Русский гигант КВ-1. Легенда 41-го года

Неподалеку рванул снаряд. Один из красноармейцев, не успевший залечь, вскрикнул. Пробитую каску сорвало и подкатило к комиссару Малкину, лежавшему в канаве. Зажимая обеими руками рану над глазом, красноармеец свалился на утоптанную траву. Кровь быстро впитывалась в землю. Пулеметчик осмотрел рану и накрыл лицо убитого чистой тряпкой.

Подобрал каску с отверстием от осколка и отбросил ее в сторону.

– Вставайте, товарищ комиссар, – насмешливо сказал он. – Все осколки уже разлетелись и цель свою нашли. Двинули мы дальше. Не поминай лихом, товарищ старший лейтенант, нам еще свой полк отыскать надо.

Они пожали друг другу руки: неизвестный красноармеец, возглавлявший остатки роты и лейтенант Матвей Трифонов.

– Нечего с ними церемониться, – начал было Малкин, но старший лейтенант перебил его:

– Шли бы вы отсюда, товарищ комиссар. Снаряды вон как летают. Поймаете вот также ненароком осколок, что батальон без вас делать будет? И штаны грязью залеплены, пока в луже прятались. Надо бы отчистить.

– Не штаны, а бриджи, – огрызнулся Малкин. – Распустились все тут.

С левого берега, отчаянно сигналя, пробивались сквозь толпу отступавших три грузовика с боеприпасами и продовольствием для отряда Ерофеева. Одну из полуторок на подходе к мосту накрыл гаубичный фугас.

Машину переломило на две части. Кузов вместе с грузом разнесло на части, а исковерканную кабину и двигатель отбросило на обочину. В огне детонировали танковые снаряды, трещали патроны, разрывая цинковые ящики.

Две полуторки добрались до места благополучно. Техник-лейтенант из роты снабжения, нервничая, торопил бойцов, разгружавших машины.

– Быстрее, быстрее! Чего копаетесь?

– Почему снарядов к нашим 45-миллиметровкам не подвезли? – спросил его командир взвода БТ-7 Никита Астахов.

– Почему, почему…

– Они что, в третьей машине были?

– Откуда мне знать, – огрызнулся интендант. – Бросайте ящики прямо на землю, не телитесь. Живее!

Танкист рванул техника-лейтенанта за воротник.

– Чего разорался? Если спешишь, помоги бойцам, не переломишься.

Снабженец рванулся было из рук, но поймал злой, не обещающий ничего хорошего взгляд танкиста.

– Помогай разгружать и не вздумай удрать раньше, чем мы раненых погрузим. Тяжелых в кабину посадишь, сам на подножке доедешь.

Сумели вывезти тридцать семь человек раненых. Техник-интендант оказался парнем расторопным.

Поток отступающих через мост не уменьшался, и немцы предприняли во второй половине дня танковую атаку. Рассчитывали, что скопившаяся возле переправы толпа, множество раненых, внесут сумятицу.

В случае успеха танки и десант на бронетранспортерах рассекут отступающий поток, уничтожат оборону переправы и захватят мост.

Перед атакой на какое-то время прекратилась стрельба из полевых пушек и 80-миллиметровых минометов. Бойцы тревожно переговаривались, пытаясь угадать, что собирается предпринять враг. Тишина на переднем крае не сулит ничего доброго. Некоторые, не выдерживая напряжения, начинали стрельбу наугад.

Затем тишину прорезал пронзительный рев. Это открыли огонь шестиствольные 158-миллиметровые минометные установки. Оставляя позади черную полосу отработанных газов, мины обрушились на траншеи, капониры, отступающие красноармейские части.

Многие впервые столкнулись с этим оружием. Три батареи шестиствольных установок в течение нескольких минут выпустили 108 тяжелых мин, каждая весом тридцать четыре килограмма. Фонтаны взрывов с грохотом поднимались сплошной стеной выброшенной земли, обломков бревенчатых укреплений, вырванных с корнем деревьев.

«Ишаки» – такое прозвище получили эти установки. Пронзительный рев реактивных мин, непрерывные взрывы не только убивали и калечили бойцов, разбивали технику, но и действовали на людей психологически. Молодым бойцам казалось, что вся земля вокруг стала на дыбы и похоронит их заживо.

Но сотня с небольшим мин – это не так и много. Обстрел прекратился внезапно, и сразу же в атаку двинулись немецкие танки и штурмовые орудия. Больше всего потерь понесли отступающие части. Осколки, разлетающиеся на десятки метров, убивали и калечили людей, не успевших залечь или кинувшихся убегать.

Батальон Морозова, десантная рота Трифонова, саперы и артиллеристы, укрытые в траншеях, блиндажах и защитных щелях, понесли значительно меньшие потери.

Близкий взрыв крепко встряхнул «тридцатьчетверку» Павла Ютова, засыпав ее по самую башню землей. Тяжело контузило стрелка-радиста, у лейтенанта Ютова текла кровь из простреленной и толком не залеченной руки.

Во взводе Астахова потерь не было, хотя даже осколки мин могли пробить тонкую броню легких танков БТ-7.

Но внезапный обстрел, когда десятки тяжелых мин за короткое время обрушились на людей, в какой-то степени достиг своей цели. Когда на скорости стали приближаться немецкие танки, многие бойцы еще не отошли от грохота, растерянности, страха.

Стрелковый полк (вернее, его остатки) понес при подходе к мосту большие потери. Погибли командир и комиссар, в батарее «сорокапяток», прикрывавшей полк, остались всего две пушки.