Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

Мария Успенская играла со знаменитыми актерами Вивьен Ли и Робертом Тейлором, которые высоко оценили сотрудничество с актрисой русского происхождения, к тому же игравшей в прошлом выдающуюся российскую балерину.

Снятый режиссером Мервином Лероем фильм при некоторой банальности сюжета был отмечен критикой как ярко драматический и номинирован на два «Оскара». Хотя Мария Успенская на эту премию не выдвигалась (номинировались Герберт Стотхард за лучшую музыку и Джозеф Рутенберг за лучшую операторскую работу), ее игра отмечалась как достоверная и ярко драматическая. Само же произведение в 2002 году было включено Американским институтом киноискусства в сто «самых страстных американских фильмов».

Мария Успенская сыграла учительницу балета «мадам Лидию Басилову» в появившемся примерно тогда же фильме «Танцуй, девочка, танцуй!». Между прочим, эту роль она получила после того, как скончался снимавшийся в фильме другой актер российского происхождения — Морис Москович. Он играл учителя балета, после же его смерти сценарий был переделан так, что появилась учительница балета, что даже более соответствовало развитию сюжета. Фильм был снят Дороти Арзнер, появился на экранах в 1940 году и вызвал тогда неоднозначную оценку и как «феминистское произведение», и как странная смесь трагедии и комедии. В истории американского кино эта картина ныне ценится как «художественное рассуждение о противоречиях между искусством и коммерцией» (так была оценена картина при отборе в национальный реестр лучших американских фильмов экспертами Библиотеки Конгресса США). При этом обращалось внимание на то, что, назвав видную преподавательницу балета русской фамилией и отобрав для этой роли актрису русского происхождения, создатели фильма отдали дань вкладу россиян в танцевальное искусство.

В 1940 и 1943 годах Мария Успенская попробовала свои силы в фильмах ужасов «Человек-волк» и «Франкенштейн встречает Человека-волка» — картинах из серии подобных работ, созданных компанией «Юниверсал пикчерз». Актриса выступала в роли цыганки Маливы — единственного, пожалуй, персонажа, наделенного не просто человеческими, а гуманными чертами. Фильм же позитивно воспринимался только любителями крайне острых ощущений. Более в картинах такого рода Успенская не участвовала.

Последней работой Марии Успенской в кино была небольшая роль в фильме 1949 года «Поцелуй во тьме».

В 1946 или 1947 году Мария Успенская руководила своей школой танцев в Голливуде, которую посещали многие актеры кино и где они совершенствовали свои навыки в искусстве балета.

Вплоть до осени 1949 года состояние здоровья актрисы было вполне удовлетворительным, несмотря на весьма пожилой возраст. Но в конце ноября с ней произошел несчастный случай. Курившая в течение всей своей взрослой жизни, Мария заснула с горящей сигаретой во рту. Возник пожар. Проснувшаяся от запаха гари Успенская успела вызвать пожарных, но еще до их прибытия потеряла сознание. У нее оказалось кровоизлияние в мозг, вызванное то ли ожогами, то ли, скорее всего, нервным потрясением. Привести ее в сознание медики так и не смогли.

Мария Алексеевна Успенская скончалась 3 декабря 1949 года в Лос-Анджелесе. Она похоронена на мемориальном кладбище Форест-Лон в Глендейле, неподалеку от Лос-Анджелеса, где покоятся многие выдающиеся и рядовые деятели американского кино.

Анна Стэн

Отнюдь не по-русски звучало экранное имя еще одной актрисы Голливуда, происходившей из российского пространства, — Анны Стэн, получившей сравнительно широкую известность. Собственно говоря, ее подлинное имя также не было русским, ибо была она наполовину украинкой и наполовину шведкой, и звали ее Анной Петровной Фесак (экранная фамилия Стэн не была псевдонимом в полном смысле — в юности она вышла замуж за предпринимателя Бориса Стэна, почти сразу с ним рассталась, но на всю жизнь сохранила его фамилию).

Анна родилась в Киеве 3 декабря 1908 года. Ее отец был эстрадным танцором, одно время работал театральным постановщиком. Он умер в 1917 году, когда Аня была ребенком, и все ее воспитание взяла на себя ее мать, дочь шведских переселенцев, которая была балериной, пользовалась успехом, часто выезжала на гастроли, беря с собой дочь, всячески приобщая ее к искусству.

Девочка занималась танцами, брала уроки игры на фортепиано, участвовала в любительских спектаклях, что ее особенно привлекало. Когда ей было 15 лет, ее игру увидел находившийся в Киеве Константин Станиславский, который счел ее подающей надежды и содействовал поступлению в Школу-студию при Художественном театре.