Русские - собиратели славян

Возьмём, к примеру, Сарское городище. Которое и можно считать первоначальным Ростовом. Ибо, несмотря на упоминание города в самых первых статьях «Повести временных лет», на месте современного Ростова не было тогда ничего похожего на город, а стоял мерянский посёлок.

То есть летописцу надо было обладать изрядными мотивами, чтобы назвать городом десяток домиков, «не заметив» по соседству значительного торгово-ремесленного поселения, каким было Сарское. С другой стороны, летописца понять можно. Ростов-город в его время уже стоял. А вот того русско-мерянского посёлка, что нам известно как Сарское городище, — уже не было. Летописец действительно мог ничего не знать о нём.

Куда же он делся? Ростов его поглотил? Вырос на его фундаменте? Может быть — на развалинах?

Да нет. В стороне он вырос, Ростов, как уже отмечено.

А как вырос, показывает его археология:

… «вдруг» мерянский поселок у берега озера Неро превращается в нечто совсем другое. Прямо поверх мерянского слоя, без перерыва, встаёт типичный древнерусский город.

Когда это происходит?

Несмотря на то, что раскопками в Митрополъичем саду кремля затронута лишь окраинная часть города (его основная территория жалась ещё ближе к озеру), ответ есть. Самая древняя мостовая (яркий признак древнерусской урбанистической культуры) срублена, судя по дендрохронологической дате, в 963 году. То есть Ростов упоминается в летописях уже 100 лет, Сарское городище существует 150, а город на месте нынешнего Ростова ещё только появляется!

Это из уже упоминавшейся интересной работы Е. Арсюхина. И вывод исследователь делает однозначный:

Конечно, это свидетельствует о том, что «Ростов» 9-го — первой половины 10-го века располагался на Сарском городище — других-то кандидатов нет.

И — главное:

Очень важно, что вскоре после 960-х годов Сарское городище приходит в упадок: предметов позднее самого начала 11-го века там нет. То есть люди продолжали по инерции жить на Сарском всего 50 лет, а с учетом размытости датировок древних предметов вообще можно говоритъ об одномоментном покидании Сарского городища. Что это, как не перенос города?

Причины? О них — несколькими абзацами позже, а сейчас привнесём в повествование дополнительную интригу.

Кроме Сарского, у нас есть административно-торгово-ремесленное поселение IX века на острове Рюрикова Городища. Летописи его не знают, но знают Новгород. Который возник по соседству в качестве города в середине X века.

У нас есть значительное торгово-ремесленное поселение IX века в Гнёздово. Летописи его не знают, но знают Смоленск. Который возник по соседству в качестве города не ранее XI века.

У нас есть военно-торгово-ремесленное поселение IX века у Коровеля-Шестовиц около Чернигова. Летописи его не знают, но знают Чернигов. Который возник по соседству в качестве города после середины X века.

У нас есть торгово-ремесленное поселение IX века у Тимирёво около Ярославля. Летописи его не знают, но знают Ярославль. Который возник по соседству в качестве города в 1024 году.

Что характерно: везде поселения — скандинавские. В смысле — скандинаво-русские. В основе. У Шестовиц вон вообще захоронение хёвдинга норманно-русского обнаружили — с конём и женщиной. То есть статус поселения — ого-го!

Обстоятельства везде, впрочем, разные. Рюриково Городище затухло, но через некоторое время вновь стало функционировать в качестве княжеской резиденции. Сарское — быстро ликвидировалось или самоликвидировалось с переездом на место нынешнего Ростова. Тимирёво затухает синхронно с Сарским. Гнёздово как-то само собой захирело. Шестовицкое превратилось во что-то вроде военного городка, пока его не ликвидировал князь Мстислав Владимирович, брат Ярослава Мудрого.