Русская история на пальцах

Отмечают также тот факт, что при Петре I Россия была возведена в ранг европейской державы «ценой разорения страны», что он не изменил в стране самого главного – крепостного права, что действовал он репрессивными методами, был жесток и по своей прихоти часто унижал достоинство других людей.

Все это так. И в этом смысле совершенно по-другому воспринимаются слова М.Е.Салтыкова-Щедрина о том, что Россия – это такая страна, где власть «должна держать свой народ в состоянии постоянного изумления», а также слова М.М.Жванецкого о том, что «история России – это борьба невежества с несправедливостью».

Глава 10 От Екатерины I до Петра II

После смерти Петра I престол перешел к его жене – императрице Екатерине I (отметим, что его первая жена, Евдокия Лопухина, вроде бы оказалась замешана в стрелецком бунте, целью которого было возведение на царство ее сына, и Петр не без удовольствия сослал ее в монастырь). А вот 19-летнюю Екатерину (в девичестве Марту Скавронскую – вдову драгуна Иоганна Крузе, захваченную русскими войсками в качестве военной добычи при взятии шведской крепости Мариенбург) Петр встретил в 1703 году.

Но до этого (совсем маленькие дети пусть сейчас заткнут уши) ее приметил и сделал своей любовницей граф Борис Шереметев. А потом ее у него отбил Александр Данилович Меншиков.

Кстати, когда Петру I доложили о любовном безумии «Алексашки», он только пожал плечами. Типа перебесится! Не она первая, не она последняя…

Но вот ведь как бывает: через какое-то время и сам Петр перестал брезговать низким происхождением «Алексашкиной невесты». И с тех пор, как говорится, пошло-поехало! Меншикову же оставалось лишь страдать и помалкивать.

Официальное венчание Петра и Марты состоялось в 1712 году, а в 1724 году император короновал жену, принявшую в православии имя Екатерина, как императрицу и свою соправительницу.

Есть такая русская поговорка: из грязи – в князи. А есть и другая: можно вытащить человека из грязи, но нельзя вытащить грязь из человека. Это точно про Екатерину I. И можно было бы развить эту тему, да не буду – книга-то все-таки для подростков…

Ограничусь тем, что отмечу, что Екатерина родила мужу 11 детей, но большинство из них умерло в детстве, за исключением дочерей Анны и Елизаветы.

После смерти Петра Екатерина при поддержке служивой знати и гвардейских полков стала первой императрицей и самодержицей Всероссийской Екатериной I, но правила она недолго и скончалась в мае 1727 года, освободив престол для царевича Петра Алексеевича. Кстати, первая жена Петра, Евдокия Лопухина, пережила свою более счастливую соперницу и умерла в 1731 году, успев увидеть царствование своего внука.

Этот самый внук под именем Петра II вступил на престол в мае 1727 года, когда ему было всего 11 лет. И бояре, и народ единодушно назвали его государем, но главное – за него был сильнейший вельможа тогдашней России князь Александр Данилович Меншиков. Но юный Петр умер в 14 лет от оспы, и он даже не успел проявить интереса к государственным делам.

Глава 11 Эпоха дворцовых переворотов

А дальше в России началась настоящая чехарда правителей. По сути, со дня смерти Петра I и до прихода к власти в 1762 году Екатерины II на престоле сменилось шесть монархов, а также множество политических сил, стоявших за ними. Эта смена далеко не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период историк В.О.Ключевский весьма метко назвал эпохой дворцовых переворотов.

После Петра II императрицей стала Анна Иоанновна, четвертая дочь того самого Ивана V, что был братом и соправителем Петра I. В 1710 году она была выдана замуж за герцога Курляндского, но овдовела через пару месяцев после свадьбы и осталась в Курляндии. После смерти Петра II она была приглашена (в 1730 году) на российский престол Верховным тайным советом, как монарх с ограниченной властью.

А время правления Анны Иоанновны позднее получило название «бироновщина» по имени ее фаворита герцога Эрнста Бирона.

Этот человек все делал так, что избранные им жертвы погибали, и могущество его было неслыханным. Причем Анна Иоанновна имела слабость исполнять не только желания, но даже самые странные прихоти своего любимца, и стоило только появиться надменному Бирону, как все придворные погружались в страх и трепет. Но, как это часто бывает с подобными типами, кончил он плохо: в ночь на 9 (20) ноября 1740 года старый фельдмаршал Бурхард-Кристоф фон Мюнних, известный в России как граф Христофор Антонович Миних, арестовал Бирона. Тогда Миних вошел в покои и подошел к кровати, на которой лежали супруги Бироны. Они так крепко спали, что не слышали шагов фельдмаршала. А он крикнул:

– Проснитесь!

Бирон открыл глаза и сердито спросил:

– Что? Что тебе нужно? Как ты смеешь?