Русский флот в войнах с наполеоновской Францией

P. S. Только что прибыл сюда один английский фрегат, и с истинным огорчением я думаю о том, что ни одна эскадра с 2 ноября не пришла помочь капитану Гуду, который давно очень нуждался в продовольствии и снаряжении. Прибыли только один или два фрегата и морские канонерки, в то время как, несомненно, должны были бы быть присланными 3 парусных линейных судна, 4 фрегата с мортирами. Египет должен быть первым объектом, Корфу — вторым... Нельсон».

Английский адмирал считал, что русско-турецкая эскадра должна в первую очередь оказывать помощь англичанам и уже во вторую — решать свои задачи.

18 декабря Ф.Ф. Ушаков направляет рапорты в Адмиралтейств-коллегию и Павлу I об израсходовании на эскадре запасов продовольствия, о присылке обмундирования и денег для выплаты жалования.

В конце декабря 1798 г. французы направили из Анконы для поддержки гарнизона Корфу три линейных корабля, два вспомогательных судна и около 3 тысяч человек войск. 5 января 1799 г. Ушаков выслал им навстречу отряд контр-адмирала П.В. Пустошкина: корабли «Св. Михаил», «Симеон и Анна», фрегаты «Богородица Казанская», «Счастливый» и два турецких фрегата. 7 января 1799 г. отряд пришел к городу Авлона, а 13-го — в Новую Рагузу. Здесь выяснилось, что французский отряд, стоявший у острова Лисса, узнав о выходе русско-турецкого отряда, поспешно вернулся в Анкону.

3 февраля 1799 г. отряд П.В. Пустошкина вернулся в Корфу.

1 января 1799 г. соединенная русско-турецкая эскадра находилась у Корфу, встав вокруг острова Видо. По южную сторону Корфу стоял отряд Д.Н. Сенявина — «Св. Петр», фрегаты «Св. Михаил», «Григорий Великия Армении», «Навархия», «Сошествие Святого Духа», «Счастливый», акат и два авизо. С 4 января по 19 февраля продолжалась ежедневная редкая перестрелка неприятеля с русскими береговыми батареями.

13 января французские канонерские лодки попытались выйти дальше выстрелов орудий крепости Видо, но, попав под огонь русских кораблей, возвратились.

Во время чрезвычайно темной ночи с 25 на 26 января при крепком южном ветре корабль «Женере», бриг и галера, у которых паруса были выкрашены в черный цвет, прорвался и ушел в Северный проход в сторону Анконы, хотя наши суда при его проходе немедленно открыли огонь. За французским кораблем погнались «Захарий и Елизавета», «Богоявление Господне» и два турецких фрегата. Но в ночной темноте французские суда оторвались. Еще раз подтвердились прекрасные ходовые качества французских судов. Линейный корабль «Женере», в январе ушедший с Корфу, 18 ноября 1799 г. был взят в плен эскадрой Г. Нельсона у Мальты.

Против Корфу 28 января возвели новую береговую батарею. К концу января общее число присланных албанских войск доходило до 4250 вместо обещанных Портою 10 тысяч.

Ф.Ф. Ушаков разработал диспозицию штурма крепости, которая была точно выдержана во время боя. Принимая в расчет мощную оборону крепости и недостаток десантных войск, адмирал предусматривал атаку крепости с моря, а затем с суши при четкой согласованности действий десанта с корабельной артиллерией. Этот метод противоречил общепринятой в то время тактике действий флота против морских крепостей, которая предписывала блокаду крепости с моря и штурм с суши.

Из-за нехватки сухопутных войск адмирал решил бросить на штурм укреплений и часть команд кораблей. Моряков обучали стрельбе из ружей, применению штурмовых лестниц и фашин — всему, что необходимо было уметь в сухопутном бою.

10 февраля начали наконец прибывать войска, направленные турецким правительством. Ни качество, ни количество этих войск не соответствовало обещанных султаном. Вместо 12 тысяч прибыли 4250 человек. Турки не имели желания сражаться, проявляя большую энергию в грабежах и разграблении церквей и т.д.

17 февраля Ф.Ф. Ушаков подписал приказ по соединенным эскадрам с планом атаки острова Видо. В штурме должны были участвовать 11 линейных кораблей, 11 фрегатов, корвет и пять малых судов.

Утром 18 февраля на «Св. Павле» был поднят сигнал эскадре готовиться к атаке крепости Видо. К 7 часам все суда подошли к острову, расположившись полукругом с северной его стороны. Корабли, став на шпринг против французских батарей на дистанцию картечного выстрела, вели по ним сильный огонь. Турецкие корабли Ф.Ф. Ушаков поставил во вторую линию — за русскими. Турки стреляли очень неточно. По воспоминаниям адмирала, при обстреле крепости два турецких ядра угодили в борт его флагманского корабля. Почти все батареи были уничтожены артиллерией русских кораблей.

Одновременно с действиями у Видо начался обстрел укреплений Корфу батареями, построенными союзниками на острове. Группа русских кораблей, стоявших к югу от мыса Сидеро, открыла огонь по цитадели.

К 10 часам вторая и третья батареи Видо были уничтожены и началась высадка десанта (2172 человека, в том числе 750 турок), который заранее был посажен в шлюпки. Русские корабли «Св. Петр», «Богоявление Господне» и фрегат «Навархия Вознесение Господне» лавировали в проливе, обстреливая старую крепость Корфу и не допускали подвоза подкреплений гарнизону Видо.