В СССР уровень дифференциации доходов при Иосифе Сталине был большим. Квартир тогда строили мало и предоставляли их в основном только специалистам. Директивами XX съезда КПСС одними из целей партии стали «сокращение различия в уровне заработной платы низко- и высокооплачиваемых работников и повышение заработной платы низко- и среднеоплачиваемых рабочих и служащих». Примерно тогда же были ликвидированы коммерческие магазины. В 1968 году децильный коэффициент уменьшился до рекордно низкой отметки 2,7, к 1990 году он вырос до 3,3. За счет неравномерности цен на предметы первой необходимости и роскоши государство устанавливало на продажу последних прогрессивный налог на богатых.
Поданным Госкомстата СССР, в 1990 году децильный коэффициент в нем составлял 4,4, в 1991 году — 4,5, В это время в США он равнялся 5,6. К 1994 году в России он подскочил до 15,1. Ученые РАН, учитывая скрываемые богатыми доходы, определили реальный децильный коэффициент в России в 1996 году на уровне 23.
Принимая для 1985 года децильный коэффициент равным 3,2, в нынешней России на 80 % населения приходится 34,1 % доходов. Самые богатые 20 % получают 65,9 % потребляемого ВНП России. В СССР 80 % населения получали 63,9 % доходов, самые богатые 20 % только 36,1 %. Если установить децильный и квинтильный коэффициенты, которые были в СССР, то доходы 80 % населения автоматически (без всякого изменения уровня производства) увеличатся в 1,8 раза. Возвращение к принципам социальной политики, существовавшим в СССР, позволяет в 1,8 раза улучшить жизнь подавляющего большинства россиян.
В СССР низкие цены на самые необходимые продукты облегчали положение людей с низкими доходами, почти уравнивая их по главным показателям образа жизни с людьми зажиточными. Сейчас почти половина россиян (43 %) тратит на квартплату и коммунальные услуги (электричество, газ, вода, телефон) от четверти до половины совокупного дохода своих семей. 17 % расходуют на это от половины до трех четвертей заработков. Менее трети россиян отдают коммуналке до 25 % своих денег.
Из-за роста цен на жилье невидимая в СССР рента на его собственников стала видимой и для ее обслуживания требуется более 30 % денежной массы. Сейчас плата за коммунальные услуги составляет часто 30 % от доходов. Если учесть плату за квартиры при их приобретении, то доля денег, уходящая на обслуживание оплаты за проживание, будет 50 %, но можно принять эту долю за 30 %. Из общего уровня потребления в нынешней России около 30 % приходится на прокрутку через рынок цены на жилье. Если это так, то уровень средней зарплаты в нынешней России должен быть уменьшен в 1,3 раза. Введение в денежный оборот ренты на собственность, прежде его на недвижимость, и рост цен на нефть давали прибавку уровня жизни для большинства населения застойного СССР в 1,6 раза, а с учетом коэффициента 1,1 даже 1,75.
Около 30 % роста потребления нынешней России связано с ростом цен на нефть. Основным фактором, обеспечивающим рост экономики России, являются не инновации или техническое развитие, а рост цен на нефть и газ на международных рынках. Во времена СССР цены на нефть падали. Сейчас растут. Если бы Советский Союз сохранился, то цены на нефть как продукт, которого не хватает, все равно бы выросли, согласно законам капиталистической экономики. Если бы рост цен на нефть был таким же, то они дали бы добавочное увеличение ВВП на 30 %. Поэтому средняя зарплата может корректироваться этой поправкой и в СССР должна быть увеличена в 1,3 раза.
Общественные фонды потребления составляли существенную часть используемого национального дохода. В 1988 году только выплаты из них составляли почти 36 % от денежных доходов населения. При социализме граждане Советского Союза получали то, что им было действительно надо: образование, охрану, здоровье, квартиры… А сейчас покупают то, что навязывает реклама.
Уничтожение городских и районных Советов, ликвидация самоуправления, диктатура и самовластие «исполнительной власти» радикально сказались на облике городских районов, особенно на окраинах, и образе жизни в них. На месте спальных районов образуются городские гетто, а парки и зоны отдыха отходят к зонам «элитной застройки», которые пытаются стать территориями процветающего капитализма среди разрушаемой городской среды.
Средняя интенсивность труда в поздние брежневские годы характеризовалась эпитетом «расслабуха». Все работали гораздо меньше, чем многие в нынешней России. Об этом свидетельствует резкое сокращение чтения литературы на Западе.