По второму плану Неманская армия (177 батальонов, 96 эскадронов, 476 орудий, 17 саперных рот и 7 крепостных артиллерийских батальонов) развертывалась на фронте Шавли, Ковно, Гродно с задачей оборонять пределы России со стороны Восточной Пруссии и прикрывать пути на Петербург. В случае, если бы главные силы неприятеля обрушились на Привислинскую армию, ей надлежало перейти в решительное наступление и содействовать отражению неприятеля на Бобре, Нареве и Буге. Привислинская армия (294 батальона, 38 рот, 180 эскадронов и сотен, 778 орудий, 24 саперные роты, 23 крепостных артиллерийских батальона) подразделялась на Белостокский корпус и войска центра, располагаясь на фронте Белосток, Ломжа, Кутно, Петро-кип, Подлец, lipe г. Эидача армии — охранение северных и западных иределип Царства Польского и упорная защита впутренпего его пространства по липиям рек Бобр, Нарев, Висла от Осовца через Новогеоргиевск и Варшаву до Ивангорода. В случае невозможности удержать указанную линию армия, оставив в крепостях на Висле гарнизоны, должна была отходить на липию Белосток, Вельск, прикрывая Белостокским корпусом путь на Барановичи, а остальными войсками — правый фланг Волынской армии. Волынская армия (405 батальонов, 9 рот, 378 эскадропов и сотен, 1318 орудпй, 49 саперных рот и 2 крепостных артиллерийских батальопа) сосредоточивалась па фронте Люблин, Холм, Луцк, Дубно, Проскуров. Ее задача — наступление против австрийцев, развернутых па Сане и в Восточной Галицин. Левофланговому отряду надлежало помогать наступлению, действуя по возможности в тыл и фланг противника и захватывая проходы через Карпатские горы. Исход первых столкновений мог определить дальнейшие задачи Волынской армии.
Третий план в 1887 г. было решено нс разрабатывать в подробностях ввиду того, что от второго он отличался лишь предположением три корпуса (1-й, 10-й п 15-й) передать из Волынской армии в Привпслипскую, дабы усилить последнюю для наступления против германцев. Но подобная передача вызывала неравномерное распределение работы северо-западных п юго-западных дорог, вследствие чего сосредоточение проигрывало во времени. Надежда па развитие и усиление пропускной способности северо-западных железных дорог и предстоящее окончание дороги Рига, Псков, Юрьев давали основания рассчитывать на возможность разработки и третьего плапа в педалеком будущем.
Сопоставляя соображения, существовавшие до 1887 г. и утвержденные Александром III в этом году, можпо отметить следующее:
1) Если рапее один пз планов был строго оборопптсльпый, то в 1887 г. хотя п разрабатываются также два предположения, но опп сходны между собой по осповной идее — действовать во всяком случае оборонительно па одпом фропте и наступательно па другом. Эта мысль окончательно закрепляется затем для всех последующих стратегических предположений русского Генерального штаба.
2) Впервые намечается, хотя п условно, возможность или частных наступательных действий против Гермапии, или даже общих с переходом к обороне против Австро-Венгрии. Для осуществления первого пз этих предположений сила Немапскоп армии увеличивается на 69 батальопов, 43 эскадрона и сотни, 200 орудий за счет Привислинской армии, задача которой суживается н ограничивается главным образом упорной борьбой за передовой театр па линии Бобра, Царева, Вислы. Осуществлению второго предположения препятствовало в то время пачерта-нпе железнодорожной сети.
.1) Указывается, что в случае потеря оборонительных линия Бобра и Нарева Прнвислипская армия должна искать опору и верхнем течении Нарева на линии Белосток, Бельск.
•iJ Болынская армия сохраняет свое значение наступательного уступа стратегического фронта. Но по второму плану 1887 г. сила ее намного увеличена и потому ей могла бы быть поставлена более решительная задача.
б) Намечается оборону передового театра вынести на левый берег Вислы, ближе к государственной грапице с Германией. Тем самым ставится задача не уступать без борьбы даже той территории, которая по ранее принятым соображениям очищалась от наших войск.
Доклад 1887 г. отмечает настоятельную потребность в энергичном стремлении к развитию и усовершенствованию железнодорожной сети. Медленность сосредоточения русской армии н происходящую отсюда слабость сил в начальный период кампании предлагалось восполнить умелым использованием оборонительных линий и свойств театра военных действий. На их подготовку надлежало обратить особое внимание.