Многие считают, что в любом случае пришлось бы отказаться от наиболее постылых (в тогдашнем массовом представлении) черт советской экономики. Но они были платой за другие хорошие черты, которые их намного перевешивали. Социализм был разрушен не объективными экономическими факторами, а руками реформаторов. Сознательно или нет? Население ни в СССР, ни в социалистических странах Восточной Европы, может быть, за исключением Польши, не хотело отказываться от завоеваний социализма. Причина экономической катастрофы — проникновение идеологии либерализма и реформы. Разрушать Советский Союз помогали международные экономические агентства.
Признавая благостность рынка для СССР, не все ученые поддерживали направленность перестройки советской экономики, избранную Горбачевым и тогдашними младореформаторами. Например, Юрий Васильевич Яременко, ученый-экономист, академик РАН, крупнейший специалист в сфере межотраслевого моделирования и макроструктурного анализа, категорически возражал против экономической политики, ведущей к разрушению значительной части существующего производственного потенциала, «технологического ядра» национальной экономики, мотивированно показывая бесперспективность сырьевой ориентации отечественного хозяйства, неумолимо вытекающей из характера и содержания структурных и технологических сдвигов 1990-х годов в производстве, науке, социальной сфере. Юрий Яременко считал, что роль и функции государства в экономике должны не ослабнуть, а усилиться. Он предупреждал, что производственно-технологическая структура народного хозяйства не в состоянии адекватно реагировать на управляющие «макроэкономические» воздействия, осуществляемые в соответствии с традиционными канонами рыночного регулирования.
В 1922 году на долю СССР приходился лишь 1 %, а спустя 50 лет — в 1972 году — 20 % всего мирового промышленного производства. В настоящее время этот удельный вес России не превышает 1,5 %. И. Николаев убедительно показал, что ВНП, на который рассчитывает Госкомстат, нереален. Он проанализировал инвестиции и натуральные показатели производства и дал оценку ВНП за 2003 год в 42 % от советского. С тех пор этот показатель вырос в 1,3 раза, до уровня около 60 % от него.
Социальное неравенство можно оценить, сравнивая доходы беднейших, нижних 10 % населения с доходами самых богатых, верхних 10 %. Это отношение называется децильным коэффициентом. В значительной степени им, а не уровнем ВНП определяется доход основной массы населения. В одной из беднейших стран мира Сьерра-Леоне нижние 10 % населения получают всего 0,5 % потребляемого национального дохода. В то время как верхним 10 % достается 43,6 %. В богатой Швейцарии нижние 10 % получают 2,9 %, а верхние 10 % — 28,6 %.
Сейчас в официальных подсчетах децильный коэффициент в России равен 16, а квинтильный коэффициент (отношение самой низкой заработной платы среди 20 % наиболее оплачиваемых работников к самой высокой заработной плате среди 20 % наименее оплачиваемых работников) равен 89. По этому показателю социального расслоения населения Россия к 2002 году обогнала не только все развитые страны — США (15,9), Великобританию (13,8), Грецию (10,0), Францию (9,1), Германию (9,0), Испанию (9,0), Японию (4,5), но и целый ряд развивающихся и постсоциалистических стран: Доминиканскую Республику (17,7), Филиппины (16,5), Таиланд (13,4), Тунис (13,4), Турцию (13,3), Польшу (9,3), Венгрию (8,9), Индонезию (7,8), Пакистан (7,6).
Согласно данным ЦРУ, в 1998 году децильный коэффициент в России был равен 22,7-22,8. В 2000 году, по данным международного агентства, рассчитывающего индекс человеческого развития, децильный коэффициент в России был равен 20,3.
Группа экспертов Мирового банка, Института социологии РАН и Университета Северной Каролины (США) в исследовательском проекте Russia longitudinal monitoring survey приводит децильный коэффициент за 1996 год равный 36,3! Институт общественной экспертизы и авторитетные социологи доказывают, что децильный коэффициент в России сегодня достигает 40.