— Уводи немедленно свою сестру! — обратился я к Финроду. Тот немедленно кивнул и, не слушая возражения со стороны Артанис, потащил её в тыл. А я тем временем продолжил сдерживать натиск балрога. Как и в прошлый раз использовал водную сферу, лишая своего противника огня. Как только балрог ослабел, наколдованный мною водной меч снес голову демону. После уничтожения огненной твари, оставшиеся слуги Тьмы бросились в бегство. В преследовании врагов я не участвовал.
******
Сидя возле костра, я безразличным взором смотрел на разгорающееся пламя. Через некоторое время ко мне подошли Финрод и Артанис.
— Пожалуйста, не говорите ничего. Давайте позже поговорим, — обратился я к ним. В отличие от своего брата, который ушел назад к шатру, Артанис осталась стоять на месте. Постояв немного, эльфийка села рядом со мной. Некоторое время мы просто сидели молча.
— Майрон, — произнесла своим нежным голосом Артанис, обращаясь ко мне.
— Да? — повернувшись, ответил я, смотря на неё.
— Спасибо, что спас меня.
— Я не мог поступить иначе. Все же ты мне очень дорога.
— Правда?
— Да.
После чего мы снова замолчали. Встав с бревна, я уже собирался уходить, как Артанис подошла ко мне и весьма нежно поцеловала в губы. Постепенно наш поцелуй становился все более и более страстным. Стоя возле костра, я и светловолосая эльфийка, обнявшись, целовались, не обращая внимание ни на что вокруг.
========== Глава 8 ==========
Прошло пару лет, после того как объединенными силами людей и эльфов удалось отразить наступление легионов Моргота. Как только битва была завершена, я покинул лагерь союзников и направился к себе домой. Решив, что больше здесь оставаться нет смысла, я сложил все вещи в сумки, после чего уничтожил дом и направился на юг. Добравшись до небольшого тракта, я двинулся на восток. Расположившись в небольшом лесу к западу от того места, где в будущем возникнет Ривенделл, я соорудил свой новый дом. В отличие от предыдущих жилищ, он был деревянным. Установив мощную защиту вокруг здания, я стал заниматься обустройством внутреннего интерьера. На все про все у меня ушло несколько часов. С наступлением темноты работы были завершены, и я отправился спать.
Встав на рассвете с первыми лучами солнца, я вышел на улицу и, присев на скамейку, стал любоваться красотами здешней природы. Посидев некоторое время на скамейке, я вернулся в дом и спустился в подземелье, где располагалась мастерская.
********
Тем временем, через несколько месяцев, после того как я поселился к западу от долины Имладрис, в марте 465 года Первой эпохи в Нарготронде случился бунт, в результате которого был убит Финрод. Его сестра Артанис была вынуждена бежать в Линдон. Через некоторое время эльфийка отправилась странствовать по Средиземью и по чистой случайности добралась до того места, где стоял мой дом. Случилось это 8 мая 466 года Первой эпохи. Как обычно утром я сидел на скамейке и затачивал свой меч, как вдруг заметил идущую в моем направлении светловолосую эльфийку. По глазам Артанис я понял, что она чем–то опечалена. Эльфийка держала траур по своему погибшему брату. Подойдя поближе, она посмотрела печальным взором на меня и, ничего не сказав, стала просто стоять и глядеть вдаль. Обняв эльфийку, я попытался утешить её.
— Боль — тоже значенье имеет,
Она нам дана неспроста;
От боли приходит терпенье,
Пред болью бессильны уста.
Через боль познаётся вкус жизни.
И ценят сильней благодать.
Насмешки и все укоризны
Боль может заставить молчать…
Ты чувствуешь боль? — это значит,
Что ты еще здесь, ты — жива.
От боли душа твоя плачет? —
Всевышний свершает труд Свой!..
Без боли не будет прощенья
И смысла в пролитой крови;
У боли свое назначение —
Быть спутницей любви.
Закончив произносить стих, сильнее прижал к себе Артанис. Она не стала сопротивляться.
— Спасибо за поддержку, Майрон, — произнесла эльфийка, после чего замолчала. Так, обнявшись, мы и простояли некоторое время возле крыльца моего дома. После чего я завел эльфийку внутрь жилища. Выделив для Артанис комнату, я направился снова в мастерскую. Закрыв за собой дверь, я приступил к работе над очередным магическим оружием.
******
В течение следующих нескольких десятков лет я и Артанис мирно жили в лесу к западу от долины Имладрис. Лишь в 498 году Первой эпохи, эльфийка сняла свой траур по погибшему Финроду. Теперь в Средиземье из Третьего дома Нолдор в живых осталась лишь одна Артанис. Дабы заглушить свою боль, эльфийка стала помогать мне в создании различных артефактов.
— Нет, если усилить при помощи заклинания, эти доспехи будут неуязвимы для вражеского оружия, — произнес я, склонившись над столом, на котором лежали латы.
— Майрон, а как насчет вражеских чар? Ведь в бою можно столкнуться не только с обычными орками и истерлингами, — возразила Артанис. Стоит отметить, что в последнее время среди темных народов стали появляется чародеи. Видимо, Моргот со своими приспешниками решил усилить свое войско при помощи магов. Конечно, эти орки и люди-чародеи по своим способностям сильно уступали майар и эльфам, но их становились очень много, особенно это касалось уруков.