Русская революция, 1917

Ничуть не желая стать свидетелем вспышки массового революционного движения и не соглашаясь мириться с самодержавным режимом, лидер октябристов держался подальше от революционных тенденций, с каждым днем все сильнее заметных в стране. Он этого не одобрял. По его мнению, избежать революционного хаоса позволило бы только объединение всех умеренных сил, либералов и консерваторов, общими усилиями пришедших к политической власти. Еще до войны, в 1913 году при Четвертой Думе, Гучков призывал депутатов встать на его сторону в борьбе за власть. В начале мировой войны он, будучи представителем Красного Креста в Восточной Пруссии, оказался свидетелем первой катастрофы русской армии, полного истребления армии генерала Самсонова при Сольдау (Танненберге) и огромных потерь среди лучших гвардейских полков из-за небрежности и преступного бездействия генерала Ренненкампфа.

«На фронте в 1914 году выяснилось, что я стал революционером», — заключил Гучков, уходя с поста военного министра Временного правительства, в последнем своем выступлении на совещании фронтовых делегатов 12 апреля в Таврическом дворце.

Через несколько месяцев, 15 августа 1917 года, выступая в качестве свидетеля перед Чрезвычайной следственной комиссией Временного правительства, он вновь признался:

«Когда мы с друзьями в предреволюционные месяцы искали какой-нибудь выход из положения, то уже считали невозможным в сложившихся обстоятельствах смену и преобразование правительства путем нормальных выборов политических деятелей, пользующихся доверием народа, передачи высшей власти другим держателям. Слишком много преступлений скопилось на совести императора, императрицы, всех тех, кто с ними необъяснимым образом связан. Прежняя власть не оставляла никакой надежды на здравомыслящую политику. Мне стало ясно, что император должен отречься».

Зимой 1916/17 года Гучков уже не ограничивался размышлениями о восстании, а энергично занимался его подготовкой вместе с М. И. Терещенко, известным миллионером и филантропом, будущим министром иностранных дел Временного правительства. Чувствуя приближение непоправимой катастрофы, он, заручившись согласием генерала Крымова, будущего организатора Корниловского мятежа, разрабатывал план государственного переворота. Его осуществление запоздало. Вместо замены царствующего монарха, династию целиком смела волна народного восстания.

Естественно, Гучков с друзьями больше не имели возможности сторониться революции.

Здесь его и настигла личная трагедия наряду со всеми представителями того же класса и круга, пережившими революцию.

В политических мечтаниях им виделось, что после смены режима власть останется в руках центристов, умеренных консерваторов и либералов, которые до 12 марта 1917 года главенствовали в политической жизни страны, в Думе, земстве, городских советах, печатных органах. Вместо того Россию снизу доверху поразил катаклизм, от которого содрогнулась земля, пришли в движение, смешались и перевернулись все слои общества так, что не только консервативная, но и либеральная Россия вдруг рассыпалась в осколки вместе со свергнутой монархией. К власти рвалась, пока не имея возможности взять ее в руки, новая сила, не столько политическая, сколько социалистическая и рабочая демократия.

В хаосе новых политических направлений и устремлений Гучков, чуждый всем, пребывал в одиночестве. Он больше не задумывался о своем прошлом, о котором, однако, помнили другие. В массовом сознании его имя связывалось главным образом с жестокой столыпинской реакцией после роспуска Первой Думы.

Преследуемый до революции ненавистью императрицы Александры Федоровны, Распутина и Вырубовой, Гучков сразу стал подозрительной личностью в глазах представителей советской демократии и ее сторонников. Но революция требовала решения грандиозной кардинальной задачи восстановления власти в стране. Старая традиционная власть могла долго править одной силой инерции остатков административного аппарата. Хотя уже тогда духовный разрыв с народом, который перестал верить правительству и искренности его намерений, в конечном счете мог привести к событиям, произошедшим во Франции в 1789-м, в России в 1917-м, в Германии в 1918 году. Только любое правительство, рожденное революцией или — точно так же — государственным переворотом и пока неспособное к принуждению, реально существует лишь в прямом контакте с народом, пользуясь его доверием, отдавая приказы и распоряжения не насильственно, а убедительно.

Суровый, замкнутый, мрачный, всегда «отчужденный», Гучков убеждал массы гораздо меньше других. Ему не верили, и он это с горечью понимал.