Русские народные сказки

Пир отпировали. Взял Иван Меньшой — разумом большой свой диковинки, с бабой-ягой простился. Подхватил его Змей Горыныч и взвился под облака. Часу не прошло, как опустился Змей Горыныч возле избушки младшей бабы-яги. Хозяйка на крыльцо выбежала, с радостью гостей встретила.

Иван Меньшой — разумом большой мешкать не стал. Оседлал свою кобылицу-златогривицу, с бабой-ягой, младшей сестрой да со Змеем Горынычем распрощался и отправился в свое государство.

Привез все диковинки в целости-сохранности. А у царя в ту пору сидели в гостях три царя с царевичами, три короля иноземных с королевичами да министры с боярами.

Добрый молодец зашел в горницу и отдал царю гусли-самоигры, гусака-плясуна да кота-игруна. Обрадовался царь:

— Ну, Иван Меньшой — разумом большой, сумел ты мне эдакую службу сослужить! Я хвалю за то и жалую. Был ты старшим конюхом, а теперь тебе быть моим царским советником.

Бояре да министры поморщились, промеж себя перемолвились:

— Сидеть рядом с конюхом — поруга́ние нашей чести! Эко царь выдумал!

Тут гусли-самоигры заиграли, кот-игрун стал тоненько тренькать, а гусак-плясун — приплясывать. И такое пошло веселье — на месте усидеть нельзя! Все знатные гости ударились в пляс.

Время идет, а все пляшут и пляшут. У царей да у королей короны сбились набекрень[48], царевичи да королевичи каруселью вприсядку носятся, министры да бояре потом обливаются, а остановиться никто не может. Царь рукой машет:

— Ох, Иван Меньшой — разумом большой, останови забаву! Совсем упарились.

Добрый молодец все три диковинки в мешок сложил, и сразу все стихло.

Гости куда кто повалились, отдуваются:

— Ну и потеха! Эдакой ввек не видано!

Иноземные гости завидуют. Царь рад-радёхонек: теперь все цари да короли узнают и от зависти изведутся — ни у кого таких редкостей нету!

А бояре с министрами переговариваются:

— Эдак скоро простой мужик-деревенщина станет первым человеком в царстве и всю свою мужицкую родню на должности поставит, а нас со света сживет, коли мы от него не избавимся.

На другой день собрались министры с боярами, сидят думают, как нового царского советника извести.

Один старый князь присоветовал:

— Позовите гуляку: он по эти дела мастер.

Пришел пьяница, поклонился:

— Знаю, господа министры да бояре, зачем я вам понадобился. Коли полведра вина поставите, научу, как от нового царского советника избавиться.

— Сказывай! За полведро́м дело не станет.

Поднесли для начала чарочку. Выпил гуляка и говорит:

— Много годов прошло с тех пор, как наш царь овдовел. И с той поры много раз сватал Алёну — прекрасную царевну, да вы́сватать не мог. Три раза войной ходил на то царство, сколько войска погубил — и силой не взял. Пусть пошлет Ивана Меньшого — разумом большого Алёну — прекрасную царевну добывать. Туда уедет, назад не воро́тится.

Бояре да министры повеселели. Наутро пошли к царю:

— С умом ты, царь-государь, нового царского советника сыскал: эдакие диковины сумел достать и теперь похваляется, что может Алёну — прекрасную царевну похитить да сюда привезти!

Как услышал царь про Алёну — прекрасную царевну, не мог на месте усидеть, с трона соскочил:

— А и правда, совсем из головы выскочило! Вот кого надо послать Алёну — прекрасную царевну доставать!

Позвал нового своего советника и говорит:

— Поезжай за тридевять земель, в тридесятое царство, привези мне невесту Алёну — прекрасную царевну.

Иван Меньшой — разумом большой отвечает:

— Ваше царское величество, Алёна — прекрасная царевна — не гусли-самоигры, не гусак-плясун и не кот-игрун: царевну в мешок не сунешь. Да, может, она и ехать не захочет сюда!

Царь ногами затопал, руками замахал, бородой затряс:

— Не перечь мне! Я знать ничего не знаю! Как умеешь, так и доставай! Привезешь невесту Алёну — прекрасную царевну — дам тебе город и министром поставлю, а не привезешь — велю голову отрубить.

Вышел Иван Меньшой — разумом большой от царя в печали, в большом разду́мье. Стал кобылицу-златогривицу седлать, а она спрашивает:

— Чего, хозяин, задумался? Или какая беда-невзгода над тобой?

— Беды большой нету, да и радоваться нечему. Посылает царь невесту Алёну — прекрасную царевну доставать. Сам три года сватал — не вы́сватал, три раза войной ходил — достать не мог, а меня одного посылает!

— Ну, тут беды большой нет, — молвила кобылица-златогривица. — Я помогу, и как-нибудь дело справится.

Иван Меньшой — разумом большой недолго снаряжался, а скорее того в дорогу отправлялся. Только и видели, как в седло садился, а никто не видел, как со двора молодец укатил.

Ехали долго ли, коротко ли, близко ли, далёко ли и приехали в тридесятое царство. Стоит на пути высокая ограда. Кобылица-златогривица легко через ограду перескочила, и очутился молодец в царском заповедном саду.

Говорит кобылица-златогривица:

— Я обернусь красивой яблоней с золотыми яблоками, а ты повали́сь возле меня и спрячься. Завтра выйдет Алёна — прекрасная царевна в сад погулять, и захочется ей золотое яблочко сорвать. Подойдет близко — ты не зевай, хватай царевну, а я буду наготове. Скорей садись с царевной на меня. Коли замешкаешься, ни тебе, ни мне в живых не быть!