Русская революция, 1917

В борьбе за насущно необходимое стране коалиционное правительство те из нас, кто никогда не придерживался никаких жестких партийных догм, в конце концов нашли в себе силы пробить стену теоретических формул и мертворожденных политических предписаний, воздвигнутую перед нами рьяными охранителями партийных доктрин, принадлежавшими как к социалистическому, так и к буржуазному лагерю. Вскоре кризис еще сильней осложнила отставка военного министра Гучкова. Я еще скажу о нем и о причинах его отставки. Сейчас достаточно заметить, что с уходом Гучкова первый кабинет министров Временного правительства прекратил свое существование. Закончился романтический период его деятельности.

Сойдя со сцены, первый правительственный кабинет оставил стране политическое завещание, которое даже сегодня трогает сердце и душу. Подводя итог напряженной, в высшей степени трудной и совсем краткой деятельности, правительство обращалось к народу с предупреждением, которое оказалось ужасающе пророческим:

«Временное правительство не может скрывать от страны трудностей и препятствий, с которыми столкнулось за время своей деятельности. Оно больше не может замалчивать тот факт, что эти трудности только множатся и внушают серьезные опасения за будущее.

Порожденное великим народным движением, Временное правительство считало себя доверенным лицом и выразителем народной воли. Оно предпочло положить в основу своей административной деятельности не подавление и насилие, а добровольное подчинение свободных граждан правительству, которое они сами создали. Оно стремилось опираться не на физическую, а на моральную силу.

С самого начала своего существования Временное правительство никогда не нарушало этих принципов. На его совести нет ни капли человеческой крови, оно никогда не пыталось насильственно препятствовать выражению общественного мнения.

К сожалению, строительство новых социальных устоев, укрепляющих основы нового общественного порядка в стране, к великой опасности для свободы, далеко отстает от процесса распада, вызванного крахом старого политического режима. В таких обстоятельствах и ввиду отказа правительства вернуться к старым методам административного давления и другим неестественным способам повышения престижа власти тяжесть возложенной на Временное правительство задачи стала невыносимой.

Стихийное стремление осуществлять желания и домогательства отдельных групп и слоев, по мере перехода к менее сознательным и менее организованным слоям населения, грозит разрушить внутреннюю гражданскую спайку и дисциплину и создает благоприятную почву, с одной стороны, для насильственных актов, сеющих среди пострадавших озлобление и вражду к новому строю, с другой — для развития частных стремлений и интересов в ущерб общим и к уклонению от исполнения гражданского долга.

Временное правительство считает своим долгом прямо и определенно заявить, что такое положение вещей делает управление государством крайне затруднительным и в своем последовательном развитии угрожает привести страну к распаду внутри страны и к поражению на фронте. Перед Россией встает страшный призрак междоусобной войны и анархии, несущий гибель свободы. Губительный и скорбный путь народов, хорошо известный истории, — путь, ведущий от свободы через междоусобие и анархию к реакции и возврату деспотизма. Этот путь не должен быть путем русского народа».

Но Россия не миновала крестного пути, ибо среди военных тягот и прочих бед русский народ не нашел в себе силы воли, терпения и дисциплины, чтобы удержаться на краю пропасти.

Был лишь один путь к спасению: объединение усилий всех жизнеспособных созидательных сил народа, независимо от социальных и политических устремлений!

Возможно, мы сами, члены Временного правительства, могли заложить в мае 1917 года основы такого союза. После некоторых колебаний Совет значительным большинством голосов (сорок один против девятнадцати) решил принять предложение Временного правительства о своем участии в управлении страной. Старая советская формула «преступного» соглашательства, столь губительная для Временного правительства, стремившегося подняться над всеми партиями, была решительно отброшена.

Войдя в правительство, лидеры Совета и левых партий слишком скоро почувствовали на себе удары демагогической большевистской пропаганды. Только тогда они по-настоящему ощутили колоссальную тяжесть ответственности за будущее России. Сформированное 18 мая новое коалиционное Временное правительство впервые после революции получило возможность управлять, требовать и приказывать.

Глава 5 Старая армия

Россия вступала в период развития нового национального и политического сознания. Это особенно было заметно в армии и на флоте. Первый министерский кризис во Временном правительстве, закончившийся вхождением в кабинет новых порожденных революцией сил рабочей демократии, одновременно привел к коренным преобразованиям в Военном министерстве. После отставки Александра Гучкова, одного из лидеров консервативной буржуазии, именно мне пришлось принять портфель военного министра.