Русалочка и Волшебная Звезда

– Сами? – удивилась Русалочка. – Зачем же вам читать, если вы и так всё знаете.

– Ах, девочка, – ласково проговорил Тазар, – с тех пор я уже многое позабыл, да что там говорить – я позабыл почти все. Ты даже не представляешь себе, до чего приятно теперь читать книжку, которую сам же и написал. Невольно удивляешься, каким я был когда-то мудрым и всезнающим.

– Разве так бывает? – недоверчиво глядя на мудреца проговорила Русалочка.

– Да, в моей книге записано всё, что не может удержаться даже в голове самого великого мудреца, – загадочно ответил Тазар.

– Тогда, наверное, в вашей книге написано что-то и о погибающей Фолиандрии? – с надеждой в голосе спросила Русалочка.

– В моей книге есть одна занимательная главка о троллях, – хитро прищурился Тазар, и Умкапок, который устроился под днищем корабля, но с помощью большой трубки мог слышать каждое слово, произнесённое на поверхности, вздрогнул. Неужели проклятый мудрец догадался о том, что он где- то рядом?

– Я не понимаю вас, – призналась Русалочка.

– Вот что, там, – он показал на воду, – есть дверца, ведущая прямо в трюм, а в трюме у меня полным полно воды, так что тебе там будет удобно, – сказал он и встал со стульчика. – Я сейчас положу мою книгу в надёжное место и тоже туда спущусь.

Не обращая больше внимании на Русалочку, которая не в силах была произнести ни слова от удивления, а только хлопала глазами, мудрец, кряхтя, потащил большую книгу куда-то вовнутрь брига. Русалочке же ничего не оставалось, как искать какую-то загадочную дверь где-то «там».

К своему удивлению, она быстро нашла то, о чём говорил мудрый Тазар. Нырнув совсем неглубоко, Русалочка заметила небольшую чуть приоткрытую дверцу.

«И всё же, как этот парусник держится на плаву?» – подумала она.

Проскользнув в дверь, она очутилась в просторной и очень уютной каюте, которая была наполовину залита водой. Столы, стулья, кровати и даже вазочки с непонятно откуда взявшимися цветами – все плавало по каюте, но от этого беспорядка каюта не становилась менее уютной, даже совсем наоборот. Только книги громоздились на полках, доходящих до самого потолка и были совсем не тронуты водой.

Словом, Русалочке тут по-настоящему понравилось. Оставалось только дождаться загадочного мудреца и порасспросить его, зачем он её сюда позвал.

Тем временем Умкапок просто стонал от бешенства. Как только ему стало ясно, что в трюм ему не удастся пробраться незамеченным, а значит, он больше не сможет подслушивать, тролль так и заметался под дном корабля.

– А этот мудрец не так уж несговорчив, – бормотал он себе под нос, – и сколько хитрости! Ну с чего бы это ему вспоминать о троллях? Ясное дело, хитрец пронюхал о том, что я здесь и теперь скажут девчонке что-то очень важное. Чего доброго, он согласится отправиться на остров, и тогда тебе, Умкапок, несдобровать! Что же делать, что же делать? – приговаривал он, то и дело прикладывая ухо к деревянному, латаному- перелатаному днищу корабля, но так ничего и не мог услышать.

– А вот и я, – услышала Русалочка знакомый голос откуда-то сверху. По длинной витой лестнице, уходящей прямо в воду, спускался Тазар, мягко потопывая деревянными башмаками по скрипучим ступеням. Подойдя к воде, он пододвинул поближе к себе небольшое корытце для стирки белья, плюхнулся в него, вытащил откуда-то снизу небольшое весло и уверенно погреб, словно сидел в настоящей лодке. Роль второго весла играл волшебный посох. – Ну, как тебе у меня нравится?

– Вообще-то, очень нравится, – честно призналась Русалочка, – но...

– Не правда ли, здорово я придумал? – продолжал мудрец, подъезжая к одной из стен трюма и прислушиваясь.

– Очень здорово, только...

– Смотри, книги совсем не мокнут, а всё потому, что аккуратно стоят на полочках, – словно не слыша Русалочку, продолжал Тазар, направляясь уже к противоположной стене.

– Да, действительно, – Русалочке было и забавно, и немножко обидно из-за того, что её никак не хотят выслушать. – Уважаемый Тазар, – сделала Русалочка ещё одну слабую попытку заговорить о том, ради чего она сюда приплыла, – мне всё очень и очень нравится, но давайте...

– А цветы, ты видела такие роскошные цветы, да ещё посреди океана. Готов биться об заклад, ты никогда не догадаешься, откуда они берутся, – не унимался Тазар.

– Это действительно мне не под силу, – вздохнула Русалочка.

Она уже начала отчаиваться и терять всякую надежду на то, что ей удастся поговорить с Тазаром о чём-нибудь другом, кроме цветов, книг и его замечательном бриге, как вдруг Тазар произнёс совершенно непонятную Русалочке фразу:

– Так и есть, он тут.

– Кто тут? – удивилась Русалочка.

– Тролль, – тут же объяснил Тазар. – Но кажется, он ничего не слышит, и потому жутко зол.

– Тролль? – Русалочка подумала, что зря Тазара считают самым мудрым.

«Наверное, на этот раз все ошиблись, так доверяя его мудрости и волшебной силе. Ошиблась, похоже, и я сама».

– А теперь расскажи-ка мне всё по порядку, – неожиданно совсем другим тоном сказал Тазар. Теперь в корытце сидел очень серьёзный и даже чуточку хмурый старичок. – Я ведь знаю, ты приплыла сюда из Фолиандрии.