Перед началом наступления зенитная артиллерия занимает огневые позиции в 1–4 км от переднего края исходных позиций. Во время выдвижения войск зенитная артиллерия, главным образом ее легкие батареи, сопровождает головные наступающие части, по возможности выдвигаясь вперед, чтобы взять под защиту, например, мосты и новые исходные позиции. Особенно большое значение имеет прикрытие районов сосредоточения танков и бронетранспортеров, боевых порядков передовых наступающих войск и огневых позиций артиллерии.
Борьба с самолетами противника может быть успешной лишь при применении массированного зенитного огня.
Особенно большой опасности с воздуха подвергаются войска на плацдармах. Поэтому зенитные средства, в первую очередь легкие батареи, несмотря на артиллерийский обстрел противника, должны переправляться на противоположный берег, как только позволят размеры плацдарма. От этого требования можно отойти лишь в случае, если ожидается незначительная активность авиации неприятеля, а переправа зенитных батарей привлечет лишь огонь артиллерии противника по войскам, находящимся на плацдарме, в том числе и по столь ценной зенитной артиллерии.
В обороне зенитная артиллерия должна сосредоточиваться на важнейших участках оборонительной полосы. Только так может быть обеспечен успех при отражении массированных налетов авиации противника.
Во время прошедшей войны при размещении огневых позиций часто возникали разногласия между зенитной артиллерией и другими родами войск (особенно с полевой артиллерией). Это было вызвано тем, что при крупном сосредоточении войск лучшие места для огневых позиций занимались частями, которые раньше пришли в этот район. Так как зенитная артиллерия может действовать лишь с определенных, пригодных для нее огневых позиций, то важно, чтобы командование учитывало данное обстоятельство и в случае необходимости при распределении позиционных районов отдавало предпочтение именно ей. С другой стороны, нельзя не учитывать и того, что подразделения зенитной артиллерии постоянно привлекают к себе внимание как наземного, так и воздушного противника.
Для иллюстрации приведем пример расположения огневых позиций трех тяжелых и двух легких зенитных артиллерийских батарей дивизии в дивизионной полосе обороны шириной 10 км.
Три тяжелые зенитные батареи занимают огневые позиции в 3–5 км от переднего края своих войск, примерно на одном рубеже с полевой артиллерией, располагаясь треугольником вокруг охраняемого объекта с интервалами 600–800 м. Боевой порядок же каждой батареи имеет вид четырехугольника или неправильного пятиугольника с интервалами между орудиями около 40 м.
Легкие батареи располагаются повзводно впереди тяжелых батарей примерно в 1,5–3 км от переднего края, охватывая охраняемый объект наподобие кольца. Интервалы между взводами легкой батареи колеблются от 200 до 300 м, а между орудиями во взводе – от 30 до 40 м. Тем самым, с одной стороны, обеспечивается централизованное управление огнем батареи и одновременное открытие огня всеми орудиями и, с другой стороны, ограничивается до минимума эффект огневого воздействия противника. Легкие батареи на самоходных лафетах для внезапного открытия огня по самолетам противника должны использоваться в постоянном движении.
В обороне орудия и приборы следует по возможности укрыть в окопах. Несмотря на это, необходимо широко осуществлять маневр зенитными средствами и производить частые смены огневых позиций. При длительном нахождении в обороне нередко уже в скором времени удается выявить некоторые привычки неприятеля, а в некоторых случаях и главные пути подлета самолетов противника к охраняемым объектам.
В обороне огонь открывается по всем воздушным целям, что оправдывает большой расход боеприпасов. При этом вопрос, будут ли в результате таких действий выявлены позиции зенитной артиллерии или нет, не имеет значения, так как современными средствами аэрофотосъемки они и без того могут быть легко обнаружены. В первую очередь надлежит уничтожать самолеты-корректировщики артиллерии неприятеля. Во всяком случае, необходимо сделать все, чтобы хотя бы лишить их возможности управлять ее огнем.
Во время последней войны огонь по воздушным целям из стрелкового оружия, в частности пулеметов и винтовок, широкого распространения не получил. Рядового немецкого солдата было трудно убедить в эффективности такого огня, так как сбивать самолет напрямую из стрелкового оружия удавалось крайне редко.