Русские народные сказки

Велел царь всем своим войскам отдыхать. Выкатили бочки с вином, угощенье поставили и стали пир пировать. Трубы трубят, барабаны бьют, музыка играет, песни поют. А как отпировали пир, отправилось войско в обратный путь. Везде их в дороге с радостью встречают, прославляют…

Много ли, мало ли времени прошло — увидал Месяц в овраге убитого солдата Семена и Ветру да Солнцу говорит:

— Служил Семен верой и правдой, да погиб не в бою, а от чьей-то злодейской руки. Надо его оживить, из беды вызволить.

Солнце посылает:

— Лети, Ветер, за тридевять земель, в тридесятое царство, достань у царицы-долгоно́ски живой и мертвой воды.

Добыл Ветер живой и мертвой воды, воротился.

Спрыснули тело Семена мертвой водой — затянулась рана, приросла голова, как надобно быть. Спрыснули живой водой — вздохнул солдат Семен, открыл глаза, на ноги поднялся:

— Батюшки, уж не проспал ли я?

Сам кругом оглядывается, ищет меч-кладенец.

— Век бы тебе тут спать, коли бы мы тебя не оживили, — Солнце, Ветер да Месяц говорят. — Поздно теперь царя здесь искать: война давно окончилась и все войско с победой в столицу воротилось. Надобно и тебе туда поспешать.

Солдат Семен Солнцу, Ветру да Месяцу все про свою службу рассказал, за помощь поблагодарил и побежал серым зайцем. Потом обернулся быстроногим оленем. Бежит, торопится — не близок путь.

Сколь велика земля у нас — конца-краю ей нету!

Бежал, бежал оленем, притомился, обернулся ясным соколом. Летит над лесами дремучими, над полями широкими, над быстрыми реками, над высокими горами. Под ним села, города раскинулись, просторно стоят.

И вот показался стольный город.

Опустился ясный сокол близ заставы, перекинулся через себя — обернулся добрым молодцем.

А в городе все дома изукрашены. Пушки палят, колокола звонят, и народ разряжен по-праздничному. Все смеются, шумят, «ура» кричат.

Спрашивает солдат Семен у горожан:

— Что за праздник у вас в городе?

Удивляются прохожие:

— Видать, ты издалека пришел, коли ничего не знаешь! Недавно воротились с победой наши войска. И вот весь народ прославляет своих солдат да воевод, а пуще всех славит боярина, который в одни сутки меч-кладенец из дворца на поле боя царю принес. Сегодня назначена свадьба: женится тот боярин на Марье-царевне, и весь народ зовут во дворец на свадебный пир.

Солдат Семен выпросился у старушки на постой. Отдохнул немного, потом умылся, принарядился, взял гу́сельцы[41] и пошел на свадьбу.

На царском дворе столы расставлены. Питья да разных закусок наставлено полным-полно. Те столы для всех горожан.

А на красном крыльце за особым столом, у всех на виду, царь с царицей, жених с невестой да ближние бояре сидят.

Все на пиру пьют, едят, веселятся. Одна невеста невесела.

Народ переговаривается за крайним столом:

— Неохотой Марья-царевна за боярина идет. Слышно, силком отдают.

Примостился солдат Семен у последнего стола, выпил чару зелена вина и стал в гусельцы потихоньку наигрывать и жалобно выговаривать:

Охти мне да перео́хти мне!
Позабыла меня красна девица-душа.
А давно ли она, красна девица-душа,
Речью ласковой встречала, своим суженым называла.
Из окошечка меня, ясна сокола, выпускала…

Марья-царевна встрепенулась, как услышала песню. Стала по сторонам поглядывать и увидела солдата Семена.

С места поднялась, отлучилась на малое время из-за стола, воротилась и говорит:

— Царь-государь, не вели казнить, вели слово вымолвить!

Царь позволил:

— Говори, любезная дочь.

Марья-царевна поклонилась на все четыре стороны, а царю с царицей — в особицу:

— Знаешь ли ты, царь-государь, что не тот мой суженый, что возле меня сидит, а тот мой суженый, что за крайним столом на дворе в гусельцы наигрывает?

Тут царь с царицей, и жених, и бояре, и все гости переполошились:

— Что такое? Что с невестой приключилось?

А Марья-царевна говорит:

— Покажи, солдат Семен, как ты мог скоро сбегать за царским мечом-кладенцом.

Вышел Семен из-за стола, ударился оземь — серым зайцем побежал. Сделал круг по двору и выскочил на красное крыльцо.

Марья-царевна узелок развязала, достала заячьей шерсти клочок:

— Поглядите-ка, батюшка с матушкой, и вы все, гости почетные, откуда у меня заячья шерсть.

Приложила клочок шерсти к тому месту, где выстригла, и все видят: так и было.

Перекинулся Семен через голову — обернулся добрым молодцем и опять ударился оземь — стал оленем.

Вынула царевна клочок оленьей шерсти, и все видят: та самая и есть.

Потом Семен обернулся ясным соколом. Приложила царевна соколиное перо: оно как тут и было.

Солдат Семен да Марья-царевна рассказали царю с царицей да гостям всю правду, а боярин стоит ни жив ни мертв.

Царь велел боярина в темницу посадить, а солдата Семена с Марьей-царевной повенчали, и стал солдат Семен главным воеводой[42] в том царстве.

Матюша Пепельной