Русские адмиралы — герои Синопа

5 ноября трофей, который готовили отправить в Севастополь, пригодился. Утром с эскадры услышали гром выстрелов (бой «Владимира» с «Перваз-Бахри»), и Нахимов, предполагая столкновение кораблей Корнилова с турками, сделал попытку в безветрие буксировать корабли поочередно двумя пароходами на шум сражения⁴⁷⁸. Даже в таких безвыходных для парусников условиях адмирал не задумался, идти или нет на помощь соратникам. К вечеру две парусные эскадры встретились. Нахимов узнал от Ф.М. Новосильского о бое «Владимира», который отправился с плененным пароходом на буксире в Севастополь, и сам сообщил Новосильскому о начале войны⁴⁷⁹. На следующий день, присоединив корабли «Ростислав», «Святослав» и отправив в главную базу с Новосильским поврежденные штормом корабль «Ягудиил» и бриг «Язон», вице-адмирал с пятью кораблями, фрегатом и пароходом пошел к Синопу¹. 7 ноября он встретил направлявшееся в Синоп с грузом угля купеческое судно; так как документов на груз не было, а шкипер сказал, что везет уголь немецкой компании, Нахимов отпустил судно, взяв часть угля для «Бессарабии» в обмен на квитанцию^{480 481}. Это был, вероятно, первый случай перегрузки топлива с одного судна на другое в море.

8 (20) ноября моряки русской эскадры увидели через перешеек мачты четырех больших судов на рейде, но вскоре шторм отогнал корабли в море и нанес значительные повреждения их рангоуту⁴⁸². 10 ноября Нахимов отправил в Севастополь корабли «Храбрый», «Святослав», фрегат «Кулевчи» на ремонт и пароход «Бессарабия» для пополнения запасов угля; с последним шли донесения адмирала о выходе к Синопу и штормовых повреждениях кораблей. В одном из донесений вице-адмирал, не располагая людьми, знающими турецкий язык, просил прислать для опроса переводчиков хотя бы на часть кораблей, в другом просил как можно быстрее вернуть «Бессарабию» или прислать другой пароход, который крайне необходим в крейсерстве⁴⁸³. Трофейный пароход убыл в главную базу ранее. Оставив фрегат «Кагул» в дозоре у мыса Керемпе, Нахимов с тремя кораблями и бригом пошел к Синопу, чтобы уничтожить обнаруженную там эскадру⁴⁸⁴. Но 11 ноября в Синопской бухте оказались значительно большие силы. В рапорте Станюковичу от 11 ноября Нахимов сообщал:

«Обозревши сего числа в самом близком расстоянии порт Синоп, я нашел там не два фрегата, корвет и транспорт, как доносил в. пр-ву, а 7 фрегатов, 2 корвета, 1 шлюп и 2 больших парохода, стоящих на рейде под прикрытием береговых батарей.

Предполагая, что есть какая-нибудь цель у неприятеля, чтобы собрать такой отряд военных судов в Синопе, я положительно останусь здесь в крейсерстве и буду их блокировать до прибытия ко мне двух кораблей, отправленных мною в Севастополь для исправления повреждений, тогда, несмотря на вновь устроенные батареи, кроме тех, которые показаны на карте Манганари, я не задумаюсь их атаковать. Убедительно прошу в. пр-во поспешить прислать два корабля моего отряда и фрегат «Кулевчи», который вместо двух недель, как предполагали отправить его из Севастополя, стоит там более месяца, а если корабли «Святослав» и «Храбрый» прибыли, то их легко снабдить реями и парусами со старых кораблей — если же нет, или они имеют более значительные повреждения, то нельзя ли прислать один из новых стопушечных и корабль «Ягудиил». В настоящее время в крейсерстве пароходы необходимы и без них, как без рук; если есть в Севастополе свободные, то я имею честь покорнейше просить в. пр-во прислать ко мне в отряд, по крайней мере, два. Последние новости от опрошенного греческого судна, которое вышло из Константинополя 4 дня назад: английский, французский и турецкий флоты стоят в Босфоре, для снабжения провизиею французского флота как в Константинополе, так и в Черном море делается подряд. При этом представляю план расположения неприятельских судов в Синопе»¹.

План этот был снят в ходе разведки. При легком ветре русская эскадра приблизилась к турецкой на 2 мили, вызвав беспокойство: пароходы развели пары и вышли вперед, но затем вернулись. Суда турецкой эскадры обменивались сигналами, затем в качестве предупреждения навстречу русским полетело ядро; Нахимов дал сигнал «Снять неприятельскую позицию и взять курс в море»^{485 486}. Старший штурман эскадры И. Некрасов, пользуясь подробной картой Манганари, нанес положение турецких судов и батарей⁴⁸⁷. При этом заметили новые батареи⁴⁸⁸. Из-за значительного расстояния один из корветов был принят за шлюп и обнаружены лишь пять батарей из шести⁴⁸⁹. Тем не менее, результаты съемки послужили основанием для выработки плана атаки Синопа.

При сложившемся соотношении сил Нахимов посчитал неблагоразумным нападать немедленно, ибо береговые батареи давали туркам явный перевес. Следовало надеяться либо на выход противника в море, что уравнивало силы, либо на помощь из Севастополя.