Русалочка и волшебный источник

– Ой, нет, нет, нет, – запротестовал Омни. – В последний раз, когда ты использовала свои чудодейственные средства, я превратился в полосатого гиганта. Не исключено, что Сом обернется трехглавым драконом. Давайте попробуем что-нибудь другое.

– Омни прав, – вздохнула Ариэль, – мне ещё надо долго учиться врачеванию и чародейству.

– А что если попробовать перстень или жезл? – осторожно предложила Флипер.

– Нет и нет! – категорически запротестовал Сетака. – Любой из этих предметов может оказаться опасным для волшебников. Ведь вы же знаете, что Сом всю жизнь был чародеем. Придется придумать что-нибудь попроще.

– Вот что надо сделать, – решительно заявил Себастьян, – ему надо поставить горчичники. Моя бабушка всегда так делала, когда я болел. Интересно, где он их прячет? – Себастьян демонстративно захлопал дверцами шкафчиков.

– Нет, только не горчичники, я их с детства боюсь! – раздался с постели слабый стон Сома.

– Подействовало! – радостно воскликнул Себастьян. – Это всегда действует.

– Он действительно пришел в себя! – русалочка склонилась над больным, потом, повернувшись к крабу, добавила: – Себастьян, ты – гений.

– Я знаю, – спокойно ответил краб и разлегся в мягком кресле. – Теперь осталось немного подождать, пока он окрепнет и оправится от пережитого кошмара.

– Ничего не надо ждать, – ответил слабым голосом Сом. – Сидя в подвале я слышал всё, о чём вы здесь говорили с Урсулой, когда она прикидывалась мной. Я с радостью отдам вам этот камень, тем более что из-за него я чуть не погиб. Уверен, останься он здесь, мне несдобровать. Я уже слишком стар, чтобы воевать с такими могущественными колдуньями. Сетака, – обратился он к брату, – подай мне вот эти янтарные бусы, – и он указал на желтое ожерелье, лежавшее на комоде.

Сетака сделал как его просили. Сом, закрыв глаза, стал дотрагиваться каждой бусинкой к своему лбу. Затем на одной из них он остановился:

– Ариэль, подойди ко мне и протяни руку с перстнем. А теперь смотри.

Как только янтарная бусинка прикоснулась к перстню Ариэль, она тут же засветилась таким же магическим светом. А всё ожерелье превратилось в серебристую цепь с кулоном в виде магического камня.

– Вот это да! – не удержалась Флипер. – Я никогда не перестану удивляться, глядя на эти фокусы.

– Если бы я не так хитро спрятал этот камень, его бы уже давно похитили и погубили злые сердца, – объяснил всем причину столь замысловатой маскировки Сом. – А теперь идите, вам нельзя терять ни минуты.

– А как же ты? – заволновался Сетака. – Мы не можем бросить тебя в таком состоянии.

– Обо мне не беспокойтесь, я не так одинок, как может показаться на первый взгляд. Стоит мне позвонить вот в этот колокольчик, как сюда слетится множество слуг и лекарей со всего чёрного рифа. Они мигом поднимут меня с постели.

– Ну что ж, если так, то прощай, мы никогда не забудем твоей щедрости, – сказала старому волшебнику Ариэль и поцеловала его в холодный лоб.

– Берегите себя. А ты, брат, будь поосторожней с ведьмами, не то опять окажешься в какой-нибудь заколдованной башне, – Сом дружески похлопал Сетаку по спине и добавил: – А теперь мне надо хорошенько выспаться, в добрый путь, друзья! – И он, закрыв глаза, мирно засопел.

Путешественники тихо закрыли за собой дверь и покинули дом старого волшебника.

– Ну вот и все, волшебный камень у нас, – любуясь подарком, сказала русалочка. – Мы можем возвращаться. Сетака, ты пойдешь с нами?

– Нет, простите меня, но я останусь с братом. Хоть он и говорит, что ему не нужна ничья помощь, всё же я буду сам ухаживать за ним.

– Значит, мы больше никогда не увидимся? – едва сдерживая слезы, спросила Флипер.

– Отчего же никогда? Я подарю вам волшебный флакончик с духами. Если понадобится моя помощь или просто захотите увидеть старого чудака Сетаку, стоит только приоткрыть крышечку и аромат этой жидкости позовёт меня и приведёт к вам.

Русалочка приняла из рук мастера серебристый флакончик и положила его в сумочку.

– Тогда – до встречи! – сказала она ему на прощание, и друзья двинулись в обратный путь.

А Сетака ещё долго смотрел им вслед, пока его новые знакомые, которых он очень полюбил, не скрылись за горизонтом.

* * *

Урсула вне себя от ярости металась по пещере.

– Нет, я этого так не оставлю, – поминутно приговаривала она, – так обойтись со мной! Так бессовестно провести меня! Ну нет, они меня ещё узнают. Это даже хорошо, что оба камня теперь в одних руках. Так их даже легче будет отнять. Я устрою вам парочку ловушек, которые никак нельзя будет обойти.

Урсула подлетела к полке с всевозможными склянками, выбрала нужные ей, затем взяла по капельке из каждой и, смешав в чёрном бокале, выпила...

* * *

А тем временем друзья, весело беседуя, приближались к дворцу Эльзы. Уже позади остался великолепный сад с удивительно красивыми растениями и сквозь зелень ясно вырисовывались очертания воздушного замка доброй феи. Но их никто не встречал, нигде не было видно приветливых говоруний – слуг Эльзы.

– Не нравится мне всё это, – сказал подозрительный Себастьян. – Не случилось ли чего.