Русские отряды на Французском и Македонском фронтах. 1916–1918. Воспоминания

Сочетание этих данных дали генералу Нивелю основание решиться на продолжение начатой наступательной операции, изменив лишь общую ее идею, в смысле значительного ее ограничения. Ближайшей целью действий 4-й и 5-й армий ставился выход к реке Suippe и отдаление неприятельского расположения от Реймса путем предварительного овладевания двумя важными горными массивами Brimont и Nogent-Abesse, на которых находились форты Реймса. Массивы эти находились, как отмечалось уже раньше, в руках немцев и ими были весьма прочно укреплены.

В соответствии с вновь установленной задачей, 4-я армия должна была продолжать свое наступление от Maronvilliers на Pont-Faverger и Warmeriville. В 5-й же армии ХХХII корпус должен был наступать своими дивизиями, находившимися на реке Эн, на Prouvais. VII же корпус, в состав которого вошла также правофланговая дивизия ХХХII корпуса (40-я), действовавшая на левом берегу реки Эн, вдоль канала, должен был повторить атаку на высоту 108, Mont-Sapigneul и Mont-Spin. Взятие этих пунктов, совместно с положением, достигнутым усилиями 1-й особой бригады у Курси, создавало бы выгодное охватывающее положение по отношению к Бримонскому массиву.

В районе 1-й особой бригады на следующий день, 17 апреля, в 7 часов 30 минут, после артиллерийской подготовки, прибывший накануне 3-й батальон 2-го особого полка приступил к выполнению возложенной на него задачи, для чего повторил атаку на укрепленную группу Carré, лежащую к востоку от селения Курси. После некоторого успеха, заключавшегося в овладении северной частью названной группы, батальон все же был принужден к отходу под давлением огня неприятельских пулеметов и его контратаки.

Несмотря на продолжительный огонь французской тяжелой артиллерии и на неоднократные попытки повторить атаку, немцы продолжали оставаться хозяевами своего прежнего положения.

В течение того же дня в селении Курси производилась очистка взятых убежищ, в которых продолжали пребывать отдельные группы неприятеля. Части 1-й бригады не переставали при этом нести потери от неприятельской артиллерии, продолжавшей обстреливать наиболее важные пункты нового расположения бригады. Несколько раз огонь приобретал такую силу, которая давала повод думать о подготовляющейся неприятельской контратаке.

Около 17 часов один из пленных, взятых в неприятельском расположении, сообщил, что германские войска собираются к северу от канала для производства около восемнадцати часов контратаки.

Сведения эти оказались правдивыми. В указанное время, после короткого артиллерийского обстрела, немцы широким фронтом перешли в контрнаступление. В районе 1-го полка эта попытка была немедленно ликвидирована пулеметным и артиллерийским огнем. Во 2-м же полку дело это оказалось более сложным. Неприятелю удалось даже ворваться в наше расположение, но затем он был обратно выброшен нашим наступлением. При обстреле немецкой артиллерией два пулемета бригады оказались разбитыми тяжелой артиллерией.

Этот день стоил обеим сторонам также довольно значительных потерь.

Наконец 18 апреля, под покровом густого тумана, укрепление Carré было взято нашими войсками. Части 3-го батальона 2-го особого полка начали подаваться вперед около 14 часов, пользуясь для сего всеми встречными укрытиями. Вследствие тумана артиллерийский огонь был невозможен. Неприятель, заметив наше наступление, стал поспешно эвакуировать укрепление и в 14 часов 30 минут его позиция уже была занята наступавшими. В окопах было найдено до двадцати трупов, пулеметы, траншейные орудия и прочая матерьяльная часть.

После взятия указанного укрепления, связь с частями 151-й пехотной французской дивизии была установлена вполне прочно, и задача, возлагавшаяся на 1-ю особую бригаду, могла считаться законченной. Оставалось только вынесение стыка между 151-й дивизией и частями 1-й русской особой бригады к каналу, что затруднялось болотистым характером местности и прочным занятием немцами участка близ устья реки Kukullo. Фотографические снимки, произведенные французской авиацией, обнаружили здесь серьезные работы. По-видимому, с целью прикрытия нового моста через канал устраивался тет-де-пон, который обносился проволокой и усиливался пулеметами.

В выполнении этой задачи частям 1-й особой русской бригады уже не пришлось принять участие. В ночь с 18 на 19 и с 19 на 20 апреля части 1-й особой бригады были сменены на занимавшихся ими местах частями вновь прибывшей в армию 152-й пехотной французской дивизии. Частые смены войск, особенно после боев, были в обычае западного фронта, а отдых для частей русской бригады являлся вполне заслуженными после ряда боевых напряжений и понесенных потерь.

Смена происходила в очень неблагоприятных условиях, вследствие усиленного обстреливания неприятелем первой линии нашего нового расположения.

Немцы в этот промежуток времени проявляли вообще некоторое беспокойство и обстреливали не только фронтовую полосу, но и тыловые районы, причем для этой стрельбы применяли нередко снаряды и с ядовитыми газами.