Русские адмиралы — герои Синопа

В донесении, направленном с «Энеем», Нахимов предполагал, что большая эскадра собралась в Синопе с какой-то целью. Цель эта нам уже известна — высадка десанта и выгрузка оружия на Кавказское побережье для горцев; два транспорта с грузами стояли в бухте. Как же все эти силы собрались в порту?

Первоначально на рейд прибыла часть эскадры под флагом Хуссей-на-паши; ее видели моряки Нахимова при первом приближении к Синопу. Видимо, к ней присоединился «Каиди-Зефер». Главную силу эскадры составили пять фрегатов и корвет Осман-паши, которые вышли из Босфора в конце октября, 5 ноября были замечены, как известно, с пароходофрегата «Владимир» у Пендераклии. 7 ноября отряд Осман-паши в дождь и туман встретил у мыса Керемпе фрегат «Кагул», и четыре турецких фрегата погнались за ним; командир «Кагула», несмотря на сильный ветер, поднял все паруса и, рискуя кораблем, оторвался от преследователей. Позднее Осман-паша, спасенный моряками с «Кагула», удивлялся, что фрегат уцелел. Русский фрегат, преодолевая шторм, 10 ноября доставил сведения о погоне Ф.М. Новосильскому, крейсировавшему у Севастополя, и вернулся на пост¹. Новосильский не принял во внимание донесение и вместо помощи Нахимову вернулся в главную базу^{490 491}. Тем временем турецкая эскадра в шторм, миновав корабли Нахимова, отнесенные ветром от берега, прошла в Синоп. Из-за холода при нехватке теплой одежды и питания экипажи были так изнурены, что несколько часов не могли убрать паруса; позднее Осман-паша рассказывал, что предпочел бой на якоре второму переходу по бурному морю⁴⁹².

В бухте также находился пароходофрегат «Таиф». «Таиф» с пароходофрегатами «Фейзи-Бахри» и «Саик-Ишаде» составлял ту группу из трех пароходов, о выходе которых из Босфора уже упомянуто. Пароходы эти под командованием Мустафы-паши обходили берега Кавказа, с них выгружали порох и свинец для черкесов и сообщали им, что 20 ноября войска из Синопа и захваченного турками поста Св. Николая высадятся в Абхазии⁴⁹³. 9 (21) ноября три пароходофрегата с бортовым залпом 34 пуда 32 фунта из 34 орудий встретились с патрулировавшим у мыса Пицунда 44-пушечным фрегатом «Флора» (бортовой залп 15 пудов 38 фунтов из 22 орудий)⁴⁹⁴. Пароходы атаковали, но не смогли использовать превосходство в маневренности, ибо русский фрегат, умело управляемый командиром, отражал все попытки победить его и нанес противнику повреждения; после боя один пароход пошел на буксире другого. Между 9 и 11 ноября Мустафа-паша с четырьмя пароходами (четвертый, вероятно, присоединился из Ба-тума) зашел в Синоп и оставил «Таиф» в распоряжении начальника парусной эскадры⁴⁹⁵.

В условиях осенней непогоды, гибельной для парусников, блокада неприятельского порта являлась делом рискованным. В случае прорыва турки располагали численным превосходством и их легкие суда имели большую скорость. Вес бортового залпа турецкой эскадры составлял 2444 кг против 2182 кг на трех русских кораблях¹. Явное преимущество туркам давали два парохода, в том числе удобный для разведки быстроходный «Таиф». На их стороне в случае неудачи прорыва оставалась возможность укрыться под береговыми батареями Синопа и использовать его верфь и адмиралтейство для ремонта и пополнения боезапаса, тогда как русским пришлось бы пересечь Черное море. Тем не менее, Нахимов решил во что бы то ни стало не пропустить противника на восток и упорно держался ближе к берегу, понимая, что восстание горцев в условиях начинающейся войны грозит России крупными неудачами.

12 ноября, встревоженный приближением русской эскадры и блокадой, Осман-паша доносил в столицу: «Шесть русских линейных кораблей, корвет и два парохода постоянно находятся в открытом море близ порта; они то ложатся в дрейф, то лавируют. От шести до восьми фрегатов и два парохода по самым верным сведениям были видны на высоте портов Бартин и Амастро. Во всяком случае большой неприятельский военный порт находится не далеко. Его эскадра может получить подкрепление и атаковать нас при помощи брандеров. Таким образом, если мы не получим подкрепление и если такое положение продлится еще несколько дней, то это значит, что нас Бог бережет, — императорский флот может подвергнуться разгрому»^{496 497}.

Осман-паша, зная медлительность султанского правительства, намеренно сгущал краски и удвоил силы противника. Но даже в таком виде донесение не возымело действия. Диван после обсуждения решил не торопиться с отправкой подкреплений, считая положение эскадры под прикрытием береговых батарей достаточно прочным⁴⁹⁸.

Интересно, что британский посол в Константинополе Стрэтфорд Рэдклиф уже 13 —14 ноября получил сведения, что русская эскадра из корабля, парохода и фрегатов несколько дней крейсирует у Синопа. О донесении Осман-паши он узнал 17 ноября, но не принял мер для помощи экспедиции⁴⁹⁹. Возможно, это был политический ход, чтобы вовлечь Россию в войну с Англией, но очень вероятно, что англичане были невысокого мнения о российском флоте. Во всяком случае, они не предполагали полного разгрома турок.