Русские богатыри

Встал молодой Ставр Годинович, выпрямился, оглянул всех соколиным взором:

— Что́ мне, ласковый князь, похваляться, хвастать? У меня на Литве золотая казна не переводится, цветное платье не изнашивается, добрые кони не изъезживаются, слуги-работники не стареются… Есть у меня дома тридцать сапожничков-мастеров; шьют они мне сапоги изо дня в день: поношу я день сапожки да на рынок пошлю, на рынке вам же, боярам, за полную цену продам. А ещё есть у меня тридцать портных; они шьют мне платье цветное ново-заново; день поношу, другой поношу, пошлю на рынок да вам же, боярам, за полную цену и продам. Жеребцы у меня златогривые, что получше, на тех сам езжу, что похуже, вам, боярам, продаю, денежки с вас беру, казну коплю. Всё это богатство мне не в честь, не в похвальбу, а уж если чем мне похвастать, так молодой женой Василисой свет Микуличной: во лбу у ней что светел месяц, в косах часты звёздочки, брови у неё соболиные, очи соколиные, а по уму, по разуму никто ей не ровня, она всех вас, бояр, проведёт и выведет, да и тебя, князь Владимир, самого купит и продаст.

Обиделись гости, зашумели, заговорили:

— Ещё что же это Ставр похваляется? Ещё как же это Годинович нас всех на смех поднимает, тебя, Владимира князя, ни во что считает?.. Если впрямь жена у него такое диво дивное, так и засади ты его в погреба глубокие, запечатай его добро-имущество, а жену вели привезти сюда, хоть посмотрим на такую диковинку!..

Разгневался на Ставра и сам князь:

— Эй вы, слуги мои верные! Вы ведите Ставра в погреба глубокие, не видать Ставру света белого ровно тридцать лет!

Подхватили Ставра, повели в погреба, а Владимир послал послов в землю Литовскую, чтобы всё добро Ставрово опечатали, а жену его, Василису, в Киев привезли.

Сидит Василиса Микулична со своими гостьями-соседками, пирует, не чует над своею головою беды неминучей. Вдруг слышит, подскакал ко крыльцу добрый молодец. Вышла она в сени, посла встретила, а посол ей подаёт грамотку от мужа её, Ставра, и говорит:

— Гой еси, Василиса Микулична, Ставр-то Годинович в погребу сидит, за то что тобою, твоим разумом да богатством своим на пиру расхвастался.

Призадумалась Василиса, пригорюнилась; велела посла напоить, накормить, а сама прошла в гридню к соседушкам.

— Не обессудьте, — говорит, — меня на моём хлебе-соли, ждёт меня дело неотложное…

Разошлись гостьи, а Василиса поспешила в высокий терем, созвала своих девушек.

— Давайте, — говорит, — скорее ножницы, несите мне платье посольское, татарское, созывайте мне тридцать молодцев, чтобы все оделись в одежды татарские.

Обстригла она свои русые косы, нарядилась послом из Золотой Орды, стала красавцем добрым молодцем, поснимала кольца жемчужные, надевала доспехи железные, седлала коня богатырского, поехала к Киеву со своею свитою.

Встречают они по пути посла Владимирова со слугами.

— Куда вы, — говорит Василиса, — путь держите, добрые молодцы?

— Мы едем от Владимира стольно-Киевского в Литву, к Ставру Годиновичу, опечатаем его имущество да прихватим с собою его молодую жену…

— Эге, — говорит Василиса, — поздно вы спохватились; был там у нас постоялый двор, да теперь уж и нет: Василиса-то Микулична уехала в Золотую Орду…

— А кто же вы-то такие? — спрашивают Владимировы послы у Василисы.

— А я Василий Микулич, посол из Золотой Орды, от грозного царя Калина, еду получать с вашего князя дани-выходы, да кстати просватаю его племянницу, Забаву Путятичну.

Испугался посол Владимиров.

— Что́ уж, — говорит, — ехать к Ставру, коли там нет Василисы, надо поскорее поворот держать к Киеву да сказать князю о грозном после из Золотой Орды.

Подъехали они к Киеву, Василиса с витязями раскинули шатры в поле, посол поскакал ко Владимиру.

— Батюшка, Владимир Красное Солнышко, не до Ставра теперь, не до его жены; жена-то его уехала в Золотую Орду, а приехал оттуда грозный посол, Василий Микулич, требовать от тебя даней-выходов, свататься на Забаве Путятичне.

Захлопотали князь с княгинею, приготовились встретить гостя с почестью.

Оставила Василиса своих молодцев в поле, въехала на широкий двор княжеский, воткнула своё мурзамецкое копьё тупым концом в землю, привязала за золочёную маковку шёлковый повод коня и вошла в гридню, отвесила поклон князю с княгинею, поклонилась невесте в особину.

Владимир принял посла ласково, садил его за столы дубовые. Не садится посол, заводит такую речь:

— Славный князь, Владимир Красное Солнышко! Недосуг мне, послу, рассиживать, недосуг мне прохлаждаться; я приехал к тебе за данями, а ещё за своим делом, не малым, не шуточным; отдай мне племянницу твою, Забаву Путятичну в замужество.

— Я не прочь выдать за тебя племянницу, только надо мне спросить её согласия, — отвечал князь и повёл Забаву в её светлицу.

— Что, Забава, родная моя племянница, люб ли тебе посол из Золотой Орды, хочешь ли за него замуж?

Бросилась девица князю в ноги.

— Дядюшка родимый, ласковый! Не губи ты меня, не отдай на смех; разве не видите вы все, что посол-то женщина?.. И походка у него частая, и поговорка у него с провизгом, скорая, да и на руках-то видны следы от колец…