Русский брат. Земляк

Ясно, что условия противника принимать нельзя, какими бы они ни выглядели выгодными. У них наверняка имеются в запасе отработанные, отрепетированные схемы. Все разыграют как по нотам, возьмут в оборот так, что опомниться не успеешь. Надо предлагать свое.

Где тут есть хоть какие-то шансы скрыться? Лес, большой лесной массив. Если тащиться туда на автобусе, они успеют подготовиться к встрече. Или просто взорвут автобус на трассе со всеми пассажирами, как считает Зиба.

Вертолет? Его-то сбивать не станут — слишком дорогое удовольствие. Да и на бомбу террористов труднее списать. Хватит ли здесь, на площадке места приземлиться?

Итальянец перестал рвать на себе волосы и стал сосредоточенно, проникновенно молиться. Музыкант с косичкой и блондинка тесно сплелись на своем сиденье — еще немного и без хирургического вмешательства этих сиамских близнецов не разделишь.

«Да, именно вертолет, — Алексей продолжал молчаливый разговор с самим собой. — Он сможет сесть прямо на лесной опушке, он не привязан к сетке шоссейных дорог. С вертолета хорошо видны окрестности. Остается одна загвоздка: Лобачев. Он знает Зибу и сообщит ее паспортные данные, как только получит свободу…»

— Твой отец сказал: «Уже темно, посмотри где Зиба.» Я вышел на крыльцо и сразу увидел тебя. Ты приближалась к дому. Потом заметил тень в кустах, возле забора. Подумал: отлить кто-то решил на свежем воздухе.

Зиба слушала, играя тонкой цепочкой — то накручивала ее на палец, то раскручивала обратно.

— Потом увидел твое лицо — уже не лицо ребенка. Ты сразу попросилась спать. Сразу появились смутные подозрения… но я их решил оставить при себе. Что я видел в конце концов — ничего. Если не можешь обвинить твердо, лучше молчать.

— Но ты не мог отказать себе в желании осмотреться — кто присутствует рядом? У кого стопроцентное алиби?

Лобачев кивнул и облизнул пересохшие губы:

— Я не заметил только Рощина.

Зиба нахмурилась.

— Сразу отправился искать его и нашел спящим в траве возле дома.

— Мог он успеть туда? Мог притвориться?

Лобачев еще раз облизнул пересохшие губы и кивнул.

— Спасибо, — вежливо произнесла Зиба.

Коммерческий директор втянул голову в плечи, как будто на него замахнулись. Шестым чувством он распознал скрытую в благодарности Зибы угрозу.

— Как хорошо, что ты оказался таким наблюдательным. А теперь я немножко пофантазирую, если ты не против. Итак, вы узнали о смерти Рощина. Вам бы стоило собраться всем пятерым и обсудить это известие. Представим себе, что так оно и было сделано. Главный вопрос: что предпринять? Обращаться в органы правопорядка? Они с радостью ухватятся за кончик веревки, чтобы потом, пользуясь моими показаниями, припереть вас к стенке, каждого по отдельности. В лучшем случае, будут доить до полного изнеможения.

Зиба рассуждала с явным удовольствием, на ее щеках заиграл румянец.

— Разобраться самим, поручив дело надежным ребятам? Сперва надо узнать — вдруг кому-то оставлен список фамилий и краткое заявление на случай автокатастрофы, пропажи без вести или отравления грибами.

Лобачев все больше съеживался, вдавливался в сиденье по мере того, как продолжалось сольное выступление Зибы.

— Уж конечно вы не стали искать виноватого. Он уже известен, потому что он мертв. Зиба не успокоилась на этом, сомневается? Надо разрешить ее сомнения. Кто-то должен «вспомнить». Только не грубо и топорно: видел, мол как подонок Рощин делал то-то и то-то. Воспоминания не должны выглядеть слепленными на заказ. Задача вроде бы ясна. Но кто возьмется навестить Зибу, чтобы окончательно убедить в виновности Рощина. Все отнекиваются, никому не хочется рисковать. Мало ли что выкинет эта взбесившаяся… — Зиба не нашла для себя подходящего слова.

— Очень правдоподобно, но… — попробовал влезть в паузу Лобачев.

На лбу у него выступили бисеринки пота, стекла очков запотели, и он в очередной раз взялся их протирать.

— Думаю, препирательства были долгими. Сыпались обвинения в трусости и прочих смертных грехах. Решили так: пусть каждый принимает свои меры предосторожности. А если Зиба все-таки до кого-то доберется, ему и карты в руки.

— Я ничего не придумал, — глядя в сторону, заявил коммерческий директор.

Несколько капель не удержались на виске и разом потекли вниз, оставляя на коже извилистый влажный след. Трясущиеся руки выдавили толстое стекло из оправы.

— Я знаю, как лучше всего разрешить сомнения, — Зиба достала пистолет с навинченным глушителем.

Алексей бросился к ней, чтобы помешать, но это только ускорило развязку. Прозвучал хлопок, и Лобачев с аккуратной дыркой возле уха сполз на сиденье.

— Договаривайся теперь сама, — скрипнул зубами Алексей. — Сама объясняй, куда подевался один заложник.

Глава шестая. Последняя услуга

Прежде чем подавать вертолет, командир потребовал допустить к рации заложников.

— Я должен убедиться, что с ними все в порядке. Если что…

— Только не пугайте нас, командир, — ответила Зиба. — На нас и так висят два трупа — под крышей. Или вы еще не в курсе?