Сложно сказать, сколько часов прошло с тех пор, как Руслана начала приходить в сознание, но когда это произошло, она вдруг открыла глаза и увидела, что лежит в уютной мягкой кровати, укутанная теплым стеганым одеялом. Личико вновь порозовело, кровь больше не застывала в жилах, а нос, пальцы рук и ног были все еще на месте.
Почувствовав себя бодрой и отдохнувшей, девушка сразу поднялась с постели, чтобы осмотреться. Перед ней предстала маленькая светлая комнатка с одним широким окном, на котором висели плотно задернутые шторы, цвета насыщенной фуксии. Они были такие длинные, что свисали прямо на кровать, в которой недавно спала Руслана.
В углу размещался столик треугольной формы, с невзрачной темно-голубой вазой, из которой красовались недавно сорванные садовые цветы. Рядом размещались два стула с обшарпанными ножками, один старенький комод из темного бруса, гардеробный шкаф да гигантские часы во всю стену со сломанной кукушкой, в виде домика. (Девушка поняла, что часы сломаны, так как стрелки часов стояли на одном месте, не шелохнувшись.)
Встав с постели, Руслана пришла в ужас, обнаружив на себе пижаму цвета спелого лимона и такого же цвета мешковатые треники. Во-первых, желтушная рубашка выглядела как платье, а во-вторых, ее одели на тело Русланы, а значит, к ней, должно быть, кто-то прикасался! Обнаружив свои вещи на тумбочке, возле кровати, она еще пуще смутилась.
Отогревшийся в тепле «мозговой процессор» перезагрузился, начав работать в усиленном режиме. «Раз меня спасли от лютой смерти, значит, зла определенно не желают… – подметила Руслана, осматриваясь вокруг. – Наверное, стоит выйти из комнаты для основательной разведки, к чему мучиться сомнительными догадками на вопросы: Где я?! А главное, кто так любезно согласился меня подобрать на дороге и приютить?!».
Собравшись с духом, малышка вышла из предоставленной на время опочивальни, тихонько отворив дверь, а потом сразу повернула влево, так как впереди была стена с небольшой аркой, что вела в кромешную тьму, куда девушка входить не рискнула.
Миновав не шибко длинный узенький коридор, Руслана оказалась в типичной по строению, только чуть большего размера, комнатушке с минимальным набором мебели: в центре стоял прямоугольный обеденный стол, на котором размещались глиняный кувшин и старинная, чуть побитая посуда. По обе стороны от стола располагалась самодельная резная скамья вместо обыденных табуреток, ну а на полу ровной дорожкой простирался полосатый коврик, от дверного порога вплоть до единственной комнаты, из которой, собственно, и вышла Руслана.
Стены были украшены картинами в виде собранного гербария, они придавали комнате уют и этакий неповторимый деревенский шарм. Также в помещении наблюдались: миниатюрный шкафчик с хранящимися в нем чугунными печными горшками, беленная известью широкоформатная печь, на которой красовался пузатый расписной самовар, а за самой печью, в левом углу комнатушки, стояла большая двуспальная кровать.
Избушка, со всей мебелью, была полностью деревянной – Руслане казалось, что она попала в домик сказочного персонажа, тут ей стало не по себе. «Настоящий теремок! – удивленно озвучила она вслух свои мысли. – Интересно, кто здесь живет, где его хозяева?! – В голове одновременно созрела тысяча вопросов. – Куда все подевались?!»…
Подойдя к окну, чтобы порадоваться солнцу, которое, к огромному счастью, она до сих пор может наблюдать, Руслана обомлела: челюсть отвисла как полутонная, глазищи выпучились так, словно ей показывают мышь размером со слона. Девушка и впрямь начала сомневаться, то ли видят ее глаза, не подводит ли зрение.
В прозрачном стекле рисовалась такая картина: летняя зеленеющая травка, простирающаяся вдоль каменной дороги, от которой ответвляются отдельные узенькие тропинки, ведущие к таким же забавным теремкам, как этот; долго растущие кустарники и лиственные деревья, стоявшие друг за другом, точно колонны; чистый как слеза небосвод, без единого намека на облака.
На улице во всю мощь пели, летали красивые птицы. Какие-то люди в странных, даже забавных одеждах шли с кадушками в руках, скорее всего, с родника. Руслана удивлялась всему увиденному, однако выйти на улицу не согласилась. Увиденное не казалось бы столь чудным и необыкновенным для красавицы, если бы она не помнила, что упала без чувств от жуткого холода, оказавшись в зимнем лесу!
Вдруг заскрипел порог, а дверь с черного хода, что находилась как раз в той темной арке рядом с малой комнатой, с резким стуком отворилась. От неожиданности Руслана спряталась под стол, присев на корточки. В зал вошла старуха в сером потрепанном балахоне с глубоким капюшоном на голове. В одной руке она сжимала самодельную деревянную трость, а в другой корзину, начиненную различными травами, которую поставила на пол.