Русские князья

Иван III, великий князь Московский, правил с 1462 по 1505 год. Еще при жизни слепого отца — Василия II Темного он стал его соправителем, а в 22 года наследовал великокняжеский престол. К тому времени он был уже женат на дочери тверского князя Марии. Семейный союз их скрепили помолвкой, когда княжичу исполнилось шесть лет. Василий Темный при жизни дождался внука — род Рюриковичей не должен прерываться.

Невзгоды, постигшие великого князя Московского в юности, закалили его волю. Именно он завершил процесс объединения русских земель вокруг Москвы и подготовку к решающей войне с Большой Ордой, к победе при «стоянии на Угре». Иван III Васильевич, взойдя на отцовский трон, все силы направил на то, чтобы расширить московские владения и подчинить себе все русские земли. Некогда затерянная в глухих лесах Москва поглотила Ярославское и Ростовское княжества, вольный Новгород Великий — самый богатый торговый город на Руси и, наконец, Тверское княжество.

Сын Василия Темного, неутомимого борца за возвышение стольного града Москвы, сумел объединить почти всю Русь и стал действительно первым государем всея Руси. Н. М. Карамзин считал великого князя Ивана III Васильевича крупнейшим государственным деятелем. По его словам, он был «герой не только российской, но и всемирной истории».

Другой важнейшей заслугой Ивана III Васильевича перед российским Отечеством стала окончательная ликвидация ордынского ига над русской землей, которое длилось почти два с половиной столетия и стало самым большим историческим бедствием не только для русского, но и для многих других народов Руси.

При Иване III Россия получила международное признание как большое и сильное в экономическом и военном отношении государство. В западноевропейской генеалогии многие авторы вообще начинают родословную русских правителей «от Иоанна III», а известный английский историк, поэт и публицист Джон Мильтон в своем трактате «Краткая история Московии» подчеркивал, что «Иван Васильевич первый прославил русское имя, до сих пор неизвестное».

Словам Джона Мильтона словно бы вторит Н. М. Карамзин в его неувядаемой «Истории государства Российского»: «Отселе история наша приемлет достоинство истинно государственной, описывая уже не бессмысленные драки Княжиския, но деяния Царства, приобретающего независимость и величие. Разногласие исчезает вместе с нашим подданством татарам; образуется Держава сильная, как бы новая для Европы и Азии, которыя, видя оную с удивлением, предлагают ей знаменитое место в их системе политической».

Не случайно Николай Михайлович Карамзин назвал первую главу шестого тома своей «Истории государства Российского» многозначительными словами — «Государь, Державный Великий князь Иоанн III Васильевичъ»…

Первым серьезным «приобретением» великокняжеской Москвы при Иване III Васильевиче стал семейный союз с родом рязанских князей. Рязанский князь Иван Федорович поддерживал дружбу с его отцом, во всем подчиняясь воле великого князя Московского Василия II Темного. Перед самой смертью он отдал свое родовое владение и 8-летнего сына Василия на попечение Ивана III Васильевича.

Когда же в 1464 году наследнику обширных рязанских земель исполнилось 17 лет, великий московский князь женил его на своей сестре Анне, дал верного себе духовника и отпустил на самостоятельное княжение в город Рязань. Так наполовину была решена задача объединения двух больших русских княжеств. Рязанское же географически прикрывало северного соседа со стороны Дикой Степи — так назывались степные земли, где жили воинственные кочевые народы, постоянно совершавшие набеги на Русь.

С северным соседом Москвы — Ярославским княжеством — было намного проще, поскольку оно давно подпало под московское влияние. Многочисленные ярославские князья мирным путем попали под державную руку Ивана III Васильевича. Наиболее родовитые из них сохранили свои богатые вотчины, со временем стали боярами. Присоединение сопровождалось общим описанием ярославских земель, чтобы упорядочить службу «добрых» бояр и детей боярских великокняжескому дому.

Соседнее Ростовское княжество тоже мирно лишилось остатков былой независимости. Великий князь Московский Иван III дал ростовским князьям крупный денежный выкуп как компенсацию за «половину» Ростова, то есть земель княжества.

Москва, набиравшая историческую мощь, теперь уже военной силой решала вопросы взаимоотношений с осколками Золотой Орды, в первую очередь с Казанским ханством. Воцарившийся там хан Ибрагим открыто проводил враждебную Москве политику. Восточное приграничье русских земель постоянно находилось под ударами казанцев, главной целью набегов которых было пленение русских людей и продажа их в рабство.