– Женился бы, – Житовий хохотнул, подмигнул хитро. – Женись, нудьга уйдёт.
– Женился! Да на меня девки и не глядят.
– Да кто ж на тебя смотреть-то станет? Насупился, как ненастный день в грудне. Не улыбнёшься никому, подарком не одаришь, ленточкой ли, колечком, орехами. А девкам то любо.
– Не, не по мне то, решил уже. Пойду в вои, назад не вернусь. Коли жив после похода останусь, в княжью дружину попрошусь.
Житовий, прищурившись, вгляделся в лицо брата, понял тайные помыслы.
– В дружину идти – роту князю давать надо. Без роты в дружину не возьмут.
Брат пожал плечами.
– Да уж как-нибудь, там видно будет, – вслух не говорили, думали об одном. – Ладно, давай за работу, кого сидеть-то.
Житовий не поднимался.
– Подумай, брат. Заринку не вернёшь, себя погубишь. А он князь всё ж таки.
Ничего не ответил Голован, первый взялся за топор. Всё уже думано-передумано, призывом на рать вопрос сам собой решился. Перед старшим братом чувствовал себя виноватым, тот рассчитывал на его помощь, потому и работал без роздыха.
Вечером сходил Голован к старосте Братяте. Объявил – уходит в вои, из верви тоже уходит и от надела своего отказывается. Уговоры и родных, и старосты, мужика рассудительного, были бесполезны. Из верви уйти – защиты лишиться, но Голован твёрдо решил искать доли в ратном деле.
На рождественских молениях на Красной Горке у священного дуба столковался Голован с городнянскими и своими мужиками, что на рать уходили. Городнянские поведали: по наказу князя боярин давал сани до Киева добраться. Без княжьего наказа, пожалел бы коней, пришлось бы пеши топать. Желан отдал сыну боевой лук с тремя десятками стрел, Млава навесила на пояс, да на шею обереги, натолкала полную сумку едомого. На второй день нового года поклонился Голован отцу-матери, отчему дому, родовичам, собравшимся во дворе, отправился искать долю. Млава перекрестила сына, Житовий проводил брата до Городни.
Часть 3
Крещение
Глава 1
1