В пятницу 20 августа в Петербурге наступил «конец света». В час пик в городе потухли светофоры, остановились метро и электрички. «Только зашел в вагон на „Площади Ленина“, как потух свет на платформе. Поезд постоял-постоял и поехал. Минут 15 ехал до „Выборгской“, отъехали немного и встали», — рассказывает петербуржец Виктор Белоус. В вагоне было душно, пассажиры не понимали, что происходит — телефоны не работали. «Два раза машинист выходил на громкую связь, объявлял: „Скоро поедем“. А на третий раз сказал: „Скоро пойдем“», — рассказывает Виктор. И пошли. Зажегся свет в тоннеле, и пассажиров вывели из вагонов. Люди прошли через весь состав, в последнем вагоне спустились на землю и пошли по шпалам обратно на «Выборгскую». Дорога заняла минут 15. «Паники не было. Люди активно фотографировали — у каждого второго под рукой оказался фотоаппарат», — вспоминает Виктор.
Вскоре стало известно, что вышла из строя подстанция «Восточная», находящаяся в ведении Федеральной сетевой компании (ФСК). А следом, по «веерному» принципу, отключились еще восемь подстанций. В результате без света и воды как минимум на час — а отдельные районы на несколько — остался весь центр Петербурга. Непосредственной причиной аварии на «Восточной» назван случайный технический сбой. Правда, министр энергетики Сергей Шматко за несколько дней до аварии заявил, что из-за аномальной жары и пожаров сетевые компании не успели провести плановые летние ремонты, так что риски в энергосистеме повысились. А участники рынка говорят, что дела и того хуже. И без всякой жары ФСК второй год подряд заваливает плановые работы, потому что в компании в 2009 году сменилась власть. В зоне риска не только европейская часть, но и Сибирь, где угроза крупной аварии в ближайшие осень и зиму даже выше.
В Питере через сорок минут электричество постепенно начало возвращаться. Однако люди успели испугаться — им не объяснили, что произошло и когда электроснабжение будет восстановлено. Зато причины аварии были названы уже на следующий день, 21 августа. По словам Сергея Шматко, случилось уникальное одновременное отключение четырех важнейших элементов подстанции. «Такого у нас в мегаполисах еще не было», — заметил Шматко. Даже в 2005 году, когда в Москве загорелась подстанция Чагино, с технической точки зрения это была не столь страшная авария, хотя пострадавших в итоге получилось больше.
Заместитель генерального директора компании «Энергопроект» Юрий Плотников объясняет: отключение произошло из-за ложного срабатывания системы релейной защиты. А вот отчего произошло это ложное срабатывание, пока неясно. «Может, из-за того, что оборудование изношено, или из-за совмещения старого и нового оборудования», — перечисляет возможные причины Плотников.
Оборудование действительно старое. «70% оборудования ФСК находится в состоянии, близком к аварийному. Ведь строилось это все в 30-е годы, давно уже пора менять», — говорит аналитик компании RMG Владимир Самородов. Этим летом было не до ремонтов — потребление энергии возросло, кондиционеры и холодильники работали на пределе возможностей. В регионах, где стояла аномальная жара, ФСК просто не предоставили «окон» для проведения ремонта.
В результате ремонт сдвинулся на осень. В ФСК считают, что смогут наверстать упущенное. «В первом полугодии мы выполнили ремонтную программу на 115%, — говорят в пресс-службе ФСК. — Сейчас работаем в ускоренном темпе». В Минэнерго уже признали, что положение серьезное. За три дня до аварии, 17 августа, на заседании правительственной комиссии по обеспечению безопасности электроснабжения Сергей Шматко предупредил, что осенью и зимой многие регионы могут столкнуться с перебоями в энергоснабжении. «Это тяжелый вызов для наших сетевых компаний», — заключил Шматко.
Можно было обойтись без авралов, если бы ремонты провели раньше — еще до пожаров. Тем более на «Восточной», которая уже была причиной крупного отключения электричества в Петербурге. Четыре года назад из-за аварии на этой станции без электроэнергии и, как следствие, без воды более чем на час осталось значительное число жителей Центрального, Невского и Красногвардейского районов города. Самая ненадежная станция в Петербурге требовала «дублера». Директор Фонда энергетического развития Андрей Листовский объясняет, что в идеале в энергетике работает система двойного дублирования. Если одна подстанция выключается, то ее функции тут же должна взять на себя вторая. «В особом случае должна работать система тройного дублирования», — добавляет Листовский.