Русская литература XIX века. 1801-1850: учебное пособие

В конце 1839 г. Белинский переезжает в Петербург и начинает сотрудничать в журнале «Отечественные записки». Социальные противоречия выступали в столице гораздо ярче, чем в Москве. Лицом к лицу критик столкнулся с действительностью, которую оправдывал, и ужаснулся. «Боже мой, – пишет он, – сколько отвратительных мерзостей сказал я печатно… Тяжело и больно вспомнить… А это насильственное примирение с гнусной расейской действительностью… где всё человеческое, сколько-нибудь умное, благородное, талантливое осуждено на угнетение, страдание, где цензура превратилась в военный устав о беглых рекрутах, где свобода мыслей истреблена… где Пушкин жил в нищете и погиб жертвою подлости, а Гречи и Булгарины заправляют всею литературою помощию доносов и живут припеваючи… Нет, да отсохнет язык, который заикнется оправдывать всё это».

Белинским овладевают идеи утопического социализма, он увлекается материалистической философией. Взгляды критика в этот период отличаются активным, наступательным характером.

Несмотря на цензуру, Белинский умел широко пропагандировать свои идеи. Он становится вождём русской демократии. Его деятельность вызывает озлобление в лагере реакции. Булгарин доносил правительству, что журналы, где участвует Белинский, пропагандируют идеи коммунизма и социализма, что их основная тенденция «клонится к тому, чтобы возбудить жажду к переворотам и революциям». Князь Вяземский публично заявлял, что

Белинский – «литературный бунтовщик, который за неимением у нас места бунтовать на площадях бунтовал в журнале».

Белинский сыграл выдающуюся роль в общественной и литературной жизни 1840-х гг. С одной стороны, он вёл упорную борьбу с либералами-западниками, с зарождавшейся буржуазией. С другой стороны, критику была глубоко чужда точка зрения славянофилов, которые идеализировали допетровскую Русь, говорили о врождённой любви русского крестьянина к царю и церкви.

Отказ от ошибочных идеалистических взглядов, укрепление на позициях передового мировоззрения позволили Белинскому создать в 1840-е гг. замечательные образцы подлинно научной критики.

Белинский явился наиболее полным и глубоким истолкователем творчества Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Грибоедова, Кольцова. Он открыл русскому обществу таланты Некрасова, Достоевского, Гончарова, Тургенева.

К середине 1840-х гг. деятельность Белинского достигла расцвета, а имя его пользовалось огромным авторитетом и популярностью. В «Былом и думах» Герцен вспоминал: «Статьи Белинского судорожно ожидались молодежью… Пять раз хаживали студенты в кофейные спрашивать, получены ли «Отечественные записки», тяжёлый нумер рвали из рук в руки».

Благодаря Белинскому журнал Краевского «Отечественные записки» стал известен всей России, а издатель спасся от разорения. Но Краевский оказался человеком без чести и совести. Он завалил талантливого критика мелкой отупляющей работой, платил ему гроши. Белинский голодает. Он болен, ему надо лечиться. Поездка за границу на курорт невозможна: нет денег. Нищета преследовала великого критика всю жизнь: «Я – Прометей в карикатуре, «Отечественные записки» – моя скала, Краевский – мой коршун».

В 1846 г. на средства друзей Белинский совершает большую поездку по России. Он сопровождает известного артиста М.С. Щепкина в его гастролях. По возвращении его ожидала большая радость. Ещё до поездки он сумел наконец освободиться от кабального договора с Краевским. Теперь Панаев и Некрасов приобрели право на издание журнала «Современник». Белинский становится его фактическим руководителем. Сбылась мечта всей жизни критика – у него свой журнал, он независим. Улучшается его материальное положение. Летом 1847 г. он выезжает на лечение в Германию. Но уже поздно. Наступает резкое ухудшение в течении болезни, и когда весной 1848 г. его вызвали в жандармское управление, явиться он уже не смог. В.Г. Белинский скончался 7 июня 1848 г.

Теоретик литературы, Белинский создал русскую критику. И до него в журналах печатались статьи о произведениях различных писателей. Но в подавляющем большинстве случаев авторы этих статей не выходили за рамки вопросов, поднятых писателем в разбираемой книге. Их суждения носили, как правило, личный, субъективный характер. И русская критика была суммой этих более или менее правильных оценок.

Критика после Белинского приобрела научный характер. Он установил тесную связь между развитием общества и литературным процессом. Он искал и находил в художественном произведении не только отпечаток личности его создателя, но и отражение закономерностей самой жизни. Оценивая произведение, критик исходил из того, насколько правдиво книга отражает действительность. Белинский устанавливает место литературы в общественной жизни, определяет назначение критики.

Белинский учил историческому подходу к литературе, учил оценивать произведение в зависимости от места и времени его создания, учил говорить о достоинствах и недостатках книги в связи с другими явлениями литературы.