Русские адмиралы — герои Синопа

«Владимир» вместе с другими кораблями не раз огнем артиллерии прикрывал фланг укреплений. 26—27 мая 1855 года он помог удержать русские передовые позиции. Под вечер 26 мая после сильной бомбардировки неприятельские войска атаковали Селенгинский, Волынский редуты и Камчатский люнет. Нахимов приказал пароходам развести пары. Вскоре «Владимир», стоявший на позиции между Павловской батареей и Аполлоновой балкой, открыл огонь; затем к нему присоединились другие пароходы и корабль «Храбрый», стрелявшие до начала 9-го часа¹⁴⁵². В шканечном журнале «Одессы» записано: «26 мая 1855 года в 10 часов (вечера) по словесному приказанию капитана 1-го ранга Бутакова снялись с якоря и следовали обстреливать неприятельский берег и Селенгинский и Волынский редуты, где мы и все пароходы держались под парами под выстрелами неприятельских батарей». Всю ночь «Громоно-сец» обстреливал захваченные противником укрепления бомбами. На рассвете 27 мая все пароходы развернулись против фланга противника: «Владимир» и «Херсонес» у бухты Голландия, «Громоносец», «Бессарабия» и «Крым» — против Килен-балки. С 3.00 до 5.00 пароходы обстреливали неприятельские батареи. Однако силы противника были значительно большими, чем силы защитников, и вернуть передовые укрепления не удалось; пришлось оставить и Забалканскую батарею¹.

5 июня союзники начали бомбардировку укреплений, особенное внимание уделяя Малахову кургану. Бутаков обратился к П.С. Нахимову с просьбой перевести его на сушу, в более опасное место. Но адмирал отказался, считая, что Бутакова необходимо сохранить для будущего флота^{1453 1454}. В тот же день орудия «Владимира» помогли защитникам укреплений 3-го и 4-го отделений оборонительной линии отразить наступление неприятельских колонн¹⁴⁵⁵. 6 июня союзники после бомбардировки предприняли решительный штурм, но были отбиты. В приказе от 9 июня М.Д. Горчаков отметил особую роль пароходов: «Пароходы наши: «Владимир», «Громоносец», «Херсонес», «Крым», «Бессарабия» и «Одесса», равно и батареи, устроенные в Северной стороне Севастопольской бухты, весьма много содействовали отражению атаки, поражая неприятельские колонны везде, где это было доступно»¹⁴⁵⁶.

Бутаков отбивал натиск французов на Малахов курган. Огонь пароходов за 10 минут разгромил передовую атакующую бригаду Мейрана, затем отражал следующие атаковавшие войска. За активную поддержку обороне Г.И. Бутаков 27 июля 1855 года был награжден золотой саблей с надписью «За храбрость»¹⁴⁵⁷.

Особенно серьезно «Владимир» готовили к боям в августе: сняли мачты, орудия защитили тросовыми щитами, а борта — мешками с землей, руль прикрыли будкой из железных листов. Но главной защитой явилась подвижность, ибо пароходофрегат под огнем стрелял на ходу. Очевидец вспоминал: «Чудное зрелище представляло это прекрасное судно! Идет величественно вдоль бухт от Павловского мыска, изредка пуская гранату из носового орудия, отбиваясь как будто от назойливой мухи, от французской батареи... Поравнявшись с Килен-балкой, выстрелит из орудий целого борта и медленно поворачивается другим бортом <...> опять сделает залп и тихо отходит, заряжая свои орудия и отстреливаясь. И этот маневр он повторял беспрестанно в течение целого штурма. Это не покажется мудреным, если прибавить, что командир «Владимира», капитан Бутаков, первый подавал экипажу пример редкого хладнокровия и неустрашимости. Все приходили в восторг, глядя на него, стоявшего на площадке над колесами и спокойно распоряжавшегося, как будто около него не летали ядра и не было вероятности быть убитым каждое мгновенье. Хвала тебе, храбрый! Хвала и тебе, наш славный «Владимир»¹.

Двигаясь каждый раз новым курсом и укрываясь за береговыми высотами, «Владимир» наносил крупные потери наступавшим, но сам почти не страдал, ибо неприятельские артиллеристы не успевали наводить орудия.

Днем 27 августа союзники вновь штурмовали. Бутаков находился на «Владимире». Сразу же пароходы разошлись по позициям. «Владимир» выдвинулся к Килен-балке и открыл огонь бомбами и картечью по наступающим французам, заставив их отступить с потерями. Однако, несмотря на героизм защитников, французы захватили Малахов курган. Русское командование отдало приказ отходить на Северную сторону. «Владимир» ночью на 28 августа за два рейса перевез 2490 человек, затем его успешно укрывали от неприятельского обстрела, сняли часть пушек, а в ночь на 31 августа пароходофрегат зажгли и затопили вместе с другими еще уцелевшими паровыми судами Черноморского флота; парусники пошли ко дну еще 28 августа^{1458 1459}. На этом завершился боевой путь победителя первого боя паровых судов. А Бутакова за отличие наградили орденами Св. Анны II степени с мечами и Св. Владимира IV степени с бантом; 17 сентября его произвели во флигель-адъютанты, 26 сентября назначили начальником штаба заведующего морской частью в Николаеве¹⁴⁶⁰.