Русский Исход. Керчь. 1920

«Темнеетъ. Опускается густой туманъ и, какъ молочной пеленой, окутываетъ всё кругомъ. Въ несколькихъ шагахъ ничего не видно. Раздаются гудки и мерный звонъ колокола. Точно набатъ… Какъ тоскливо, точно похоронный звонъ. Какие-то мрачные мысли лезутъ въ голову. Что впереди? Куда, зачемъ? Действительно чемъ-то погребальнымъ веетъ отъ этого звона и непроницаемой завесы. Какъ-то сыро. Можетъ быть, это действительно хоронятъ Россию? Можетъ быть, никогда и не суждено намъ её увидеть снова? Въ далёке, неведомые, чужие края, неизвестно на какие лишения…» — вспоминал К. Тимофеевский ожидания вечера 16 ноября на борту крейсера «Генерал Корнилов»[92].

На всех русских судах, уходящих из Крыма, было распространено обращение Главнокомандующего: «Русская армия, оставшаяся одинокой въ борьбе съ коммунизмомъ, несмотря на полную поддержку крестьянъ, рабочихъ и городского населения Крыма, вследствии своей малочисленности не въ силахъ отразить нажима во много разъ сильнейшаго противника, перебросившего войска съ польскаго фронта, и я отдалъ приказъ объ оставлены Крыма. Учитывая те трудности и лишения, которыя Русской армии придётся претерпеть на дальнейшемъ горестномъ пути, я разрешилъ желающимъ оставаться въ Крыму, и такихъ почти не оказалось. Все солдаты Русской армии, все чины Русскаго флота, почти все бывшие красноармейцы и масса гражданскаго населения не захотели подчиниться коммунистическому игу, они решили идти на вдвое тяжёлое испытание, твёрдо веря въ конечное торжество своего праваго дела. Сегодня была закончена посадка на суда. Везде она прошла въ образцовомъ порядке. Неизменная твёрдость духа флота и господство на море дали возможность выполнить эту безпримерную въ истории задачу и темъ спасти армию и население отъ мести и надругания. Всего изъ Крыма ушло 120 000 человекъ и свыше 100 судовъ Русскаго флота. Настроение войскъ прекрасное. У всехъ твёрдая вера въ конечную победу надъ коммунизмомъ и въ возрождение нашей Великой Родины. Отдаю армию, флотъ и выехавшее население подъ покровительство Франции, единственной изъ великихъ державъ, сознавшей мировое значение нашей борьбы»[93].

Лично убедившись, что в целом погрузка завершена и все плавучие средства благополучно вышли из Керчь-Еникальского пролива, Пётр Николаевич отдал приказ крейсеру отправляться в Константинополь — ночью 17 ноября в 1:30 «Генерал Корнилов» снялся с якоря и пошёл по направлению к Севастополю. Принято радио на французском с «Вальдек-Руссо»:

«Генералу Врангелю отъ адмирала Дюмениля.

Въ продолжение семи месяцевъ офицеры и солдаты Юга России подъ вашимъ командованиемъ дали блестящий примеръ. Они сражались противъ въ десять разъ сильнейшаго врага, стремясь освободить Россию отъ постыдной тирании. Борьба эта была черезчуръ неравной, и вамъ пришлось покинуть вашу родину, — я знаю, съ какимъ горемъ. Но вы имеете удовлетворение въ сознании образцово проведённой эвакуации, которую французскiй флотъ, вамъ оказавшiй отъ всего сердца содействие, счастливъ видеть столь блестяще законченной. Ваше дело не будетъ безплоднымъ: населенiе Юга России быстро сумеетъ сравнить вашу справедливую и благожелательную власть съ мерзкимъ режимомъ советовъ. Вы темъ самымъ окажете содействие прозрению и возрожденiю вашей страны. Горячо желаю, чтобы это произошло въ скоромъ времени. Адмиралы, офицеры и матросы французскаго флота низко склоняются передъ генераломъ Врангелемъ, отдавая дань его доблести»[94].

Главнокомандующий Русской армией генерал Врангель на Лемносе

К. Тимофеевский сохранил в памяти последние часы пребывания у побережья уже красной России: