Юрьев-то сразу узнал адмирала. Но, видя адмиральские страдания, он подумал, что будет не очень уместно напоминать истекающему кровью человеку о том, что они когда-то пили коньяк за одним столом…
Молодая женщина вернулась от «мерседеса».
— Все в порядке, он повезет вас куда надо! — сказала она компании.
— Годится! — сказал Счастливчик. — Но кто вы, прекрасная незнакомка? И почему вы так сразу доверились первым встречным?
Женщина промолчала и с улыбкой посмотрела на бича.
— Зря ты это делаешь. Катя, зря… — Бич повернулся к компании. — Этого человека вам не остановить. Это бесполезно, потому что это — не человек! пытался урезонить возбужденных поборников справедливости Хмурое Утро, но компания уже вошла в охотничий раж. К тому же, по крайней мере, двое из них адмирал и Крестовский — пылали жаждой мести, и желание свести счеты с обидчиком, пусть даже смертельно опасным, заглушая все доводы ума, было сильнее здравого смысла.
— А ты куда? — Крестовский рукой преградил дорогу Ксюше, когда она собралась сесть в автомобиль рядом с адмиралом. Все, конец. Жди нас дома!
— Чего ты командуешь? — Ксюша отвела руку Крестовского. Здесь адмирал командует, а не ты. Я — с адмиралом, и потом, всем вам без меня не обойтись.
— Как с адмиралом? — округлил глаза Счастливчик.
— Как медсестра! И закрой рот… Ой, Петенька, а где же зубы?
Грузный бородач молча вел свой «мерседес», четко исполняя все команды адмирала. Втиснутый между Оксаной Николаевной и Юрьевым, бывший хозяин архипелага, несмотря на свои ранения, чувствовал себя довольно бодро. Вероятно, возможность покомандовать в условиях, приближенных к боевым, вернула ему жизненные силы. Глаза его горели азартом погони, на сизых щеках проступило что-то вроде румянца. И был он весь устремлен вперед, в атаку.
— Давай, парень, полный вперед! Этому говнюку нельзя дать уйти! Иначе он сделает свое черное дело, — наставлял он водителя.
— А что за черное дело, адмирал? — Счастливчик, сидящий на первом сидении, развернулся всем корпусом к адмиралу.
— Хиросима и Нагасаки.
— Пожалуйста, яснее, вас не понять!
— Ишь ты, не понять! Смерть там, что-то вроде радиации… Этот жлоб мне так и сказал: Чернобыль и Освенцим… и еще Вифлеем какой-то!
— Толя, мы на правильном пути! Слышишь? Мутаген там, в контейнере! Возбужденно засверкал глазами Крестовский.
— Я уже понял. Но куда нам ехать? КамАЗа что-то нигде не видно. Он уже давно мог свернуть куда-нибудь, — забеспокоился Юрьев.
— Этот пес говорил мне что-то про полигон с ядовитыми отходами. Правда, он-то решил выбросить порошок на поля. Тогда быстрее, говорил, подействует, собрав лоб в тяжелые складки, адмирал вспоминал свой разговор с обидчиком.
— А где здесь, в Питере и ближайших окрестностях, могут быть полигоны для ядовитых отходов? — спросил бородатый владелец «мерседеса», давно уже переставший улыбаться. Глаза его, наконец-то почувствовавшего что-то настоящее в этой жизни, горели тем же азартом, что и глаза остальных преследователей, правда, за исключением Ксюши, для которой сохранение жизни и здоровья героев оставалось все же более насущной проблемой, нежели поимка злодея и наказание порока: шутка ли, Счастливчик уже лишился передних зубов!
Все молчали. Наконец Юрьев обратился к Оксане Николаевне:
— Ксюша, ты помнишь о каком полигоне говорил Паша? Он что-то говорил, да я название забыл. Все вертится на языке, а вспомнить никак не могу.
— Красный Бор, — ответила Ксюша.
— Точно, Красный Бор. Полигон где-то в районе Поповки, сразу за Колпино, если ехать на электричке!
— Понятно, — сказал бородач и прибавил скорости.
Через сорок минут езды далеко впереди замаячил грузовик с контейнером.
— Смотрите, вот он! — разбудил бородач всех Укачанных быстрой ездой пассажиров. — Точно он! Ну теперь держись!
Тем временем КамАЗ с контейнером, а это был действительно он, свернул с шоссе влево и помчался, поднимая пыль, вперед с выключенными габаритными огнями.
«Мерседес» в несколько минут достиг поворота и свернул вслед за ним…
— Смотрите, он уже проскочил полигон! — возбужденно сказал бородач (ему все больше и больше нравилось это приключение, дающее грубую, но по-настоящему живую пищу для его художнического воображения). — Куда он едет? Ведь там, дальше, нет никаких полигонов, по крайней мере ни о чем подобном в этих местах я не слышал. Я ведь сам из Колпино…
— А зачем ему полигон?! — напомнил о себе адмирал. — Ему ведь поля нужны! Он поля удобрять собрался!
— Или вода, — задумчиво произнес Счастливчик. — Скажи, старик, — обратился он к водителю, — а река дальше будет?
— А как же! Тосна!
— Значит и мост там будет? — спросил Счастливчик.
— Конечно, — ответил бородач. — Скоро подъедем к мосту…