Русская революция, 1917

Покончив с недовольством генералитета, я немедленно опубликовал «Декларацию о правах солдат». Но внес в нее поправки, смысл которых позволил Ленину назвать ее в «Правде» «Декларацией о бесправии солдат» и начать ожесточенную борьбу против нового военного министра. В 14-м параграфе декларации, составленном генералом Поливановым и исправленном мной, говорилось: «Во время боевых действий на фронте офицеры вправе прибегать к дисциплинарным мерам, включая использование силы, в случаях нарушения субординации».

Этот параграф был первым шагом к восстановлению авторитета и престижа командования. Хотя даже самые смелые офицеры долго не решались пользоваться таким правом. Кроме данной кардинальной поправки, пересмотренный 18-й параграф декларации полностью относил к юрисдикции высшего командования назначение, перевод и смещение офицеров, вместо прежней статьи Поливанова, которая наделяла правом выбора кандидатов армейские комитеты. Таким образом я запретил подчиненным участвовать в назначении вышестоящих.

Наконец, в первые дни моей работы в Военном министерстве было покончено с «двоевластием» в Петроградском гарнизоне.

В течение двух месяцев пребывания генерала Корнилова на посту командующего Петроградским военным округом право контроля над Петроградским гарнизоном принадлежало одновременно думской Военной комиссии и солдатской секции Совета. Все попытки Гучкова и Корнилова покончить с абсолютно недопустимым вмешательством общественной организации в командование военным округом абсолютно ничего не дали. Напротив, Совет все чаще и больше вторгался в деятельность командования, усиливая недоверие военному министру. Генерал Корнилов постоянно шел на уступки Советам. Однажды он объявил в печати, что «не примет никаких серьезных мер в том, что касается внутреннего управления гарнизоном, без предварительного согласия Совета рабочих и солдатских депутатов, полученного через его исполнительный орган». В другой раз согласился на создание при своем штабе советского контрольного органа. Все это ничего не дало. 12 мая, в день отставки Гучкова, Исполком Совета лишил Корнилова права подписывать любые приказы по военному округу, касающиеся перемещения войск.

Тут терпение генерала Корнилова лопнуло, и он подал в отставку.

Мое намерение избавить командный состав Петроградского округа от вмешательства в его дела Совета осуществилось довольно быстро.

С начала революции Дума, примеру которой мгновенно последовал Совет, направляла на фронт представителей для разъяснения петроградских событий и укрепления связей армии с революционными силами. Не пользуясь среди фронтовиков особым успехом, думские посланцы были вынуждены отступить. Представители же Совета, напротив, становились ни много ни мало советскими комиссарами в армии. Падение авторитета представителей Думы на фронте вместе с ростом престижа советских комиссаров, открытие полковника Энгельгардта, что Совет моментально дублирует его приказы и распоряжения, свидетельствует, что все рожденные революцией организации действовали одинаковыми методами, а разные результаты объясняются только ничтожным влиянием Думы на ход революционных событий по сравнению с неимоверно возросшим влиянием Совета.

Нельзя было терпеть институт комиссаров Совета на фронте по той простой причине, что при сложившихся между солдатами и офицерами отношениях ответственность комиссаров к лету 1917 года стала слишком тяжелой. Поэтому фронтовые комиссары должны были подчиняться правительству. Получив портфель военного министра, я об этом позаботился.

Наконец, придя в Военное министерство, я положил конец революционным реформам на флоте, начатым Комиссией генерала Поливанова, безоговорочно их отменив.

Дальнейшая моя деятельность в качестве военного министра сводилась к постепенной ликвидации «революционных» мер генерала Поливанова. К середине мая в армии начал мало-помалу восстанавливаться нормальный порядок.

На первый взгляд мои «консервативные» склонности после «радикализма» Гучкова могут показаться парадоксальными. Казалось бы, именно мне, представителю левых, следовало проводить радикальную политику. Только все, что кажется ненормальным в нормальных условиях, становится вполне нормальным в ненормальное революционное время. С моим приходом в Военное министерство закончился период распада, начался период восстановления не только армии, но и всей страны.

Целью всех этих первых мер была подготовка к осуществлению моего кардинального замысла — резкого, радикального изменения настроений и поведения армии. Теперь мое присутствие больше требовалось на фронте, чем в Петрограде. С момента назначения военным министром и до избрания премьер-министром после первого большевистского мятежа 16–20 июля я почти все время проводил на разных фронтах, ненадолго возвращаясь в Петроград и не принимая никакого участия в работе Временного правительства, касающейся внутренних дел.

Ныне принято, даже больше в консервативных, чем в большевистских кругах, иронически называть меня «главноуговаривающим».