Русская жена эмира

Экскурсовод подвела гостей к казнохранилищу и показала вход.

- А можно туда спуститься? – спросил Мишель, показывая руками вниз.

- Можно, но там ничего интересного.

И все же Андре настоял, и они стали спускаться по лестнице. Гид была недовольна:

какие-то нудные туристы, мелочные, суют нос во все дырки, как будто специалисты,

историки.

Подземное казнохранилище обдало прохладой, как только отворили его ворота. Лишь в

маленькие окошки пробивался свет, рассеивая мрак. Они остановились посреди большой

157

комнаты с колоннами и принялись разглядывать вокруг. Отец и сын мысленно

представили, как в те давние времена здесь хранились сундуки с золотом.

Когда они вышли из подземного помещения, яркий свет ослепил их на миг. Оттуда их

повели к баням, далее показали небольшую тюрьму. А когда направились к водоему,

Андре спросил:

- Госпожа Нигора, покажите нам, где жили жены последнего эмира?

- Вон в тех зданиях.

- Говорят, у него была русская жена.

- Да, была одна иноверка, но о ней мало что известно. Одни говорят, что это была

француженка, другие считали ее русской. Ее существование эмир старался держать в

тайне, не желая злить и без того фанатичных мусульман.

- А где она жила?

- Кажется, вон в том крыльце здания. Она жила отдельно.

- Можно туда зайти? – спросил Андре.

- Закрыто. Мы храним там часть экспонатов музея. Там смотреть нечего. Итак, нам

осталось посмотреть отдел фотографий и документов. Идемте быстрее.

По дорожке между кустами они заспешили к небольшому зданию, и Андре спросил у

гида:

- Кажется, вы торопитесь? Если у вас срочное дело, идите. Дальше мы сами справимся,

надеюсь, там под фотографиями имеются надписи?

- Да, есть. Спасибо вам, понимаете, сегодня у моей подруги мероприятие – сыну делает

обрезание. Сейчас я должна быть там.

- О, это интересное зрелище, - и седой француз извлек из кошелька три купюры и

вручил гиду, и лицо женщины стало счастливым.

Отец и сын уже сами рассматривали пожелтевшие фотографии времен последних

эмиров. На стендах, а так же под стеклянными витринами, хранились старинные

документы, написанные арабскими буквами. В этом небольшом зале кроме двух туристов

в желтых шортах еще были школьники старших классов с молодой учительницей в

атласном платье. Дети разглядывали экспонаты с шумом: громкие голоса, смешки.

Впрочем, иностранцам это не мешало: они искали изображение Натальи Сомовой и

Виктора Николаева. И внезапно их глаза застыли на одной фотокарточке на стене: эмир с

группой русских офицеров. Андре сразу узнал отца, он стоял рядом с правителем

Бухары. Мишель тоже узнал деда.

- Наконец-то, хоть что-то нашли. Какая удача. Надо будет попросить музейных

работников, чтобы размножили это фото.

Мишель стал разглядывать своего предка с погонами, с аксельбантом и двумя орденами.

Изучая лицо деда, внук отметил про себя: «Мой отец не похож на полковника Николаева,

но зато имеет много общих черт с эмиром. Такой же нос, большие глаза. Губы толстые,

как у правителя, а у советника они тонкие. «А может, мой отец - сын эмира Алимхана? –

эта мысль просто обожгла сознание Мишеля. – Неужели я внук эмира?»

- Папа, тебе не кажется ли, что твой настоящий отец – это Алимхан? – спросил сын,

загадочно улыбаясь.

Андре тоже заметил это сходство, хотя и ранее возникали такая мысль. Но в

действительности, это его мало интересовало. Он любил полковника Николаева и считал

его настоящим отцом.

- Меня это мало интересует. Мне очень хочется найти фотографию моей мамы. Хочу

увидеть ее лицо. Папа говорил, что я похож на нее.

158

- Неужели у бабушки не было никаких фотокарточек?

- Конечно, имелись, но их утеряли во время побега: саквояж с вещами выпал из

коляски.

Им не верилось, что эмир не запечатлел одну из самых любимых жен. Так что

изображение Натальи-ханум должно быть. И все же такой барышни на стендах не

оказалось. Стало грустно.

- Нам пока рано унывать, гид сказала, что в запасниках музея есть еще фотографии

эмира.

ОН ЗНАЕТ, ГДЕ ПЕЩЕРА

На следующий день после убийства историка Антон поехал в областную библиотеку.

Там, в отделе краеведения, ему дали карту области, выпущенную в пятидесятых годах.

Антон разложил ее на весь стол и склонился над ней. Отыскать уже не существующие

кишлаки Сурх и Гилям было несложно, и лицо Антона засияло от радости. Пожилая

библиотекарь заметила счастливое лицо посетителя и тоже улыбнулась.

Тогда он достал из своего портфельчика лист кальки, приложил ее на часть карты и стал

снимать. Теперь библиотекарь не сводила с него взгляд, как бы читатель не испортил

карту. Заметив это, Антон успокоил женщину:

- Вы не беспокойтесь, я аккуратно. По профессии я географ и умею обращаться с

картами.

В ответ та снова улыбнулась и закивала головой.

Закончив копирование, Антон ушел, оставив на столе библиотекаря синюю плитку

шоколада.