Русалочка с Черешневой улицы

— Изна-Ранд-Онда, — развел руками профессор. — "Раскол времен, когда коснется первый луч…" Это Ронда — недалеко, провинция Малага. Там есть мост, Пуэрто-Нуэво, на рассвете луч проходит точно под ним. Во время насридов, конечно, его еще не было, но, полагаю, точка никуда не исчезает. Если измерить толщину пространства там…

— Куда попадет луч — зависит от времени года, — довольно резко не согласился Дерек. — Гарсия, я исходил Германию и Испанию вдоль и поперек, излазил замки со спациометром и прислал вам уйму старинных дурацких надписей, вы говорили — это последняя, и каждая оказывалась липовой. Вы обещали, что в Альгамбре мы все решим. И вот — вы говорите "Ронда"?.. Вам — видите ли — ездить некогда, а я…

— А ты составил карту дыр в ткани времени. Они меняют свое место. Как звезды. И мы можем только пробовать. И искать закономерность.

— Я устал пробовать, — отрезал Дерек. — Вы кормите меня завтраками все эти семь лет.

— Зато готов ген регенерации, — лукаво заулыбался профессор.

А вот что за ген, любопытно?.. Кажется, Дерек упоминал нечто такое… Оттуда и у Эрика была… регенерация. И потому он мог жениться только на девушке с таким же геном. О, а если она его получит, то…

— Как-то подозрительно быстро он у вас готов.

— Уже давно готов. Но тебе была нужна жена.

Дерек повел бровями.

— Ваша паранойя смешна. Где гарантия, что за этой подсказкой не будет следующей?

Какая паранойя?.. Какие подсказки?..

— Нет гарантии, — удрученно признал профессор. — Исследования — с ними так. И если ты хочешь найти, ты не можешь уставать. Но если там хорошее число, то…

— А потом мне снова ждать аудиенции полгода?

— Мое сейчас положение при дворе…

— Да плевал я на ваше "сейчас положение при дворе"! У меня нет времени, вы же прекрасно знаете, Гарсия!

Дерек зло стукнул кулаком по кафелю с зайцем и вышел. Даша только ошалело посмотрела ему вслед. Перевела взгляд на профессора. Что это было?..

— Вы… простите его… Обычно он держит себя в руках.

Профессор покачал головой.

— Я знаю, Дария… Тео очень давно. Когда принца Эрика забрали, он приехал в Гранаду и мы встретились на фламенко, — усмехнулся тот воспоминаниям.

— Фламенко?!

Вот это поворот. А станцевал как неуч.

— Я учил его играть, — добавил профессор. — Гитара.

Показал жестом и улыбнулся. Гитара! Та самая.

— Так это вы… подарили ему гитару?

— Я? Гитару? — моргнул профессор, возвращаясь из мыслей о прошлом. — Нет. Он приехал в Гранаду потому, что это первая гитара мужа королевы Терезии I. Вы ведь про нее знаете?

Даша затаила дыхание и медленно кивнула. Вопросов было больше, чем она могла задать.

— Я видел ее, — улыбнулся профессор.

— Вы… видели Терезию?.!

— Я родился в Третьей Вечности, Дария. Вы тоже оттуда?

Даша покачала головой отрицательно. Как же поразительно вылезает правда.

— Я… нет. Но хочу… с Дереком.

Профессор кивнул и предложил, поманив в тот светлый кабинет:

— Давайте выпьем вина и поговорим. Хотите Темпранильо? Из Риохи.

В кабинете были навалены свитки и книги, старый деревянный стол, грубо сколоченный, а там — перья и тут же карандаши, ручки, новый айпад с эппловским карандашом. Свечи и фонари, разноцветные, в стеклянном бисере. Зеркала и карты. Словно это арабская сказка со зловещей пещерой ученого джинна.

Даша несмело присела на край деревянного кресла с восточными подушками и приняла бокал.

— Я тут временно, договорился с королем на два дня… — пояснил профессор. — Исследовать надписи.

— Это зал, где был Колумб?

— Так сказала леенда, — исковеркал слово на испанский манер профессор, налил вина и себе и уселся на стул у стола. — Вы смелая девушка. Из Вечности попасть в Заречье можно, а обратно — почти нет.

— А… как же Эрик?..

— Я сказал "почти". Королева Терезия заключила союз с Терра Сайнс. Они могут. Это сложно и это риск. Пойти туда сам, если никто не протягивает руку — никто еще не делал, Дария. Поэтому мы меряем пространство в каждой точке, где лучше. Только тогда, давно, в начале. Вы знаете начало?

— Нет, — почти прошептала Даша.

Это все сумасшествие, ради которого она поставила реальность на кон… Наконец кто-то хочет ей рассказать. А профессор Гарсия кто-то там Пабло и далее, кажется, горел желанием это сделать.

— Ульрих приехал в Гранаду учиться гитара. Как Дерек. И встретил Терезия. Влюбился. Терезия и ее друзья хотели новый другой мир. Они читали это, — профессор тыкнул в стену, где непостижимым образом в узорах прятались арабские буквы, — и нашли решение. Насриды были очень умные, Дария. В пространстве времени есть дыры. И можно от времени сбежать. Ульрих пошел с ними. Им удача найти дыру. Из Вечности их легко видно, они в реке. А мы не видим, мы должны пробовать, мерять. Потому это сложно. Но я знаю, что все получится. Они сделали и мы можем. Это дело моей жизни! — Гарсия снова весело и довольно хлопнул в ладоши. — Но…

— Что — но?.. — насторожилась Даша, собирая мозги в кучу из желе, в которое они упрямо превращались снова и снова.

— Вечность может меня наказать. Они забрали принца Эрика, а Дерека не хотели. Или забыли. А я ему помогаю.

Даша вздохнула. Наконец кто-то, кроме Дерека, называет это имя.