Русские байки. Вокруг света на Harley-Davidson

Дальше – больше. В Средние века, когда население Парижа и Лондона составляло максимум 30 тысяч человек – и это были крупнейшие города Западной Европы, – в Китае уже существовали настоящие мегаполисы, и 100-тысячные армии сходились на полях сражений в пылу гражданских смут и крестьянских восстаний. Дело, однако, не в количестве, а в качестве. Китаец в своем социальном поведении конфуцианец, то есть крайний конформист и лизоблюдподчиненный, а в душе – даос или дзен-буддист, человек исключительной внутренней свободы и независимости, которую вообще не способны поколебать внешние обстоятельства. И этот синтез никому не удалось прошибить. У китайцев существовала великая оборона, куда сильнее любых вооруженных сил. То есть возникла цивилизация, которая была закрыта от внешнего мира наглухо, потому что ей от него просто ничего не было нужно.

Еще давным-давно, чтобы попасть в каждый отдельный китайский город, путешественнику следовало обзавестись специальной бумагой с печатью: чужаков тут не привечали. Ждать такую бумагу можно было месяц, а то и год. ХХ век и коммунизм не многое изменили. И сейчас для каждой области необходима отдельная виза. Существует множество бюрократических препон. И только упорство Макса и Рощина, готовивших путешествие с предельной тщательностью, позволили сломить этот защитный барьер. Были оформлены специальные техпаспорта и водительские права китайского образца. Маршрут по Китаю был согласован до мелочей. Нашлись нужные люди и нужные документы. Так что в какой-то степени Макс и Иваныч оказывались первооткрывателями, для них Поднебесная распахнулась, как ни для кого другого, и теперь они были призваны прошить ее насквозь.

Прилетев в Китай, Макс сразу понял, что попал в какую-то другую реальность. Во-первых, пропал целый день. Из Л. А. он вылетел 22 апреля вечером, а в Гуанчжоу оказался 24-го утром. 13 часов полета, и 23 апреля в этом году для него как бы и не существовало.

Во-вторых, в Китае был заблокирован «Фейсбук». Все-таки к хорошему быстро привыкаешь. А ведь могло быть такое и в России, обернись все иначе в 1991-м или в 1993-м. Не ценим мы свою свободу… Вечером Макс отправился гулять по Гуанчжоу. Хотя «гулять» —

это громко сказано, если речь идет о третьем в Китае мегаполисе с 14-миллионным населением. Но центр он все-таки нашел и завис в самом высоком баре в городе. Почти под небесами, на второй в мире по высоте телебашне с невероятно красивой подсветкой. Не зря китайцы с древних времен устраивали световые феерии и пускали в небо своих огненных драконов. Играть со светом у них в крови. Макс долго любовался фантастической панорамой большого азиатского города с высоты птичьего полета. И там же, прямо на стуле, заснул. Разница во времени и утомительный перелет сделали-таки свое черное дело. Китайские люди проявили высшую степень вежливости и корректности и разбудили Макса только перед самым закрытием заведения. Еще бы, ведь, как говорил старик Конфуций, обходительность – одна из высших добродетелей…

Проблемы со сном на новом континенте – вещь серьезная. В девять вечера Макса отчаянно «вырубало», а к четырем утра бедняга не мог сомкнуть глаз даже со снотворным. «Но ничего, как-нибудь войдем в ритм, это дело времени», – подумал он, пытаясь хоть как-то провалиться в счастливую дрему…

25 апреля

Местный гид, которого Макс нанял поутру, чтобы с бόльшим смыслом странствовать в лабиринтах Гуанчжоу, попросил называть его Юрой. Такая у них привычка, у китайцев, работающих с русскими, брать себе славянские имена. Ну что ж, Юра так Юра…

Беда только, что парень этот навострился тусить с челноками, прилетающими сюда за ширпотребовским барахлом с этикетками известных брендов. Так что часть информации, которую Юра никак не мог скорректировать, оказалась лишней. Но все же первые дни в новой стране – всегда приключение, и прогулка явно удалась.

Гуанчжоу, многие столетия известный в Европе как Кантон, – столица провинции Гуандун и всего Южного Китая. По преданию, он был основан более 2500 лет назад, где-то в 862 году до н. э. Город называли также Суйчэн (город рисовых колосьев) и Янчэн (город коз). Существует легенда, что когда-то на этом месте стояла деревушка и жители ее умирали от голода. Тогда с неба спустились пять богов на пяти козлах, и каждый держал во рту по рисовому колоску. Жизнь сразу переменилась, и поселение стало одним из самых богатых в Китае. Отсюда начинался морской Шелковый путь, и в период династии Западная Хань был построен морской порт, где китайские товары грузили на корабли и развозили по всему по белому свету.