Русская жена эмира

каждому надо помочь. Вот тогда они начнут таскать золото, пока там ничего не

останется.

- Что я должен сделать и когда? – спросил Николаев.

- Это не совсем простое дело, - и эмир задумался, прежде чем произнес. - Тебе

придется убрать свидетелей, которые будут сопровождать этот караван. Иначе тайну

никак не сохранить. Но это не означает, что ты сделаешь все своими руками. Для этого у

тебя будут помощники. Ну что скажешь?

Николаев задумался: в такой роли он не представлял себя и был немного растерян.

Нельзя сказать, что ему не доводилось убивать людей, однако то было на войне, и там

был враг. И не убей его - убьют тебя. Сейчас совсем другая ситуация: надо будет

устранить невинных людей. Но, с другой стороны, эмир сулит большие деньги и упускать

такого случая нельзя, решил Николаев. «Подумаешь, отдам приказ застрелить каких-то не

34

известных мне азиатов. Тем более что сей приказ исходит от эмира – это не мое

желание». Размышляя об этом, полковник довольно быстро нашел себе оправдание. «К

тому же, - сказал себе Николаев, - если не сделаю я, то отыщется другой человек. Такова

судьба этих несчастных - тут ничего не поделаешь. Я же не должен упустить такую

возможность… Да, есть еще одно оправдание…» - и тут Николаев понял, что таких

оправданий можно найти еще с десяток. - «К черту совесть! Мне надо думать только о

себе, о Наташе, тем более что эти азиаты буквально недавно были готовы растерзать

меня».

- Алим-хан, я готов исполнить твое поручение.

- Я догадываюсь, как не просто было тебе решиться на такое... Ты думаешь, мне легко,

тем более это мой народ? Да, они невинные люди, но я - правитель этой страны, и

интересы эмирата для меня превыше всего на свете. Я спасаю не личную казну, а

Бухарского эмирата. Мне жалко этих несчастных. К сожалению, род человеческий так

слаб, что лишь единицы смогут удержаться от соблазна не своровать такое количество

золота. Так что пусть тебя не мучает совесть: эти жертвы необходимы. Я не могу

рисковать народным добром, иначе Бухара станет нищей.

- Понимаю тебя: ты хочешь сказать, что война без жертв не бывает.

- Ты нашел удачное сравнение – значит, понимаешь меня верно. Ты рассуждаешь

подобно государственным мужам. Это хорошо. Теперь о тонкостях нашего дела. На

лошадях золото доставите в горы Байсуна и там спрячете в одной из пещер. В этом

караване главным человеком будешь ты. Тебя будут слушаться все, даже начальник моей

охраны Таксынбай, солдаты которого будут охранять груз. А погонщиками в караване

станут дервиши во главе с Давроном - моим верным слугой. Этот человек будет твоим

помощником и исполнит любой твой приказ. Место для захоронения казны подыщет сам

Даврон. В тех горах много пещер. В одной из них спрячете мешки с золотом, и вход

завалите камнями. Эту работу исполнит Даврон, а ты составишь карту.

- Все ясно. Когда мы должны отправиться? – спросил полковник.

- Сегодня же в полночь вы тронетесь в путь. Ни одна живая душа не должна знать о

том, что везет караван, иначе могут напасть.

- А люди, которые будут сопровождать обоз, должны знать о содержимом груза? –

поинтересовался Николаев.

- Что ты! Ни в коем случае, иначе они сговориться между собой и сами захватят

караван.

- Понятно.

- Да, я приготовил для тебя одежду - новенький халат и чалму, чтобы ты походил на

местного купца, который везет товар в Кабул.

Еще около часа они обсуждали подробности этого путешествия, и затем эмир сказал:

- А теперь идем в подвалы казнохранилища: как там идет подготовка.

Когда эмир с советником спустились с крыльца парадного входа, их ждала черная

карета с охраной. Они тронулись по широкой дорожке, между кустами моживельника.

Подземное хранилище находилось недалеко, и вскоре они подъехали к нему в

сопровождении конников во главе с Таксынбаем. Выйдя из кареты, полковник удивился:

вокруг не было ни одного солдата, хотя прежде здесь нес службу целый отряд. Николаев

догадался: их убрали отсюда намеренно, чтобы никто не узнал об отправке золота.

По кирпичной лестнице они спустились вниз к железным воротам. Затем начальник

охраны Таксынбай стал кулаком стучать, и за дверью раздался голос:

- Кто там?

35

- Это я, Таксынбай, живо открывай!

Со скрипом дверь отворилась, и за нею показались два стражника средних лет. Увидев

правителя, они вытянулись в струнку и застыли на месте, пока эмир не прошел мимо.

Большое полутемное хранилище со сводчатыми потолками были увешаны

керосиновыми ламп. Люди в белых штанах и рубахах копошились возле огромных

сундуков и тихо переговаривались между собой. Их было человек десять, они заполняли

золотом хурджуны – двухстворчатые матерчатые сумки. Затем их складывали посреди

помещения. И когда работники подносили туда на плече тяжелые хурджуны, особый