— Ха-ха-ха! — смеется змей. — Ты сильный, говорили. Что ты вздумал это, а, молодой юноша? Тебе бы с девчонками наслаждаться!
Говорит Световик:
— Я хочу биться и будем силу пробовать, чья перевысит!
Змей хохочет:
— Я тебя на ладошку посажу, другой прихлопну, мокренько будет!
— В поле едешь не хвались, из поля поедешь хвались.
— Ах ты, задавала, молокосос! Бей, давай, налетай!
— Сначала гостя угости!
Змей дунул дорогу, на сто верст развалил лес.
— Ну что, скажи, который первый край займешь? Я даго, иди защищайся!
Начали сближаться; налетел змей, ударил мечом — ранил в плечо до самой кости, и Световик ушел по колоно в землю. Разбежались вновь на другой край.
— Держись, — говорит змей, — держись, сражаюсь!
— Держусь, защищаюсь!
А Световик по пояс в землю, и отсек семь голов, посыпались, как град, и опять приросли.
— Ну, что?
— Погоди! Будем, будем биться.
— Ха-ха-ха-ха!
Опять Световик ударил вперед — семь голов срубил, а змей размахнулся, ударил и Световик ушел по грудь в землю. Что делать?
— Ох ты, молодой юноша, ты хвалился, а, как овсяной сноп, свалился.
— Погоди, проклятое идоло, дай мне оправиться.
(Заснула царевна). А Световик снял сапог да размахнулся, как пустит его и ударил в окно, где царевна сидела. Очнулась она, глядит — полстакана кровь. Она выпустила льва, прибегает он, а кровь фонтаном льет.
— Ну, идем, проклятое идоло, еще раз, а потом я твой, делай, что хочешь.
Как тот налетел, Световик поддел, восемь голов ссек. Лев, как молния, все головы поймал, и им нельзя было подняться. Он хотел ударить мечом, промахнулся, и закричал змей:
— Ну, добивай вторично, разом!
Еще ударил, три отсек, осталась одна голова Змей начал слабеть, слабеть:
— Отсекай последнюю!
— Нет, довольно, сам подохнешь.
Упал змей, зарычал и подох. Лев принялся зализывать раны. Световик натаскал хворосту, собрал головы в огонь кое-как; дым повалил, погорело идоло. Сам ослаб, упал. Лев бросился бежать ко дворцу; прибегает, схватил царевну за грудь, давай тянуть: хозяин помират, а она думает, он сбесился; ударилась бежать, думает, убить его надо; прибегает, схватила со стены меч, мечом голову отсекла льву; застонал он, как человек, и больно стало у ей на сердце, и сожалела льва царевна, и догадалась, зачем прибегал лев и куда тянул ее. Кинулась она от ворот, во дворец, взяла медикамент и побежала к мосту на поприща. Пламя уж остывать начало. Тут увидала она Световика, он побледнел, изошел кровью. Она сделала перевязку. Неподалечку была вода; принесла воды и стала ему поливать на голову воды, давай отваживаться.
Он трое суток тут проспал, она не отходила от его, дожидалась, когда проснется. На четверти сутки проснулся Световик и открыл глаза. Миловида Прекрасная сидела с горькими слезами. Когда он встал, она сделалась веселой. Он спросил:
— А как идоло мое?
— Да, должно, погорело. Нужно торопиться ко дворцу!
— Принеси подкрепить желудок, — сказал Световик и без чувств упал на землю.
Она бросилась ко дворцу, принесла вина, закуски; подала ему розовой воды; он умылся, освежился; потом подкрепил желудок, встал, дотащился до дворца. Когда пришли, Световик расположился отдыхать. Она лечила ему раны, перевязки делала. Он медленно начал поправляться. Когда совсем оправился и почувствовал свою былую силу, Световик сказал:
— Теперь надо собирать вас на белой свет, а сам я не знаю о себе, что будет со мной.
Прекрасно. Выходят из дворца. Прекраспо… Оглядыватся Световик, жалко ему дворец оставить золотой. Заметила это царевна, говорит:
— Дворец этот — не дворец, это — чары, очарованье; этот дворец может быть у тебя в кармане: вот тебе красный платочек, а в нем золото яичко; яичко бросишь, платочком махнешь, и дворец будет у тебя.
Световик в руку плюнул, бросил яичко, махнул платочком, закружился дворец, меньше, меньше, меньше и свернулся в яичко.
— Вот, а если нужно поставить опять, можно поставить дворец, платочком махни, яичко брось — и станет Дворец, как был.
Прекрасно. Световик подымает яичко, завертывает в платочек и кладет в карман. Идут. Вот Серебряной дворец. Удивленья, какой это дворец!
— Я сейчас сделаю, ты понесешь его в кармане.
Бросила яичко, махнула платочком, дворец меньше, меньше, свернулся и сделалось серебряно яичко, и чистое место, как лубяной шалаш сгорел. Положил его в карман Световик, пошли к старшей сестре. Встречает их старшая сестра. Радость, разговоры, угощенья. Ну, долго некогда тут балясы разводить да прохлаждаться, кабы выбраться поскорее. Собрались, пошли. Оглядывается Световик — медный дворец тоже штучка хорошая, жалко оставлять. Бросил медное яичко, махнул красным платочком, закружился дворец, завертелся, сам все меньше, меньше, меньше; стало медное яичко, клади в карман.
Идут, уж темно делатся в подземелье; подходят к дыре, где висел канат, никто его не подбирать и не думал, все как прежде. Оне подступили. Световик усадил одну из красавиц — старшую, привязал к канату и наказал:
— Говори, Световик всех выручил нас, чтобы не дрались за красоту, там еще красивее меня ость.