Но осенью Салехова арестовали. Основанием для задержания стала следующая формулировка: «Салехов, являясь высокопоставленным руководителем УВД Астраханской области, обладает специальными познаниями и компрометирующей информацией в отношении должностных лиц Астраханской области, в том числе лиц, ведущих предварительное расследование». В местах лишения свободы по громкоговорящей связи объявили: «Все, кто считает себя пострадавшими от действий УБОП, обращайтесь в администрацию учреждения».
В газетах со ссылкой на прокуратуру появились разоблачающие статьи. Салехова обвинили в создании банды, на счету которой, кроме убийства атамана Беланенко, громкие убийства адвокатов Евгения Замосковичева и Игоря Розенберга, вымогательство у Василия Степанова (Дяди Васи) за освобождение его сына из-под стражи и еще около десятка преступлений.
За ДТП Салехову дали три с половиной года, потерпевшим присудили от 300 000 до 400 000 рублей. У жены Салехова были два кафе и гостиница, и это было известно еще до того, как он пришел в УБОП. «В газетах потом писали про его сказочные богатства, десятки машин и квартир, но судебные приставы ничего не могут найти, мы до сих пор ничего и не получили», — констатирует Виктор Чудскаев.
По версии следствия, мотив для убийства адвоката Розенберга заключался в том, что у него был компромат на Салехова, подтверждающий, что тот причастен к хищению станков с Астраханского завода технологической оснастки. Раньше в этом обвиняли директора завода Владимира Сластунова, но он уже дважды был оправдан. На суде всплыло, что Салехов в то время в УБОП еще не работал, и прокурор прямо на процессе поменял мотив преступления. Якобы Розенберг так достал Салехова своими жалобами, когда защищал своего клиента Мимбулатова, что проще было его убить.
Другого адвоката — Замосковичева — Салехов тоже велел убить из-за компромата. Правда, последним делом Замосковичева была защита интересов клана Степановых, и, по оперативной информации, Виктор Степанов был страшно недоволен тем, как Замосковичев «решает вопросы». Поиски улик на месте расстрела Замосковичева продолжались четыре дня, и каждый раз, прочесывая траву, оперативники находили новые патроны. Одним из тех, кто тогда дежурил, был сотрудник УБОП Владимир Григоршев.
У Степановых решили провести обыск. Кроме УБОП в доме Степановых были следователи прокуратуры и оперативники ФСБ, которые снимали весь процесс на камеру. Под матрацем Виктора Степанова был обнаружен пистолет, из которого стреляли в адвоката. Степановы утверждали, что пистолет им подбросил «маленький татарчонок», принимавший участие в обыске.
Высокий русоволосый Григоршев, тоже участвовавший в обыске, под это описание не подходил, улик против него не было, но именно он попал на скамью подсудимых как член «банды Салехова». Вопрос о виновности Григоршева был единственным, по которому присяжные разошлись во мнениях. На обсуждение остальных 111 вопросов они потратили около трех часов — по две минуты на вопрос, отвечая почти единогласно «да, виновен». Присяжная Наталья Константинова говорит, что голосовала за невиновность Григоршева. Впрочем, даже она практически не сомневается, что улики Степановым были подброшены, «ведь все знают, что милиция всегда так делает».
Другого присяжного Владимира Краснова, старшину коллегии, обвинение Григоршева окончательно убедило, что дело против убоповцев сфабриковано. «Я не выдержал и закричал „Свободу Григоршеву!“» — вспоминает он. Вечером того же дня в подворотне Краснова поджидали двое. «Мне так залепили в глаз, что утром он не открывался. В суд в таком виде я не пошел», — продолжает он. Не явившегося присяжного Краснова заменили на запасного. Теперь, когда Салехову дали пожизненное, а Григоршеву три с половиной года, Краснов жалеет, что не вернулся на процесс: «Слепому было видно, что на мужиков просто решили свалить все».
Новым старшиной присяжных стал Алексей Валяев, судимый за браконьерство. У присяжной Ирины Чумаковой судимы оба сына, у присяжной Светланы Ушаковой — муж. Даже у судьи Ольги Ковалевой родного отца, как оказалось, тоже судили за браконьерство. Защита неоднократно заявляла отводы и самой судье, и присяжным, но все они были отклонены. Адвокаты осужденных нашли десятки оснований для отмены приговора, и насколько они состоятельны, теперь будет решать Верховный суд. В Астраханской прокуратуре говорят, что после того как Салехову дали пожизненное, люди перестанут его бояться. И прокуратура раскроет еще не одно преступление, совершенное во времена «черного полковника», как писали о Салехове в астраханских газетах.
Линия неудач
Из-за аварии Санкт-Петербург погрузился в темноту. По той же причине ближайшей зимой крупные российские города могут просто замерзнуть.