? Как это она мертва, если у нее глаза открыты? Врете вы все! Она просто пьяная или под дурью, я же вижу! Это вы специально сняли ее в таком виде, чтобы подловить…

– Кого «подловить»! Вас, Таня?

– Ну, не знаю кого, – сказала девушка сердито. А сердилась она на себя, поняла Апраксина, и сердилась за то, что чуть было не проговорилась. А вот о чем или о ком?

– Таня! Нельзя прятать голову в песок, как страус, и закрывать глаза на правду.

– А я не верю, – упрямо прошептала Татьяна, но глаз от фотографии сестры не отводила. – Это какая-то полицейская уловка.

– Помилуйте, Таня, ну зачем полиции затевать какие-то интриги против вас или вашей сестры? – сказала Апраксина, забирая фотографию у Татьяны и пряча ее обратно в сумку.

– Тогда расскажите мне, откуда взялась эта фотография!

– Пожалуйста. – И Апраксина рассказала Татьяне, как она сама и две ее подруги случайно обнаружили тело неизвестной девушки в пруду «Парадиза» в субботу шестого июня.

– Дайте мне еще раз взглянуть на ту фотографию! – попросила Татьяна, когда Апраксина закончила свой рассказ. – Да, это все так и есть, как вы говорите, – сказала она упавшим голосом. – Это Наташа, и она мертва. Но я же слышала ее голос в телефонной трубке!

– Магнитофон.

– Понятно… Но я знаю, кто ее убил!

– Кто?

– Георгий! Он увез Наташу и долго не возвращался, а потом, вернувшись домой, очень странно вел себя со мной и с другими…

– Кто такие эти «другие»? – спросила Апраксина.

– А, не все ли равно? В общем, это уже вас не касается. И, пожалуйста, очень прошу вас, оставьте меня теперь в покое! Вы ведь узнали, кто эта убитая девушка? Да, это Наталья Беляева. А теперь, оставьте, оставьте, оставьте меня в покое! – Ее наконец прорвало: она уткнулась в диванную подушку и зарыдала в голос.

На шум в гостиную явился инспектор Миллер.

– Что здесь происходит, графиня? Помощь нужна?