Русалочка и морские привидения

– Нет, мы отправляемся с вами, – громко заявил Лион, обращаясь к Пиону и Ариэль. Мало ли что еще с вами может случиться! А если Себастьян появится здесь до нашего возвращения, я думаю, он дождется нас.

Лиону никто не стал возражать.

Однако целый час поисков не принес никаких результатов. Себастьяна нигде не было.

– Надо порасспрашивать наших соседей, – сказал Пион. – Может, кто-то его видел? А может, он и ночевал у кого-нибудь из них?

Но и соседи ни в чем им не помогли. Кое-кто, правда, вспоминал, что вчера сталкивался с Себастьяном, но это было во время собрания, а вот потом...

Наконец, Ариэль, Пион, Лион и Ливея подошли к дому Тернота и постучали в дверь. Тернот открыл дверь не сразу. Он сладко зевнул на пороге, давая незваным гостям понять, что только что проснулся.

– Неужели вы опять пришли ко мне за ключом? – сделал удивленное лицо Тернот. – От какого замка на этот раз он потерялся?

– Нам не нужен ключ, – вздохнула русалочка. – Мы ищем Себастьяна.

– Себастьяна? – весело переспросил Тернот. – А зачем он вам?

– Как зачем? Он потерялся, – Ариэль посмотрела на Тернота глазами, полными печали.

– К счастью, девушка, вы ошибаетесь, – поспешил успокоить Ариэль Тернот.

– Значит, он у вас?! – обрадовалась русалочка, стараясь заглянуть через плечо привидения.

– Нет, этого я не сказал, – возразил Тернот. – Просто я его видел вчера.

– Видели? Где?

– Да вот... да вот прямо здесь, – как-то неуверенно ответил Тернот.

– Он заходил к вам, да? – допытывалась русалочка.

– Нет, мы с ним немного постояли здесь, у моего дома... Было уже поздно. А потом он уплыл. Вот и все.

– Как, и вы не знаете, куда он уплыл? – упавшим голосом спросила Ариэль.

– Почему же, он сказал мне. Он сообщил, что возвращается домой, в свою страну.

– В свою страну? Без меня? Этого не может быть! – воскликнула русалочка.

– Как видишь, девушка, может. Конечно, он сильно переживал, что оставляет тебя одну, но он вспомнил о каком-то очень важном деле, которое его ждет дома.

– Но почему Себастьян даже не предупредил меня?

– Он говорил, что не хочет тебя расстраивать. А так бы он непременно это сделал. Теперь я сказал все, что знаю о нем, – вздохнул Тернот. – Больше мне добавить нечего. Не переживай, девушка, вскоре ты тоже вернешься домой и сможешь снова увидеть своего Себастьяна. А теперь, ребята, извините, у меня дела, меня давно ждут в одном месте.

С этими словами Тернот захлопнул дверь прямо перед носом своих незваных гостей.

Глава тринадцатая ОСВОБОЖДЕНИЕ СЕБАСТЬЯНА

– Зря ты только переживала, – сказал русалочке Лион. – Твой дружок уже давно дома, спит себе где-нибудь и в ус не дует.

– Я не верю, что Себастьян уплыл домой без меня, – задумчиво промолвила Ариэль.

– Но ведь Тернот только что сказал об этом, – возразил Лион.

– Я не верю ему.

– Почему ты ему не веришь? – удивился Пион. – Какой смысл ему обманывать тебя?

– Давайте отплывем немного от его дома, – предложила Ариэль приглушенным голосом. – А еще лучше спрячемся неподалеку.

– Зачем? – в один голос спросили Пион, Лион и Ливея.

Но русалочка ничего не ответила и молча направилась в сторону морских зарослей, которые густо росли недалеко от дома Тернота.

Пион, Лион и Ливея последовали за ней.

– Зачем нам прятаться? – повторил вопрос Лион.

– Мне сразу этот Тернот показался каким-то странным, – сказала Ариэль. – Он все время что-то как бы недоговаривает, и взгляд его какой-то холодный и хитрый. И потом, он почему-то все время не хочет пускать нас в свой дом, словно мы можем что-нибудь украсть у него.

– Конечно, он со странностями, – согласился Пион, – но странности есть у каждого из нас, и это еще не повод, чтобы не верить ему.

– Но Себастьян не мог такое сказать Терноту! Я слишком хорошо знаю Себастьяна.

– Честно говоря, мне это тоже показалось странным, – пожал плечами Пион. – Ведь Себастьян так привязан к тебе, и вдруг...

– А теперь послушайте меня... – глухо сказал Лион. – Пока вы здесь обсуждали Тернота, я тоже размышлял о нем... И вот что я подумал...

Ливея с удивлением посмотрела на брата, но промолчала.

– Но сначала я хочу сказать... в общем, мы с Ливеей еще до смерти отца узнали, что у него есть сундук с золотом, и что он хочет передать его по наследству Пиону.

Это признание брата для Пиона оказалось таким неожиданным, что он, глядя на Лиона, даже перестал моргать.

Тот продолжал:

– Об этом, как ни странно, сказал нам Тернот. Откуда он сам об этом узнал, неизвестно. А потом Тернот помог нам подменить ключ от погреба, который лежал под подушкой отца – он дал нам почти такой же, но он не подходил к замку... Теперь же... теперь мне кажется, что тогда Тернот дал нам два поддельных ключа, а настоящий оставил у себя.

– Значит, это он украл наше золото?! – догадалась Ливея. – Но когда же он успел это сделать?

– Возможно, тогда, когда мы гонялись за Пионом, – грустно улыбнулся Лион.

– Теперь становится понятным, почему Тернот так не хочет пускать нас к себе в дом, – сказала русалочка. – Наверное, он боится, что мы увидим это золото.