Русский вечер в Ницце

– Да что такое? Расскажи толком.

– Катя… – Инга облизнула пересохшие губы. – Я не хотела говорить.

– Ну?

– Я скрыла от тебя одну вещь.

– Какую?

– Дело в том, что у нас обнаружилась сестра.

– Сестра? Какая сестра?

– По отцу.

– Ничего не понимаю!

– Я и сама до конца не понимаю. У отца была женщина. И у нее родился ребенок. Девочка.

– А… И вы не знали об этом?

Инга помотала головой.

– Нет. Мы вообще ни о чем не догадывались. Потом, позже, Андрей как-то узнал.

– А мать?

– Андрей не стал ее беспокоить. Ты же знаешь, здоровье у нее не ахти.

– Конечно, конечно. И что?

– Я – дура. Ох, не надо было мне во все это влезать…

– Инга, не говори загадками! Куда влезать? Во что?

– В эту историю. Андрей меня предупреждал, чтобы я не вмешивалась, а я… Короче, я захотела поближе познакомиться с той девочкой. Разыскала адрес. Подкараулила ее около дома…

– Как она выглядит?

– Похожа на нас. Она действительно была нашей сестрой.

– Была? Почему ты говоришь в прошедшем времени?

– Потому…

– Инга! На тебе лица нет!

Инга судорожно глотнула.

– Я познакомилась с ней. Андрей меня предупреждал, что Лена хочет славы и денег, но я не верила. Девочка оказалась трудной. С характером.

– Девочка?

– Я просто так говорю о ней. На самом деле она не девочка, ей уже двадцать лет. Но выглядит как девчонка, маленькая, худенькая.

– Вы же с Андреем – высокие.

– Но я не знаю ее мать!

Инга с силой вцепилась в Катину руку.

– Разговора у нас с ней не получилось. Лена все время грубила, срывалась. Я чувствовала: что-то идет не так. Но я искренне хотела познакомиться с ней!

– Зачем?

Вопрос подруги застал Ингу врасплох.

– Честно говоря, не знаю. Все-таки она – наша сестра…

– Что было дальше?

– Дальше…

Инга молчала.

– Инга! – Катя дотронулась до ее плеча. – Инга, да не молчи же!

– Я не молчу.

Несколько секунд стояла мертвая тишина.

– Я позвонила и пригласила Лену в кафе. Она согласилась. Но опять все пошло наперекосяк. Лена стала обвинять нас в том, что мы не выделили ей долю наследства, говорила, что нам надо с ней поделиться. Стала кричать, что передаст информацию в СМИ, в разные издания. И все такое прочее…

– А потом?

Инга смотрела на Катю расширенными глазами.

– Потом она убежала из кафе. И больше я ее не видела.

– Это все, что ты хотела мне сказать?

– Нет, не все. История имела продолжение. К сожалению. Я позвонила Андрею, и он, естественно, стал на меня кричать: мол, зачем я туда сунулась. Но обещал все уладить.

– И что?

– Не знаю. Потому что Лену нашли убитой.

– Убитой? – ахнула Катя. – Ты не разыгрываешь меня?

– Я? С чего бы? Ох, мне не до шуток, не до розыгрышей…

– И ты думаешь, что Андрей… ее…

– Катя! – Инга умоляюще посмотрела на подругу. – Я ничего не думаю. Я тебе просто рассказываю все как есть.

Немного помолчав, Инга добавила:

– А еще я обратилась за помощью к одному человеку. Попросила его уладить проблему. Мне показалось, что он лучше справится с этим, чем Андрей.

– И к кому же ты обратилась?

– К Бракшните, – тихо сказала Инга.

– К кому? А, к тому самому директору «Нестланы»…

– Да.

– А почему именно к нему? Ты же говорила, что вы с ним мало знакомы. И тебе он – по барабану. Мужчина вроде ухаживал за тобой, но ты как-то вяло реагировала на его попытки.

– Не совсем.

– Значит, ты скрыла от меня, что у вас роман?

– Не сердись. Все произошло как-то быстро и неожиданно.

– Вы переспали?

Инга кивнула головой.

– Могла бы и сказать. Я же тебе подруга… – В голосе Кати послышались нотки обиды.

– Не сердись, – повторила Инга. – Я бы тебе все обязательно сказала. Но позже, в другое время.

– Ладно, – махнула рукой Катя, – раз так получилось, что теперь говорить. Продолжай!

– А на чем я остановилась?

– Ты, кажется, и вправду не в себе.

Инга приложила руки к вискам. В голове по-прежнему стреляло.

– Голова болит?

– Да.

– Прими таблетку.

– Принеси из кухни, пожалуйста. Аптечка в шкафчике. Слева, на нижней полке.

Катя вернулась с таблеткой и чашкой воды. Инга проглотила лекарство, запила.

– Спасибо.

Катя села на стул, придвинув его поближе.

– Нет, сядь со мной рядом, на диван, – попросила Инга. – Так мне будет лучше.

Катя опустилась на диван около подруги.

– Так на чем я остановилась?

– Ты сказала о Бракшните. О том, что обратилась к нему с просьбой.

– Ах да. Я рассказала ему про Лену, про ее угрозы предать все огласке. И попросила как-то решить проблему. Он обещал помочь.

– И?

– А потом мне звонит Андрей и говорит, что Лена убита. К нему приходили следователи прямо на работу и разговаривали с ним.

– Какой кошмар! Андрей не взорвался?

– Не знаю. Ему, конечно, нелегко.

– При его-то самолюбии…

– Он сразу позвонил и предупредил меня, что мне и как говорить. Я должна была все отрицать, говорить, что никогда не видела Матросову и никогда с ней не общалась.

– Следователи приходили и к тебе?

Инга кивнула.

– Я тряслась, как заяц. Их было двое. Мужчина и женщина. Женщина мне сразу не понравилась. Она очень себе на уме. Смотрела на меня так, словно ей все уже известно. Но я старалась ничем не выдать своего волнения. Не знаю, насколько это мне удалось.

– Но ты мастер держать себя в руках.

– Да. Но тут такая ситуация…