Русская поэзия XIX века. Том 2

«Позвольте спросить,- оглянувшись вокруг,
Действительный статский советник Курдюк
Спросил одного господина в еноте.-
Кого хоронить, господа, вы идете?»
«Кого? – с изумленьем заметил енот,
Невольно свой шаг замедляя.- Идет
За гробом почти целый город, и вдруг вы
(Курдюк стал красней кумача или клюквы)
С вопросом подобным!…» – «За этот вопрос
Прошу извиненья,- но умер-то кто-с?»
«Не знаете разве? Известный писатель».
«Писатель, и только,- что слышу, создатель!
Подобный кортеж… цугом шесть лошадей…»
«Покойник был автором «Бедных людей»
И «Мертвого дома»… Вам этого мало?»
«Простите, я думал, везут генерала
Иль знатного барина, что ли,- а он…»
«А он был бедняк, и чинов всех лишен,
И выдержал каторгу даже в Сибири,
Но чтут его память в читающем мире,
И имя его, хоть кого ни спроси,
Известно повсюду у нас на Руси
И лишь незнакомо безграмотным людям,
Которых за то и винить мы не будем…»

4

Курдюк не дослушал его до конца.
Курдюк то горел, то бледней мертвеца
От мыслей, бушующих в нем, становился;
Курдюк поскакал и дорогой крепился;
Когда же завидел квартиры порог,
В дверях оборвал он мгновенно звонок,
Рванул ручку двери, и ахнула громко,
Всплеснувши руками, его экономка;
Но, сбросивши шубу с себя и сюртук,
Действительный статский советник Курдюк
Дал полную волю проклятьям и гневу,
Смутив экономку, почтенную деву,
Потоком ругательств отборных таких,
Что немка застыла, услышавши их.
Та дева из Риги, лет за сорок с лишком,
Хотя к генеральским капризам и вспышкам
Давно попривыкла, робка по натуре,
Но все ж не слыхала она такой бури.
Курдюк же ревел, словно раненый:
«Как? Писака какой-нибудь… нищий… голяк
(Он тут оборвал у сорочки весь ворот)
Такой удостоился чести! Весь город
За гробом его нес хоругви, венки!…
Что власти смотрели? Мои кулаки
Сжимались все время при этом скандале…
О, если бы волю… сегодня… мне дали,
То я…» Тут упал как подкошенный вдруг
Действительный статский советник Курдюк,
И – был генерал оскорблен очень тяжко –
Хватил его насмерть в то утро кондрашка,
И доктор, взглянувши на казус такой,
Ушел, безнадежно махнувши рукой.

5