Русские Украйны. Завоевания Великой Империи

Затем, когда в июне 1894 г. афганцы вновь появились в Шугнане и Рошане, туда были направлены Ионовым две рекогносцировочные партии подполковника Юденича — по реке Гунту и капитана Скерского — по реке Шах-Даре до впадения обеих рек в реку Пяндж; в ту же сторону вышел разъезд капитана Александровича.

Шах-Даринский отряд (2 орудия, 20 казаков, 12 пехотинцев) 22 июля прибыл к границе Шугнана, где его радостно встретило население во главе с сыном правителя. Однако 28 июля у крепости Рош-Кала отряд обстреляли, и Скерский направил к крепости 2 партии. Афганцы очистили ее и отошли на 12 км от бивака. К афганцам постоянно прибывали подкрепления, почему Скерский, в свою очередь, обратился за помощью к капитану Эттингену (60 пехотинцев, 12 казаков, 32 ракеты, пулемет), высланному к озеру Сасык как резерв обеим партиям. 4 августа афганцы начали наступление, надеясь напасть врасплох, но, увидев отряд готовым к бою, отступили. На следующий день афганцы снова напали, но после нескольких залпов укрылись в ущелье. В этот день прибыло к отряду подкрепление — 30 пехотинцев и 3 казака. 7 августа афганцы начали обход левого фланга позиции, но отступили, благодаря высланному казачьему разъезду. Затем они атаковали, и перестрелка продолжалась до темноты. Но 9 августа афганцы внезапно отступили, несмотря на подошедшее накануне подкрепление, а 19-го ушли в Афганистан. 20 августа прибыл с подкреплением Ионов и вскоре двинулся со всем отрядом на соединение с Юденичем, задержанным афганцами до 19-го у села Ривак. С 30 сентября русские начали возвращаться в Фергану, оставив в Шаджане отряд Скерского.

Затем афганцам пришлось оставить Шугнан и Рошан. Это вынудило Англию начать переговоры, и 11 марта 1895 г. в Лондоне последовал обмен нотами, по которым река Пяндж стала пограничной между Россией и Афганистаном.

Часть V СИБИРЬ И ДАЛЬНЯЯ УКРАЙНА

Глава 1. Великий край

Огромные просторы Сибири наиболее полно и образно характеризуют её величайшие в мире реки. По полноводности и по обширности бассейнов с ними не могут сравниться, даже такие могучие потоки Европы, как Волга или Дунай. Западную Сибирь омывает бассейн реки Оби, второй в мире после Амазонки по занимаемому пространству (бассейн в два раза больше территорий Франции и Германии вместе взятых). Образно говоря — кто владел реками, тот и мог свободно передвигаться по этому великому краю.

Главные водные артерии Западной Сибири: Обь длиной около 5340 км (от верховьев до впадения в Северный Ледовитый океан) и Иртыш, впадающий в Обь, длиной почти 4270 км. Если к этому прибавить все судоходные притоки, то общая протяженность водных путей выразится громадной цифрой — 18 140 км. Однако даже в конце XIX в. суда здесь ходили довольно мало, хотя по их числу (паровых 114 и несамоходных 400) флот Сибири занимал третье место в России, уступая лишь Волге и Днепру.

Бассейн Оби покрывает громадную площадь около 3,5 млн кв. км и занимает всю Западную Сибирь, половину казахской степи, распространяясь даже на юг от гор Алтая, то есть в Китай. А на севере захватывает даже зону вечной мерзлоты.

На востоке водораздел между Обью и Енисеем почти незаметен. Тундра изливает свои поверхностные воды в ту и другую сторону, так что невозможно приметить порог, разграничивающий две области воды.

Даже болота занимают промежуточный пояс и, смотря по направление ветров или местному обилию дождей, питают то одну, то другую из этих рек. На юге возвышения почвы, даже настоящие холмы, обозначают раздельный порог между бассейном Оби и Арало-Каспийской покатостью. Но этот водораздел во многих местах прерывается, и там тоже лежат болота. Гидрографическая область Оби четко ограничена только с запада — цепью Уральских гор и с юго-востока — горами и плоскогорьями Алтая. В этих горах, прилегающих к границе Китая, высится единственный ледник Обского бассейна — Белуха.

Главной ветвью реки можно считать не Обь, спускающуюся с русского Алтая, а Иртыш (или по-монгольски Эрчис), питаемый водами китайского Алтая. Перед границей Иртыш, или Черный Иртыш (Кара-Иртыш), считался уже значительной рекой. Средняя глубина его в этом месте около 3 м, а ширина изменялась от 106 до 170 м. Небольшие суда плавают там полгода. Черный Иртыш катит здесь втрое больше воды, чем Сена под мостами Парижа. После соединения с рекой Бальджир Иртыш, вступив на территорию России, делится на несколько болотистых рукавов и смешивается с водами озера Зайсан, или Дзайсанг (Зайсан-нор).

Зайсан долгое время считали лежащим где-то на краю света. Губернатор Тобольска, отправляя в 1717 г. первую экспедицию для исследования Зайсан-нора, велел набрать в тюрьмах 100 отчаянных удальцов, согласных пойти на это страшное море.