Русские хроники 10 века

С приближающихся лодий кметы метали огненные стрелы. Начавшиеся пожары тушить было некому. С берега в лодии летели стрелы, но кметы прикрывались щитами. В утреннем свете было хорошо видно, что берег обороняют не ротники, а кое-как вооружённые жители. Да на третий день то стало ведомо из расспросов. Потому лодии не сбавляли ход. Со стрелой в груди упал Павно. Ещё два славенца корчились на вымоле. Укрываясь от метких стрел, ратники отступили за пристанские постройки, дружинники пристали к берегу и горохом посыпались с лодий. То была не битва, а резня. Одинец без щита, с одним мечом, схватился с двумя дружинниками и вскоре пал зарубленный. У Рудинца закончились стрелы, да и было довольно сомнительно, что его стрельба нанесла мало-мальский урон противнику. Отбиваясь от дружинников, схватил подвернувшийся дрын и махал им из стороны в сторону. Но схватка длилась недолго, один удар меча рассёк бедро, другой пропорол бок. Рудинец упал, приготовившись увидеть Навь. Очнулся, когда кто-то холстяными полосами затягивал раны. Тело было вялым, непослушным и мокрым от крови, в ушах стоял звон. Потом его куда-то понесли, и на этом он впал в беспамятство. В следующий раз очнулся в незнакомом дворе от нестерпимого жара. Горела изба, одрины, даже тын. Чья-то сердобольная душа сжалилась над раненым, и его вынесли из огня и зачем-то бросили в реку. Он не утонул, окунув в воду, его вынесли на берег. С трудом Рудинец расслышал непонятное бормотание, разлепил глаза, пытаясь рассмотреть говорившего, но всё поплыло в туманной мути.

Та масса вооружённых людей, что прибыла в Новгород прокладывать путь Славе Господней, состояла из русичей. И хотя ходили уже князь на князя, Игорь на Мала, Ярополк на Олега, Владимир на Ярополка, Русь ещё не заливалась кровавыми слезами от княжеских междоусобиц. И всё же поход на русский город Новгород не являлся чем-то из ряда вон выходящим. Помнили дружинники, те, что постарше, поход на восставших против киевского князя вятичей, радимичей. С того похода на реку Пищану гуляло по Руси присловье: «Радимичи волчьего хвоста бегают». Новгородцы воспротивились воле княжьей, и в праве князя наказать своевольников. О том же и попы говорят, у князя власть от бога, а стало быть, и покоряться ему во всём надобно. Но и без поповских указок чтила дружина своего князя. Двадцатишестилетний князь был щедр, удачлив, заботлив. Все походы Владимира завершались победой, никто не мог устоять против сына Святослава, ни ляхи, ни булгары, ни хазары. А с ромеями и вовсе бескровно, без брани мирный ряд установил. Ромеи хитры, про то ещё прадеды ведали. Сами воевать не станут, так стравят с кем-нибудь, чужими руками жар загребут. Знать, не скудоумен их князь, коли с басилевсами мир наладил. За нынешний, Корсунский поход, дружина особо чтила князя. Что для князя сотня-другая, да хоть и тысяча кметов? Одни полягут, других наберёт. Но не стал Владимир зазря наполнять крепостные рвы телами дружинников, хитростью овладел Корсунем. То дружине любо. Нет, не скуден, не скуден князь умом. Коли отринул Перуна, не принял ни жидовскую, ни мерзкую бохмичскую веру, ни с латынянами не сговорился, а утвердился в правой греческой вере, знать, в том польза земле Руськой. Не впопыхах, не спьяну избрал веру, а добре розмыслив. Правду сказать, хоть и верили князю, многие крестились с опаской. Да опаска пустой оказалась. Как до крещения жили, так и теперь живут. Перед трапезой десятники молитвы пробормочут, дружина крестом себя осенит, да попы иной раз беседы о вере затеют, но без надоедства, дружине не до молитв. Вот и вся докука. Потому считали дружинники новгородцев упрямыми своевольниками, из гордыни, по глупости затеявших брань.

* * *

Окончательно стемнело. На обоих берегах запылали костры, освещавшие тёмную воду, полуголых людей, зябко окунавшихся в волны.

Крещение упорядочилось, дружинники загоняли людей в воду не скопом, но десятками. Окунувшись в холодную воду, вздрагивая от озноба, обхватив себя руками, новгородцы подходили к попам, выслушивали молитву, читаемую скороговоркой охрипшими голосами, целовали медный крест, получали нательный и разбредались по домам. Внезапно, заглушая плеск волн, поповское бормотанье, на воде послышался гомон, причитания, плач. Добрыня вгляделся: не бунтуют ли новгородцы вновь? Но нет, плач встречал приближающегося к мосту Перуна. Добрыня хмыкнул, прокричал с насмешкой:

– Что, безумные, жалеете о тех, кто сам себя оборонить не может? Какую пользу от них себе ждёте?

Налетел ветер, вздул костры, полетели искры, головешки. Одна упала на мост, раздался вопль:

– Перун палицу на мост метнул! Проклял нас Перун. Горе нам! Добрыня захохотал.

* * *

Долго жила легенда о проклятии Перуна. Сходились на Великом мосту новгородцы с левого и правого берега, с Софийской и Торговой стороны. Каждая сторона доказывала свою правоту. Бились друг с другом, как с лютым ворогом, до крови, до увечий, до смертоубийства – кулаками, дубьём, засапожниками. Не простил Перун измены, наказал новгородцев разногласиями.